El upstream de metales preciosos en la región de la Puna consolidó un hito fundamental para la captación de inversiones de gran envergadura tras la presentación formal del Estudio de Factibilidad Definitivo (DFS, por sus siglas en inglés) del proyecto de plata y oro Diablillos, controlado por la corporación canadiense AbraSilver Resource Corp.

El documento técnico, elaborado bajo estándares internacionales de ingeniería, posiciona al activo emplazado en la provincia de Salta como uno de los desarrollos de metales preciosos no construidos más competitivos a escala global, arrojando un Valor Actual Neto (VAN / NPV) después de impuestos de CAD 1.420 millones (calculado a una tasa de descuento del 5%) y una Tasa Interna de Retorno (TIR / IRR) neta del 42%.

John Miniotis, presidente y director ejecutivo de AbraSilver, comentó: “Los resultados del Estudio de Viabilidad Definitivo (DFS) presentados hoy son la culminación de años de trabajo técnico riguroso y confirman que Diablillos es exactamente lo que creíamos que era: un proyecto de plata y oro de alto margen y gran envergadura, con un camino claro hacia la construcción. Las cifras hablan por sí solas: un VAN después de impuestos de 4200 millones de dólares canadienses, una TIR del 42 % y un período de recuperación de la inversión inferior a dos años, impulsado por una producción anual de más de 20 millones de onzas de plata equivalente durante los primeros cinco años".

Y agregó que "Es importante destacar que estos resultados del DFS representan nuestro escenario base de la Fase 1, no nuestro máximo potencial. La incorporación de una planta de lixiviación en pilas, el aumento de la capacidad de la planta y la exploración continua en nuestro paquete de terrenos nos brindan múltiples herramientas para consolidar estos resultados. Nuestro enfoque ahora es avanzar rápidamente hacia una decisión final de inversión en el segundo trimestre de 2027, con el fin de generar un valor significativo a largo plazo para nuestros accionistas”.

La arquitectura técnica de Diablillos contempla el desarrollo de una operación minera convencional a cielo abierto enfocada en el depósito Oculto, cuya alimentación se derivará a una planta de procesamiento metalúrgico con tecnología de lixiviación y circuito de lavado a contracorriente (CCD) para la obtención de metal dore.

De acuerdo con el plan de minado estructurado en el DFS, el yacimiento cuenta con una vida útil inicial estimada en 13,5 años, periodo durante el cual se proyecta una producción anual promedio de 17,9 millones de onzas de plata equivalente (AgEq) en los primeros cinco años de régimen comercial completo, atenuando los costos fijos mediante economías de escala eficientes.

Para la ejecución física de la infraestructura de beneficio y las obras civiles de la faena, la ingeniería de detalle calculó un requerimiento de capital inicial (Capex) de US$ 373 millones. El sólido margen operativo previsto ante las curvas de precios de los commodities viabiliza un periodo de recuperación del capital (payback) neto de apenas 1,9 años desde la primera inyección de mineral. Asimismo, los parámetros de costo directo de producción revelan una estructura competitiva, fijando el costo de efectivo unificado (Cash Cost) en US$ 12,40 por onza de plata equivalente, un indicador crítico para asegurar la resiliencia financiera de la mina ante eventuales ciclos de baja en los mercados de metales.

El Estudio de Viabilidad Definitivo (DFS) comprende una operación minera convencional a cielo abierto con una relación de desmonte de 5,9, que alimenta una planta de procesamiento por lixiviación en tanques con una capacidad de 9000 toneladas por día. Se ha desarrollado un plan minero optimizado que prioriza la mineralización de plata y oro de mayor ley durante los primeros años de producción, maximizando el flujo de caja inicial y acelerando la recuperación de la inversión. El material de menor ley se almacena y procesa posteriormente durante la vida útil de la mina.

El plan minero del DFS se basa en una estimación actualizada de Reservas Minerales, derivada de la estimación de Recursos Minerales reportada por la Compañía el 6 de mayo de 2026. La estimación de Reservas Minerales se basó en una mina a cielo abierto optimizada, utilizando los costos operativos más recientes, la pendiente de la mina, las hipótesis de recuperación metalúrgica y precios conservadores de los metales de $29,50/oz de plata y $2800/oz de oro.

Durante los 25 años de vida útil de la mina, se espera que Diablillos produzca un promedio de 10,3 millones de onzas de plata equivalente (AgEq) anuales, incluyendo 20,3 millones de onzas de AgEq anuales durante los primeros cinco años de plena producción. El sólido perfil de producción inicial refleja tanto la alta ley del yacimiento como un plan minero diseñado específicamente para maximizar el flujo de caja inicial y la rentabilidad del proyecto.

Durante los primeros 17 años del plan minero actual, la planta de procesamiento recibe mineralización de alta ley extraída directamente de la mina, mientras que el material de menor ley se almacena. A partir del año 18, la planta procesa mineralización almacenada, si bien la Compañía reconoce que una posible operación de lixiviación en pilas o una ampliación de la capacidad de la planta permitirían una mayor producción de metal y un mayor valor.

El Estudio de Factibilidad Definitivo (DFS) se basa en extensas pruebas metalúrgicas que proyectan recuperaciones promedio durante la vida útil de la mina de aproximadamente el 80,3 % para la plata y el 87,2 % para el oro.