La minera canadiense Wealth Minerals (TSXV: WML; OTCQB: WMLLF; SSE: WMLCL; FSE: EJZN) y la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe acordaron formar una empresa conjunta para desarrollar el proyecto de litio Kuska, en el Salar de Ollagüe.

El acuerdo establece que la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe trabajará junto con Wealth para crear una empresa conjunta en Chile, en la que tendrá un 5% de participación y un asiento en el directorio.

Ambas partes consideran que esta estructura permitirá avanzar en la producción de Kuska con altos estándares de transparencia y participación comunitaria. Además, han discutido la posibilidad de desarrollar nuevos proyectos en la zona de interés de la Comunidad que puedan generar sinergias con Kuska.

Respecto del acuerdo, Henk van Alphen, CEO de Wealth Minerals, dijo: “Hemos estado trabajando sobre la base de este acuerdo durante varios años y estamos seguros de que la única forma de hacer minería es incorporando efectivamente a las comunidades a las actividades del negocio y del proyecto.

"Planeamos seguir avanzando en el desarrollo de Kuska, de hecho ahora acelerar el ritmo, para que pronto podamos construir una operación de producción de litio en Ollagüe”, sumó van Alphen. 

“La asociación con Wealth Minerals para el proyecto Kuska permitirá a la Comunidad involucrarse en el desarrollo del proyecto, tomando decisiones y orientando el cuidado y protección de los sectores más vulnerables de nuestro territorio, asegurando que todo se haga con los más altos estándares", comentó Víctor Nina Huanca, presidente de la Comunidad Indígena Quechua de Ollagüe.

"El respeto a nuestra cosmovisión y al medio ambiente serán claves para llevar adelante este proceso. Confiamos en que podremos seguir avanzando juntos por el bien de Chile, de la Región de Antofagasta y de la Comunidad de Ollagüe", agregó.

"Esta iniciativa de JV, primera en su tipo en Chile, entrega a la Comunidad Quechua de Ollagüe un liderazgo importante en la nueva agenda de desarrollo de los pueblos indígenas de Chile, en la que la comunidad actúa empoderada, gestionando directamente su territorio”, completó el directivo. 

SOBRE EL PROYECTO
El proyecto Kuska está ubicado en el Salar de Ollagüe, Región de Antofogasta, al norte de Chile, y actualmente es 100% propiedad de Wealth Minerals y está libre de regalías.

El informe inicial de recursos publicado por Wealth Minerals estima 741.000 toneladas de recursos indicados de carbonato de litio equivalente (“LCE”) con una ley de 175 mg/L (más 701.000 toneladas de recursos inferidos de LCE con una ley de 185 mg/L) con una ley indicada promedio de litio de 175 mg/l.

En enero de 2024, Wealth anunció los aspectos más destacados de una evaluación económica preliminar elaborada por DRA Global. La evaluación económica preliminar describe el desarrollo del proyecto Kuska hacia una producción de LCE de 20.000 tpa métricas y una vida útil de la mina (LOM) anticipada de 20 años.

Kuska, en la evaluación económica preliminar, estima un VPN10% antes de impuestos de US$1650 millones y una TIR del 33%. La evaluación económica preliminar se presentó en SEDARPlus el 16 de febrero de 2024.