Nexa Resources anunció la implementación del método Block Caving (hundimiento por bloques) en su unidad minera Cerro Lindo, ubicada en la provincia de Chincha, departamento de Ica.

El desarrollo convierte a la operación en la primera unidad minera del Perú en aplicar esta tecnología de extracción subterránea a gran escala, integrando equipos de carga y acarreo (scoop trams) operados de manera remota desde salas de control.

Diferenciándose de los esquemas tradicionales basados en perforación y voladura continuas, el Block Caving socava la base de una sección del yacimiento para que el bloque de roca se fracture y descienda por efecto de la gravedad y las presiones naturales del terreno. El mineral fragmentado se desplaza de forma controlada hacia los puntos de recolección situados en los niveles inferiores de la infraestructura subterránea.

El gerente general de Cerro Lindo, James Atalaya, enfatizó la trascendencia operativa del anuncio: "Este es un hito histórico no solo para Nexa, sino para la minería peruana. La implementación del Block Caving en Cerro Lindo ha significado desarrollar capacidades de primer nivel en ingeniería, geomecánica, instrumentación geotécnica, monitoreo microsísmico y gestión operativa. Estamos demostrando que la industria minera peruana puede operar con los estándares más avanzados en el sector a nivel global".

Estándares de seguridad y menor impacto ambiental

La adopción de este sistema apunta a reducir la tasa de siniestralidad laboral al retirar a los operarios de las zonas de mayor riesgo. La automatización de la maquinaria se complementa con redes de monitoreo y sensores geotécnicos instalados en tiempo real, los cuales supervisan la estabilidad del macizo rocoso durante el hundimiento.

En el aspecto ambiental, la operación subterránea evita la huella territorial asociada a las labores a cielo abierto. Asimismo, la dinámica del proceso disminuye de forma sustancial el consumo de explosivos e insumos energéticos, al tiempo que reduce el requerimiento de recursos hídricos al desenvolverse en ambientes predominantemente secos.

Eficiencia operativa y extensión de la vida útil

La transición desde el método tradicional de caserones subsuperficiales (Sublevel Stoping) hacia el Block Caving busca establecer un flujo continuo de extracción, optimizando los costos unitarios de producción y reforzando la competitividad de la planta.

La metodología permite explotar sectores profundos del yacimiento que albergan minerales de menor ley pero de gran volumen, cuya extracción no resultaba rentable mediante procedimientos convencionales. Esta incorporación de nuevas reservas al plan minero proyecta extender la vida útil de la unidad operativa en el largo plazo.

Para mitigar los desafíos geomecánicos derivados de las altas presiones en profundidad, Nexa desplegó una red de monitoreo microsísmico en colaboración con firmas especializadas en ingeniería y geotecnia, garantizando el control del proceso de producción.