En el marco del Plan de Desarrollo Minero Sustentable instrumentado por el Gobierno de la provincia de La Rioja, las autoridades del Ejecutivo provincial, representantes del departamento de Arauco y directivos de la firma Udine S.A. mantuvieron un encuentro técnico para coordinar el inicio de la fase de perforación exploratoria en el Salar de Pipanaco, un activo minero enfocado en la cubicación de reservas de litio.

El paso hacia las operaciones mecánicas se sustentó en la presentación de los informes base recopilados durante dos años de tareas continuas de prospección geológica y perfiles geofísicos superficiales, ejecutados sobre una concesión minera que abarca 20.000 hectáreas emplazadas en el extremo sur de la cuenca sedimentaria del salar, en la zona limítrofe con la provincia de Catamarca.

Una vez validada la viabilidad técnica y ambiental de los indicadores preliminares, el cronograma de la operadora ratificó que en un plazo estimado de 20 días se iniciará el despliegue de las torres de perforación para el desarrollo de tres pozos exploratorios, obras de ingeniería destinadas a extraer fluidos profundos y determinar las concentraciones netas de litio en las salmueras.

Al respecto, la senadora nacional Florencia López detalló la situación del proyecto: “La etapa de prospección concluyó satisfactoriamente con datos muy importantes sobre la presencia de litio y con la garantía de un desarrollo compatible con el cuidado ambiental. Arauco es una tierra con enormes potencialidades. Tenemos una fuerte producción olivícola, energía eólica, parques solares, termas y ahora sumamos la posibilidad de desarrollar el litio como un nuevo motor de empleo y crecimiento para el interior provincial. Este proyecto puede traducirse en nuevas oportunidades laborales para los habitantes del departamento y en un importante movimiento para proveedores locales de bienes y servicios”.

Por su parte, el vicepresidente de Udine S.A., Germán Boguetti, repasó los lineamientos del trabajo de campo y las metodologías corporativas aplicadas al activo: “En aproximadamente 20 días estaremos en el terreno iniciando tres perforaciones para la extracción y evaluación del recurso. Se trata de una etapa clave para determinar el potencial del proyecto y definir los próximos pasos de su desarrollo. La comunidad debe conocer hacia dónde avanza el proyecto y las autoridades territoriales cumplen un rol fundamental para garantizar esa transparencia. Estamos desarrollando esta iniciativa mediante un modelo de articulación público-privada en el que la Provincia participa activamente a través de EMSE, acompañando los procesos de gestión, habilitación y control”. La incorporación de la empresa estatal Energía y Minerales Sociedad del Estado (EMSE) en la estructura del proyecto opera de este modo como el canal técnico para la supervisión y auditoría regulatoria de los flujos de inversión de capital fijo (Capex).

De las mesas de evaluación del planeamiento minero y de la infraestructura de transporte asociada participaron de igual modo el ministro de Trabajo, Empleo, Industria y Minería de La Rioja, Federico Bazán; el viceintendente de Arauco, Ramón Allendes; y el diputado provincial Julio Reynoso.