Según el informe mensual elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera de la Subsecretaría de Desarrollo Minero, el empleo minero en Argentina totalizó 40.141 puestos de trabajo formales directos en marzo de 2026.

La cifra representó un incremento interanual del 1,2% en comparación con marzo de 2025, lo que equivale a la creación neta de 491 empleos y posiciona al sector con una participación del 0,6% sobre el consolidado del empleo privado asalariado registrado. El dato de marzo marcó la segunda subida interanual consecutiva en el volumen total de trabajadores.

Al auditar la composición del empleo por rubro productivo, la minería metalífera se mantuvo como el principal empleador de la industria al contabilizar 13.026 puestos de trabajo, explicando el 32,5% del total sectorial. Este segmento registró una expansión del 6,6% respecto a marzo de 2025, sumando 808 nuevos empleos y convirtiéndose en el rubro de mayor crecimiento absoluto e interanual.

En segundo lugar se ubicaron los servicios y actividades relacionadas con la minería con 9.017 puestos (22,5% del total y una caída del 0,9%); en tercer término, las rocas de aplicación con 5.509 trabajadores (13,7% del total y un descenso del 5,2%); y en cuarta posición, la industria del litio con 5.382 empleos (13,4% del total), registrando un alza interanual del 6,5% con la incorporación de 327 trabajadores.

Completaron la nómina los minerales no metalíferos con 3.543 puestos (8,8% y -3,1%), la producción de combustibles con 2.044 puestos (5,1% y -3,7%) y minerales no clasificados previamente con 1.620 empleos (4,0% y -4,0%).

En la dimensión territorial, el 82,1% de los puestos de trabajo formales se concentró en siete provincias. La provincia de Santa Cruz lideró la nómina nacional con 8.887 empleos, seguida por San Juan con 5.579 trabajadores, acumulando entre ambas el 36,0% del total. La región del NOA (Salta, Jujuy y Catamarca) reunió 12.520 operarios (31,2%), mientras que la Región Pampeana (Buenos Aires y Córdoba) sumó 5.962 puestos (14,9%).

En términos de variaciones interanuales, Catamarca encabezó los incrementos con una subida del 21,9%, seguida por San Juan (+8,4%), Santa Cruz (+3,1%) y Córdoba (+1,9%), en tanto Buenos Aires (-0,8%) y Jujuy (-0,9%) mostraron estabilidad, y Salta registró una caída del 5,7%.

Por su parte, la ocupación femenina alcanzó los 5.312 puestos (13,2% del empleo minero total), anotando una subida del 4,6% interanual. En este bloque, la minería metalífera ocupó a 1.819 mujeres (+14,9%) y el litio a 1.108 (+0,3%), posicionándose este último como el rubro con mayor participación femenina relativa del sector con el 20,6%.

Respecto a la estructura del entramado corporativo, el reporte contabilizó un total de 993 empresas mineras en marzo de 2026, reflejando la baja de 57 firmas respecto al año anterior (-5,4%) y un promedio general de 40 empleados por compañía. El sector de servicios mineros concentró el 33,5% de las empresas (333 firmas con un promedio de 27 empleados) y rocas de aplicación el 32,8% (326 firmas y 17 empleados en promedio).

Aunque el rubro metalífero solo explicó el 5,9% de las empresas (59 firmas), su promedio asciende a 221 trabajadores por unidad, destacándose que solo 12 compañías acumulan el 82% del empleo del sector metalífero con una nómina media de 891 operarios. Un esquema similar se registró en el litio, donde 24 empresas (2,4% del total) poseen en promedio 224 empleados, concentrándose el 94% de la mano de obra en 9 empresas que promedian 562 trabajadores. Finalmente, en combustibles operaron 3 empresas (0,3%) con un promedio de 681 empleados.