Impulsa Mendoza adjudicó el Concurso Público N° 2/2026 a Cerro Quebrado S.A., sociedad que forma parte del grupo BHP, para desarrollar el proyecto El Seguro. La propuesta fue la única presentada, y la Comisión Evaluadora verificó que cumplía con los requisitos del pliego y le asignó la máxima calificación en los aspectos técnicos y económicos. Con ese dictamen de preadjudicación, el Directorio de la empresa provincial resolvió la adjudicación por unanimidad. 

El esquema previsto es un contrato de exploración con opción de compra. Desde el organismo aclararon que el acuerdo aún no está firmado y restan definir los términos específicos.

El Seguro llegó a Impulsa como una iniciativa privada para explorar el área con opción de compra. Tras un análisis técnico y económico, el Directorio la declaró de interés y convocó a un concurso público para elegir al co-contratante. El llamado se publicó en los boletines oficiales de Mendoza y de la Nación y en el sitio de la empresa. El pliego costaba US$ 5.000 y se entregaba tras firmar un compromiso de confidencialidad; las ofertas se recibieron hasta el 18 de agosto. 

Al haber un solo oferente, la Comisión Evaluadora contrastó además la propuesta con antecedentes de mercado y operaciones comparables, y concluyó que resultaba conveniente para la sociedad estatal.

Qué es El Seguro

El proyecto está integrado por tres propiedades, Fausto, Gitana y El Yeso, ubicadas en el oeste de Malargüe y controladas por Impulsa Mendoza. La empresa provincial lo adquirió a la firma mendocina Agaucu. Cuenta con Declaración de Impacto Ambiental para exploración y, dentro del Malargüe Distrito Minero Occidental, es el segundo en grado de avance, detrás de El Perdido, de Kobrea Explorations, el único que llegó a la etapa de perforación. 

La última campaña de Impulsa se realizó entre marzo y abril de 2026 e incluyó mapeo geológico, muestreo geoquímico y estudios geofísicos. Según se informó, produjo 53 muestras geoquímicas y un perfil geofísico de 1.530 metros, con unas 3.600 lecturas que alimentan el modelo geológico. Esa base técnica es la que recibiría el adjudicatario.

El perfil del adjudicatario

Cerro Quebrado integra el grupo BHP, cuya controlante es BHP Group Limited, y en el concurso se consideraron los antecedentes técnicos, económicos y de sostenibilidad del grupo y de las sociedades que lo integran. BHP es la mayor productora mundial de cobre. Según el comunicado de la minera, el proyecto se enmarca en su estrategia global de crecimiento en cobre.

Segundo movimiento de BHP en el distrito

La adjudicación llega tras otro paso reciente de la compañía en la zona. Hace siete semanas, BHP Metals Exploration firmó una alianza con Kobrea que contempla un pago inicial de US$ 3 millones y una fase de generación de proyectos de dos años con inversión mínima de US$ 5 millones. Luego, BHP podrá elegir hasta cuatro proyectos y quedarse con el 75% de cada uno financiando al menos US$ 40 millones en exploración.

De esta forma, el grupo suma una posición directa en el oeste de Malargüe, además del acuerdo con Kobrea.

Una etapa todavía temprana

Los especialistas recuerdan que la llegada de una minera de esta escala no convierte por sí sola a El Seguro en un proyecto productivo. El proyecto se encuentra en fase preliminar, y el distrito aún debe demostrar cuánto cobre contiene y qué parte podría desarrollarse económicamente. Para Mendoza, el valor inmediato está en el respaldo financiero y técnico que aporta un operador de primera línea.

Próximos pasos

Impulsa y Cerro Quebrado negociarán ahora el contrato. En esa instancia se definirán los plazos, los compromisos de exploración y las condiciones para ejercer la opción. Con la firma, El Seguro sería el primer proyecto desarrollado por la empresa provincial que pasa a un operador privado.