Lithium Argentina AG (TSX: LAR) (NYSE: LAR) presentó hoy los resultados financieros y operativos correspondientes al segundo trimestre del ejercicio 2026 de su proyecto insignia Cauchari-Olaroz, ubicado en la provincia de Jujuy. La operación es llevada a cabo a través de la empresa operadora Minera Exar S.A., en la cual Lithium Argentina posee un 44,8% de participación accionaria y control conjunto junto a la gigante china Ganfeng Lithium.

Durante el trimestre cerrado el 30 de junio de 2026, el complejo salteño-jujeño registró una producción total de 9.280 toneladas de carbonato de litio grado batería. La cifra refleja el impacto de un paro técnico programado completado exitosamente en mayo, orientado a tareas de mantenimiento rutinario y eliminación de cuellos de botella (debottlenecking).

A pesar de la pausa operativa de mayo, el complejo funcionó a un 95% promedio de su capacidad de diseño en la primera mitad de 2026. Ante este desempeño, la compañía reconfirmó sus metas anuales (guidance), proyectando una producción de entre 35.000 y 40.000 toneladas de LCE para el total del año.

En cuanto a los costos operativos, el costo de ventas (cost of sales) fue de US$ 63 millones, mientras que el costo operativo de caja (C1) se situó en US$ 5.897 por tonelada vendida. Este nivel de costos, ajustado por el mayor costo de energía y el fortalecimiento relativo del peso argentino durante el período, permitió capturar un margen operativo bruto excepcional en el contexto minero actual.

Márgenes del 70% y fuerte reducción de deuda

En el aspecto comercial y financiero, las ventas del trimestre generaron ingresos por US$ 174 millones, impulsados por un precio promedio realizado de aproximadamente US$ 19.563 por tonelada de carbonato de litio. El elevado diferencial respecto al costo C1 posibilitó un margen operativo en efectivo del 70%.

La generación de caja de Cauchari-Olaroz fue el elemento más destacado del reporte: Flujo de caja operativo: US$ 142 millones;  Flujo de caja libre operativo (Free Cash Flow): US$ 141 millones; EBITDA Ajustado (Exar 100%): US$ 110 millones (frente a US$ 106 millones en el Q1 2026).

"Cauchari-Olaroz entregó otro trimestre de desempeño consistente y sólido, generando más de US$ 141 millones de flujo de caja libre operativo. La planta completó de forma segura un mantenimiento programado mientras avanzaba en optimizaciones para mantenerse en camino a cumplir nuestras metas anuales", destacó Sam Pigott, CEO de Lithium Argentina.

"Esta sólida generación de caja nos permitió reducir la deuda neta en US$ 114 millones y respaldar distribuciones a los socios del joint venture. Además, fortalecimos la hoja de balance al concretar nuevas facilidades de crédito con bancos internacionales a tasas sumamente atractivas, por debajo del 5% p.a.", añadió el ejecutivo.

A nivel consolidado corporativo, Lithium Argentina reportó una ganancia neta de US$ 1,3 millones (US$ 0,01 por acción), revirtiendo la pérdida neta de US$ 4,1 millones sufrida en el mismo período de 2025. Al 30 de junio de 2026, la compañía cerró con US$ 100 millones en efectivo y una liquidez total disponible de US$ 230 millones (incluyendo una línea de crédito no utilizada por US$ 130 millones a 6 años).

Aceleración de la Etapa 2 bajo el marco del RIGI y tecnología DLE

El informe trimestral dedicó un capítulo central al avance estratégico de la Etapa 2 de Cauchari-Olaroz, cuyo objetivo final es incorporar 45.000 toneladas anuales adicionales de capacidad instalada de LCE.

1- Aprobación del RIGI: En mayo de 2026, el proyecto de expansión obtuvo la aprobación formal bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) promulgado por el Gobierno Nacional argentino. Este hito otorga seguridad jurídica, estabilidad fiscal garantizada por 30 años y beneficios clave en materia cambiaria y tributaria.

2- Estrategia DLE Modular: Junto a su socio Ganfeng, la empresa acordó un enfoque de desarrollo por fases. El primer módulo consistirá en una planta de Extracción Directa de Litio (DLE) de 10.000 tpa. El objetivo es reducir los riesgos de ejecución, optimizar el gasto de capital y acelerar el cronograma de puesta en marcha mediante equipos de procesamiento modular avanzados provistos por Ganfeng.

3- Obras Tempranas: Ya se autorizó el inicio de trabajos preparatorios bajo los permisos ambientales vigentes, incluyendo la perforación de nuevos pozos de producción e infraestructura de apoyo en el salar.

4- Plan de Desarrollo Actualizado: La compañía prevé presentar la actualización integral del plan de desarrollo para la Etapa 2 hacia fines del tercer trimestre de 2026.

Otros proyectos y huella ambiental

Proyecto Pozuelos-Pastos Grandes (PPG) sigue avanzando en el plan de desarrollo integrado para alcanzar una capacidad proyectada de 150.000 tpa de LCE en tres fases en la provincia de Salta. La solicitud bajo el RIGI fue presentada en el Q1 2026 y se espera su aprobación antes de fin de año.

Sustentabilidad Certificada: Exar completó una evaluación independiente bajo norma ISO para la huella de carbono de Cauchari-Olaroz, registrando un indicador de 1,4 toneladas de CO₂ equivalente (Alcances 1 y 2) por tonelada de carbonato de litio producida en 2025, posicionándola entre las operaciones de menor impacto ambiental del Triángulo del Litio.

ithium Argentina continúa tramitando su cotización secundaria en la bolsa de valores de Australia para ampliar su base de inversores en la región Asia-Pacífico.