El gobierno de San Juan otorgó la Declaración de Impacto Ambienta al proyectos Los Azules de McEwen Copper.
Desde la presentación de la documentación del EIA en abril de 2023, que fue compilada por la empresa internacional de ingeniería y consultoría Knight Piesold. Apoyada por 22 expertos del Ministerio de Minería de San Juan y 14 instituciones públicas y privadas que conforman el Comité Evaluador han revisado exhaustivamente más de tres mil páginas del EIA e incluyeron un proceso de consulta pública y una visita al sitio del proyecto.
Completar el proceso de evaluación requirió un trabajo significativo de nuestro equipo interno y consultores especializados. McEwen Copper extiende su sincero agradecimiento a todos aquellos cuya colaboración ha sido esencial para cumplir con los más altos estándares técnicos y ambientales. Esperamos seguir contando con su colaboración en las siguientes etapas del proyecto.
En promedio, con un procesamiento de 120.000 toneladas diarias, la producción de Los Azules rondará las 155.000/162.000 toneladas por año, pero los dos primeros años produciría entre 182.000 a 192.000.
El gobierno de la provincia en conjunto con el resto de los integrantes de Comisión Interdisciplinaria de de Evaluación Ambiental Minera (CIEAM) realizó la evaluación técnica del IIA priorizando el intercambio ágil de información y la revisión exhaustiva de dicho informe. Esto permitió que las observaciones y requerimientos fueran resueltas con rapidez, culminando en la elaboración del Informe Final Único (IFU) en menos de un año, hecho sin precedentes en evaluaciones anteriores.
Este proceso de evaluación, que estaba demorado, fue desarrollado con altos standares técnicos y en tiempos razonables por la actual gestión. De esta manera el gobierno de San Juan pone en práctica su compromiso con el desarrollo de actividades productivas generadoras de empleo en la provincia controlando de manera rigurosa y ágil los procesos de inversión.
Los aspectos clave de la DIA
La Declaración de Impacto Ambiental representa la aprobación ambiental del proyecto, habilitando su construcción y futura operación, siempre bajo el estricto control de la Secretaría de Gestión Ambiental y Control Minero, a través de la Policía Minera.
Robert McEwen, director ejecutivo y fundador de McEwen Mining, afirmó que "Nuestro compromiso con las prácticas mineras modernas, sostenibles y regenerativas en Los Azules se refleja en nuestra evaluación económica preliminar y evaluación de impacto ambiental, y continuaremos este trabajo a través de nuestro próximo estudio de factibilidad definitivo. Agradecemos a las 14 instituciones por su trabajo, cuyos esfuerzos ayudaron a obtener este permiso ambiental clave".
Michael Meding, vicepresidente y gerente general de McEwen Copper y gerente general del proyecto Los Azules, agregó: "Este hito impulsa a Los Azules hacia adelante y destaca su potencial transformador para la provincia y la industria minera de Argentina. A medida que avanzamos, la sostenibilidad y la participación de la comunidad seguirán siendo el centro del desarrollo de nuestro proyecto".
Los Azules ha construido una sólida alianza con la comunidad de Calingasta, fomentando la confianza mutua y la colaboración. McEwen Copper reafirma su compromiso con el desarrollo regional sostenible incorporando perspectivas locales. Los Azules se distingue por su enfoque en la sostenibilidad. El proyecto está diseñado para operar con energía eléctrica renovable y lograr la neutralidad de carbono para 2038. Su innovador diseño de procesos garantiza una de las huellas hídricas más bajas del sector minero, en línea con las mejores prácticas internacionales; Los Azules apunta a la excelencia en la gestión ambiental.
Con la aprobación del EIA, Los Azules avanza hacia la publicación de un estudio de factibilidad definitivo, esperado para el primer semestre de 2025, con el posible inicio de la construcción tan pronto como en 2026, fortaleciendo aún más la posición de McEwen Copper a la vanguardia de la minería sustentable y como un importante impulsor del desarrollo económico y social en San Juan.
