La IEA analizó la compleja interacción entre políticas energéticas, industriales y comerciales mientras los países buscan asegurar las cadenas de suministro y aprovechar oportunidades económicas
La rápida adopción de tecnologías de energía limpia ofrece grandes oportunidades para los países que buscan fabricarlas y comercializarlas, pero también presenta decisiones desafiantes para los gobiernos, que enfrentan tensiones y compensaciones basadas en las políticas industriales y comerciales que deciden seguir.
El nuevo informe de la International Energy Agency (IEA, en inglés), Energy Technology Perspectives 2024 (ETP-2024), se centra en las perspectivas de las seis principales tecnologías de energía limpia fabricadas en masa: energía solar fotovoltaica, turbinas eólicas, automóviles eléctricos, baterías, electrolizadores y bombas de calor.
Según las políticas actuales, se prevé que el mercado mundial de estas tecnologías aumente de US$ 700.000 millones en 2023 a más de US$ 2 billones en 2035, cerca del valor del mercado mundial del petróleo crudo en los últimos años.
También se espera que el comercio de tecnologías limpias aumente considerablemente. En una década, se triplicará y alcanzará los US$ 575.000 millones, más del 50% más que el comercio mundial de gas natural en la actualidad.
El informe, que también analiza materiales clave como el acero y el aluminio, ofrece un marco analítico único en su tipo para los responsables de las políticas que deben afrontar el panorama dinámico y complejo de la fabricación y el comercio de energía limpia.
Basado en un nuevo conjunto de datos de abajo hacia arriba y en modelos cuantitativos basados en las políticas de los países, el ETP-2024 traza el estado actual de la fabricación y el comercio de energía limpia y cómo se prevé que evolucionen.
Al hacerlo, explora cómo los países en diferentes etapas de desarrollo pueden aprovechar los beneficios de la economía energética emergente y, al mismo tiempo, procurar garantizar transiciones a la energía limpia seguras y rentables.
“Se prevé que el mercado de tecnologías limpias se multiplique en valor en la próxima década, alcanzando cada vez más a los mercados de combustibles fósiles. A medida que los países tratan de definir su papel en la nueva economía energética, tres áreas políticas vitales –energía, industria y comercio– se están interrelacionando cada vez más. Si bien esto deja a los gobiernos con decisiones difíciles y complicadas por delante, este nuevo e innovador informe de la IEA proporciona una base sólida y basada en datos para sus decisiones”, dijo el director ejecutivo de la IEA, Fatih Birol.
“Las transiciones a la energía limpia presentan una importante oportunidad económica, como hemos demostrado, y los países están tratando de aprovecharla con razón. Sin embargo, los gobiernos deben esforzarse por desarrollar medidas que también fomenten la competencia continua, la innovación y la reducción de costos, así como el progreso hacia sus objetivos energéticos y climáticos”, agregó Birol.
El aumento del mercado mundial de tecnologías limpias ha venido acompañado de una ola récord de inversiones en la fabricación de tecnologías limpias, en un esfuerzo de los países por reforzar su seguridad energética, mantener su ventaja económica y reducir las emisiones.
La mayor parte de este gasto se concentra en los países y regiones que ya han establecido una presencia clara en el sector y que buscan consolidar sus posiciones: China, la Unión Europea y los Estados Unidos, y cada vez más la India.
Sin embargo, a pesar del fuerte impacto de la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley Bipartidista de Infraestructura en los Estados Unidos, la Ley de Industria Neta Cero de la UE y el Plan de Incentivos Vinculados a la Producción de la India, China está destinada a seguir siendo la potencia manufacturera mundial en el futuro previsible.
Con las políticas actuales, sus exportaciones de tecnologías limpias van camino de superar los US$ 340.000 millones en 2035, lo que equivale aproximadamente a los ingresos por exportaciones de petróleo proyectados para este año de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos juntos.
En la actualidad, los países del Sudeste Asiático, América Latina y África representan menos del 5% del valor generado por la producción de tecnologías limpias. Sin embargo, el ETP-2024 destaca que la puerta de la nueva economía de energía limpia sigue abierta para países en diferentes etapas de desarrollo.
Identifica oportunidades clave para las economías emergentes y en desarrollo sobre la base de una evaluación país por país de más de 60 indicadores, como el entorno empresarial, la infraestructura para la energía y el transporte, la disponibilidad de recursos y el tamaño del mercado interno.
El informe concluye que, más allá de la extracción y el procesamiento de minerales críticos, las economías emergentes y en desarrollo podrían aprovechar sus ventajas competitivas para ascender en la cadena de valor.
Por ejemplo, el sudeste asiático podría convertirse en uno de los lugares más baratos para producir polisilicio y obleas para paneles solares en los próximos 10 años, mientras que América Latina (en particular Brasil) tiene el potencial de aumentar la escala de su fabricación de turbinas eólicas para exportarlas a otros mercados de las Américas.
El norte de África tiene los ingredientes para convertirse en un centro de fabricación de vehículos eléctricos en la próxima década, mientras que varios países del África subsahariana podrían producir hierro con hidrógeno de bajas emisiones.
“El crecimiento de la fabricación y el comercio de tecnologías de energía limpia debería beneficiar a muchas economías, no sólo a unas pocas”, afirmó Birol.
“Este informe muestra que los países del Sudeste Asiático, América Latina, África y otros lugares tienen un gran potencial para desempeñar papeles importantes en la nueva economía energética. Y concluye que con asociaciones estratégicas sólidas, mayor inversión y mayores esfuerzos para reducir los altos costos de financiamiento, pueden alcanzar ese potencial”, agregó.
El informe también analiza las importantes consecuencias globales que tiene la expansión del comercio de tecnologías de energía limpia. Por un lado, el cambio de la importación de combustibles fósiles a la importación de tecnologías limpias podría aumentar la resiliencia de los suministros de energía.
Si bien los suministros de combustibles fósiles deben reponerse tan pronto como se consumen, la importación de tecnologías limpias proporciona un stock duradero de equipos de energía.
Esto se traduce en una mayor eficiencia: un solo viaje de un gran buque portacontenedores lleno de módulos solares fotovoltaicos puede proporcionar los medios para generar la misma cantidad de electricidad que el gas natural de más de 50 grandes buques metaneros o el carbón de más de 100 grandes buques graneleros.
Sin embargo, también hay que tener en cuenta nuevas dimensiones de la seguridad energética. Hoy en día, alrededor de la mitad de todo el comercio marítimo de tecnologías de energía limpia pasa por el estrecho de Malaca, que conecta los océanos Índico y Pacífico.
Si bien las implicaciones para la seguridad energética difieren, vale la pena señalar que se trata de una cifra significativamente superior al 20% del comercio de combustibles fósiles que pasa por el estrecho de Ormuz.