La determinación de las dimensiones en superficie de los sistemas de óxidos auríferos, la fiscalización de los muestreos de campo en trincheras y el monitoreo de las anomalías geofísicas para ubicar pozos de exploración registraron avances operativos en el noroeste argentino.

La empresa canadiense Orestone Mining Corp. reportó la ejecución de tareas de seguimiento en las zonas Tom East y Kelly, estructuras localizadas dentro de la propiedad de oro y plata Francisca, un activo de 23 kilómetros cuadrados situado a 80 kilómetros al noroeste de la ciudad de Salta y con acceso por la Ruta Nacional 51.

Las tareas de cartografía geológica y geoquímica permitieron extender la tendencia mineralizada con presencia de óxidos de oro y plata a lo largo de un corredor de 1.500 metros en dirección noroeste, el cual abarca los sectores conocidos como Zona Aurífera Norte, Zona Aurífera Sur, Kelly y Tom East. Los afloramientos se ubican dentro de una franja de rocas alteradas de entre 500 y 1.000 metros de ancho, coincidente con una señal de cargabilidad geofísica (polarización inducida) de 7,9 millivoltios por voltio (mV/V) que se extiende por 1.700 metros de largo y entre 500 y 700 metros de ancho. Asimismo, los estudios de geofísica registraron valores más intensos de cargabilidad, de hasta 20 mV/V, lo que sugiere la presencia en profundidad de un depósito de tipo pórfido con contenido de sulfuros.

En el objetivo Tom East, localizado a 120 metros al noreste de la Zona Sur, la compañía completó muestreos en la trinchera 6B a 1,3 metros de profundidad, obteniendo un valor de 4,45 gramos por tonelada (g/t) de oro sobre un tramo de 21 metros en material blando mezclado con cuarzo. Para delimitar la estructura antes de perforar, la firma inició una red de muestreo de suelos de 200 por 200 metros, con pozos de medio metro de profundidad tomados cada 20 metros. En tanto, en la Zona Kelly, ubicada a 250 metros de la Zona Sur, las muestras en fragmentos de roca identificaron un bloque de vetas de 50 metros de ancho con leyes promedio de 0,37 g/t de oro y 2,15 g/t de plata, asociado a un pico geofísico de 600 metros de ancho.

Respecto a la evolución de los trabajos de campo y la estrategia operacional de la empresa, el presidente y director ejecutivo de Orestone Mining Corp., David Hottman, manifestó: "La exploración en el proyecto de oro y plata Francisca continúa demostrando la magnitud y el potencial de crecimiento de este sistema mineralizado emergente. El descubrimiento de Tom East, destacado por los resultados de las trincheras que arrojaron 4,45 g/t de oro en 21 metros, refuerza nuestra convicción de que Francisca alberga un sistema aurífero robusto y extenso que se extiende a lo largo de 1,5 kilómetros. Mediante la integración de cartografía geológica moderna, geoquímica y geofísica, estamos identificando de manera eficiente objetivos de perforación de alta calidad, manteniendo al mismo tiempo una estrategia de exploración disciplinada y de bajo costo. Francisca y nuestros otros proyectos siguen siendo idóneos para la exploración durante todo el año".

La revisión y validación de la información técnica del reporte corporativo fue realizada por Gary Nordin (P.Geo), director de la compañía y calificado como "Persona Cualificada" bajo los términos del Instrumento Nacional canadiense NI 43-101. El objetivo de Orestone en el proyecto salteño se orienta a la delimitación de un depósito de oro oxidado susceptible de ser minado mediante métodos a cielo abierto.