La iniciativa, que también regulariza deudas del mercado eléctrico mayorista y prorroga beneficios para energías renovables hasta 2045, obtuvo 38 votos a favor y 8 en contra. Mantiene los beneficios para Patagonia, Malargüe y la Puna, pero habilita al Poder Ejecutivo a definir el alcance del subsidio según criterios socioeconómicos.
El Senado de la Nación convirtió en ley el nuevo régimen de subsidios al consumo residencial de gas natural en zonas frías, en el marco de una sesión ordinaria en la que también se aprobó, con modificaciones, la reforma de la Carta Orgánica del Banco Central. La iniciativa energética obtuvo 38 votos afirmativos y 8 negativos.
Qué cambia en el régimen de Zonas Frías
El proyecto reordena el esquema de subsidios al consumo residencial de gas natural y propano por redes, la regularización de deudas eléctricas y deroga los decretos 277/2022 y 929/2013. El Fondo de Zonas Frías pasará a financiar una bonificación sobre el precio del gas natural y del gas propano por redes, a la que se suma una bonificación adicional para usuarios residenciales incluidos en el Régimen de Subsidios Focalizados, según su ubicación y situación socioeconómica.
La norma mantiene los beneficios para los usuarios residenciales de la Patagonia, Malargüe y la Puna —la denominada Zona Fría original—, aunque elimina de la ley el porcentaje fijo del 50% sobre los cuadros tarifarios plenos y faculta al Poder Ejecutivo a determinar el alcance y las modalidades del beneficio.
Como miembro informante, la senadora Flavia Royón (Primeros Los Salteños) explicó que la reforma distingue entre la Zona Fría original y la zona fría ampliada, que había sido extendida geográficamente en 2021: para esta última, el criterio pasa de la ubicación geográfica a un esquema que incorpora el nivel socioeconómico de la familia y un consumo razonable, es decir, subsidios focalizados. Según Royón, el esquema vigente resultaba regresivo porque una persona de bajos recursos del norte o centro del país terminaba financiando indirectamente a quien, por vivir en determinada zona geográfica, podía pagar la factura y no lo hacía.
Deudas eléctricas y energías renovables
En materia eléctrica, la ley establece un mecanismo para determinar y compensar las diferencias de ingresos que distribuidoras y transportistas dejaron de percibir por las leyes de emergencia tarifaria. Para las distribuidoras, la compensación se aplicará a sus deudas con CAMMESA; para las transportistas, se contempla la compensación de penalidades contractuales, condicionada al desistimiento de reclamos judiciales o administrativos vinculados.
La norma también prorroga hasta el 31 de diciembre de 2045 la exención de tributos específicos, cánones o regalías sobre el acceso y la utilización de fuentes renovables de energía. En cuanto al gas natural, modifica el régimen de traslado a tarifas del costo de adquisición y establece que ese traslado será automático cuando el costo surja de procesos competitivos, conforme a la reglamentación que dicte el Poder Ejecutivo.
Voces a favor y en contra
Durante el debate, la senadora Edith Terenzi (Despierta Chubut) respaldó la revisión del esquema vigente para "recuperar un criterio de focalización que contemple las particularidades de cada región del país" y cuestionó la ampliación de la zona fría dispuesta en 2021.
En sentido opuesto, el senador José Carambia (Movere Santa Cruz) se opuso al proyecto y planteó que la Patagonia debería tener una excepción similar a la de Tierra del Fuego, al considerar que no puede tolerarse "ni una suba del 1%" en tarifas de gas que ya promedian los 300.000 pesos. También señaló que el mínimo no imponible debería ser mayor, dado que el costo de vida en la Patagonia supera en un 20% al de la zona centro del país.
El resto de la sesión: la reforma del BCRA
En la misma sesión, presidida por el presidente provisional de la Cámara, Bartolomé Abdala, el Senado también dio media sanción, con modificaciones, al proyecto que reforma la Carta Orgánica del Banco Central (Ley 24.144), que circunscribe la misión primaria del organismo a preservar el valor de la moneda y restringe sus facultades para financiar al Tesoro. Al haber introducido cambios respecto del mecanismo de designación y remoción de autoridades del BCRA, el proyecto vuelve a la Cámara de Diputados para su tratamiento final.
