En un paso clave para consolidar su estructura financiera y acelerar sus planes de expansión en el Noroeste Argentino, Lithium Argentina AG (TSX: LAR) (NYSE: LAR) anunció hoy el cierre definitivo de una inversión estratégica de 180 millones de dólares por parte de la gigante china Ganfeng Lithium Group Co., Ltd..
El acuerdo se concretó mediante la emisión de una nota convertible no garantizada a seis años de plazo. Con este capital, sumado a la caja propia de la compañía, la minera procederá a la cancelación total de sus obligaciones negociables por US$ 259 millones que vencían en enero de 2027, despejando significativamente sus compromisos financieros de mediano plazo.
Un balance saneado para financiar el crecimiento en Jujuy y Salta
La inyección de fondos transforma de manera directa la posición crediticia y la flexibilidad operativa de Lithium Argentina.
"Con los fondos de esta inversión estratégica y las distribuciones de efectivo provenientes de Caucharí-Olaroz, Lithium Argentina cuenta ahora con un balance sustancialmente más sólido, una menor deuda neta, un perfil de vencimientos a seis años y un bajo costo de capital", destacó Sam Pigott, CEO de la compañía.
Pigott remarcó que esta solidez permitirá abordar los próximos hitos operativos de la firma con menor presión de liquidez: "Esta combinación nos otorga la flexibilidad necesaria para avanzar en la Fase 2 de Caucharí-Olaroz y respaldar el proyecto Pozuelos-Pastos Grandes (PPG) mediante un enfoque disciplinado y por etapas, limitando la dilución de capital y liberando valor para nuestros accionistas".
De ejercerse totalmente la conversión de la nota, Ganfeng —que actualmente posee alrededor del 9,6% de las acciones comunes emitidas— sumaría 14,4 millones de acciones adicionales. Con esto, la participación del grupo chino alcanzaría aproximadamente un 16,1% del capital social de Lithium Argentina en base totalmente diluida.
Avances en Pozuelos-Pastos Grandes
En paralelo a la reorganización de pasivos, la empresa ratificó que la conformación del joint venture con Ganfeng para consolidar el proyecto Pozuelos-Pastos Grandes (PPG), ubicado en la provincia de Salta, avanza según los plazos estipulados y se prevé concretar antes de finales de septiembre de 2026.
Actualmente, Lithium Argentina opera en asociación con Ganfeng el yacimiento en producción de salmuera de litio Caucharí-Olaroz en la provincia de Jujuy, posicionándose como uno de los principales actores en la extracción de carbonato de litio para baterías de vehículos eléctricos en la región.
