La determinación de las tasas de ocupación formal en los distritos metalíferos, la fiscalización del volumen de contrataciones directas en la industria extractiva y el monitoreo de la distribución geográfica de los puestos registrados arrojaron balances estadísticos en el país.

De acuerdo con el último informe elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera de la Subsecretaría de Desarrollo Minero -dependiente de la Secretaría de Minería del Ministerio de Economía de la Nación con base en datos de MECTRA-, la provincia de San Juan alcanzó en marzo de 2026 un total de 5.579 puestos de trabajo mineros formales directos. Este registro posiciona a la provincia cuyana como la segunda jurisdicción con mayor cantidad de empleo minero en la Argentina, ubicándose únicamente por detrás de Santa Cruz.

El comportamiento interanual del mercado de trabajo en San Juan evidenció una expansión del 8,4% en comparación con marzo de 2025, posicionándose entre los incrementos más elevados del territorio nacional, solo superado por el desempeño de Catamarca, que anotó una subida del 21,9%. A nivel consolidado, el empleo minero argentino alcanzó los 40.141 trabajadores registrados, lo que implicó una variación alcista del 1,2% y la suma neta de 491 nuevos puestos de trabajo formales en los últimos doce meses. Con estos datos, San Juan (5.579 empleados) y Santa Cruz (8.887 empleados) reúnen de forma conjunta el 36,0% del total de la mano de obra minera registrada del país.

El informe oficial precisa que el principal motor en la generación de puestos de trabajo fue la minería metalífera, segmento que concentró el 32,5% de la ocupación sectorial nacional con un total de 13.026 trabajadores. Este rubro sumó 808 nuevos puestos en el período analizado, marcando un crecimiento interanual del 6,6% y convirtiéndose en la actividad que más empleos creó en términos absolutos. En segundo término en adición de mano de obra figuró la industria del litio, que contabilizó 5.382 operarios (+6,5% interanual y 327 empleos adicionales).

El relevamiento de la autoridad minera reportó asimismo una contracción en el número de razones sociales operativas, contabilizándose 993 empresas mineras en marzo de 2026, lo que representó 57 firmas menos que en el mismo mes del año anterior (-5,4%). No obstante, la masa salarial registrada continuó en ascenso debido a la mayor escala operativa de los proyectos metalíferos y de litio. En el desglose corporativo, las firmas metalíferas representan el 5,9% del total de las empresas (59 compañías) pero absorben el 32,5% de la mano de obra del sector, con una nómina promedio de 221 empleados por unidad y con 12 empresas que concentran el 82% del empleo del rubro (promediando 891 trabajadores).