La minería de escala mundial se encamina a ser uno de los motores de la transformación macroeconómica de la Argentina, pero su consolidación definitiva dependerá de la velocidad con la que el país adapte su mentalidad y sus normativas a los estándares globales. Así lo analizó Ignacio Celorrio, presidente de Lithium Argentina, durante su disertación en el IAE Summit 2026. El ejecutivo expuso que, si bien el litio ha generado un fuerte dinamismo en el norte del país, el verdadero salto de envergadura para la minería local llegará de la mano de los grandes yacimientos de cobre.

Celorrio, cuya empresa opera el proyecto Cauchari-Olaroz en Jujuy —la mina de litio en producción más grande del país— y desarrolla el bloque Pozuelos-Pastos Grandes en Salta, ofreció un diagnóstico sobre la evolución del sector. Recordó que, históricamente, la gran minería en la Argentina ha sido breve: nació con las reformas de los años 90 y sufrió un extenso período de estancamiento entre 2002 y 2020. No obstante, las proyecciones actuales marcan un cambio de escala geométrico.

"Hoy por hoy, la capacidad instalada de Argentina en litio ronda las 250.000 toneladas, aunque la producción real del año pasado fue de 75.000. Nuestro proyecto Pozuelos-Pastos Grandes, en sus tres fases, va a sumar 150.000 toneladas adicionales", puntualizó, contrastando estas cifras con las apenas 30.000 toneladas que el país producía hace tres décadas.

El RIGI como llave para el financiamiento a largo plazo

Para el titular de Lithium Argentina, el potencial geológico del subsuelo es irrelevante si no se cuenta con las herramientas financieras para ponerlo en valor. En ese sentido, ponderó el impacto del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) implementado por el Poder Ejecutivo.

"El RIGI ha sido un catalizador del componente número uno de cualquiera de estos proyectos: el financiamiento. Uno puede tener potencial y expectativa, pero sin financiamiento es imposible. Confiar a largo plazo en minería o energía lleva, como mínimo, décadas, y la previsibilidad es fundamental", afirmó Celorrio.

El ejecutivo advirtió que el mundo demanda con urgencia "minerales críticos" para la electromovilidad y la transición energética global, y la Argentina tiene la oportunidad de consolidarse como un proveedor clave. Sin embargo, remarcó que aún se necesitan profundas adaptaciones regulatorias debido a que, muchas veces, la estructura de pensamiento de la normativa local no se condice con la realidad operativa y los tiempos que requiere la industria minera internacional.

"Ningún mineral nos va a salvar": el fin de los subsidios cruzados

Uno de los puntos más agudos de su presentación estuvo ligado a la competitividad que deben tener las cadenas de valor y a la necesidad de dotar de estabilidad a variables críticas como la infraestructura logística y el sistema eléctrico, evitando caer en viejas recetas económicas de coyuntura.

Celorrio recordó la reciente volatilidad del mercado del litio, donde los precios internacionales experimentaron picos extraordinarios para luego registrar una fuerte corrección. "Durante ese momento de precios ridículamente altos, parecía que nos íbamos a salvar con algo. En Argentina tenemos que sacarnos ese pensamiento de que algo nos va a salvar. Vamos a salir sobre pasos firmes", sentenció.

Alerta sobre la competitividad de la cadena: El directivo de Lithium Argentina enfatizó que las cadenas de valor deben ser competitivas por sí mismas, tomando como ejemplo a Canadá, que exporta aluminio de forma masiva gracias a sus ventajas en energía barata. En esa línea, lanzó una advertencia directa hacia la política económica del sector: "Nunca tiene que haber un subsidio cruzado desde donde somos competitivos hacia donde no lo somos. Lo único que se logra con eso es ahuyentar al financiamiento, que es lo que más necesitamos".

Finalmente, Celorrio concluyó que el litio ha funcionado como un excelente "microclima" y un banco de pruebas, pero que el verdadero desafío de la Argentina es entender cómo opera la minería a nivel global para lograr destrabar e iniciar de forma urgente la construcción de los megaproyectos de cobre que demandan los mercados internacionales.