Lithium Argentina  (TSX: LAR, NYSE: LAR) destacó un sólido desempeño de su operación estrella en Cauchari-Olaroz (Jujuy) y revelando detalles ambiciosos sobre su plan de crecimiento en Salta con el Proyecto Pozuelos Pastos Grandes (PPG).

En el frente operativo, Cauchari-Olaroz demostró consistencia y eficiencia, manteniendo los índices de producción en torno al 90% o más de la capacidad nominal durante períodos prolongados.

La producción de carbonato de litio totalizó aproximadamente 8.300 toneladas en el tercer trimestre. Esto eleva la producción acumulada a 4.000 toneladas en los nueve meses a fines de septiembre, manteniendo al proyecto en camino de superar el límite inferior de su previsión anual 30.000 a 35.000 toneladas.

 El costo operativo en efectivo (C1) para el tercer trimestre fue de US$ 6.285 por tonelada de carbonato de litio vendido. Los ingresos trimestrales sumaron 58 millones, con un precio promedio realizado de 7.522 por tonelada. La compañía destacó que, a precios de mercado actuales, el precio realizado ha mejorado a cerca de 9.200 por tonelada, reflejando la recuperación de los precios del litio observada desde julio.

Sam Pigott, presidente y director ejecutivo de Lithium Argentina, comentó que el trimestre demostró un “desempeño operativo constante” y que las iniciativas de optimización en curso buscan reducir los costos a largo plazo.

POZUELOS PASTOS GRANDES

Paralelamente a sus resultados operativos, LAR presentó un Estudio de Alcance (Scope Study) integral para Pozuelos Pastos Grandes (PPG), un proyecto consolidado con Ganfeng que busca una capacidad de hasta 150.000 toneladas anuales de equivalente de carbonato de litio (LCE).

Además, el Proyecto PPG obtuvo el permiso ambiental del Gobierno de Salta para su Etapa 1, un proceso riguroso de 14 meses. Tras el cierre de la Nueva Empresa Conjunta, Ganfeng poseerá el 67% y Lithium Argentina el 33% de PPG, y ya exploran opciones conjuntas de financiación.

Lithium Argentina también está preparando la expansión de Cauchari-Olaroz (Etapa 2), que sumará 45.000 tpa de LCE. La ingeniería de la planta de demostración de 5.000 tpa en China avanza, con instalación prevista en Argentina para 2026.

En materia de financiamiento, la compañía fortaleció su estructura de capital:

Línea de Crédito de Ganfeng: Se anunció una nueva línea de crédito de USD 130 millones a seis años con Ganfeng, que mejorará la liquidez y apoyará la refinanciación de la deuda corporativa existente.

RIGI: La compañía está preparando solicitudes para la Etapa 2 de Cauchari y PPG bajo el Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) de Argentina, buscando obtener beneficios fiscales y tributarios.

A fines de septiembre, Lithium Argentina reportó 64 millones en efectivo y equivalentes. La compañía registró una pérdida neta de 64.5 millones, un aumento respecto al año anterior, que fue atribuido principalmente a pérdidas cambiarias no monetarias y al reconocimiento de pérdidas históricas en Cauchari-Olaroz, más que a los resultados operativos del período actual.