El Ministerio de Minería provincial emitió la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto de litio en salmuera. La compañía comprometió US$ 1 millón para el Fondo Fiduciario de Regalías Mineras y avanza en la ingeniería de una primera fase de 25.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE).

Lake Resources N.L. (ASX: LKE; OTCQX: LLKKF) anunció que el Ministerio de Minería de Catamarca emitió la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) de Kachi, su proyecto insignia de litio en salmuera en la provincia. El comunicado fue presentado ante la bolsa australiana el 29 de septiembre de 2026.

La DIA se otorgó tras completar la etapa legal de consulta pública y las evaluaciones interagenciales. Según la empresa, marca la conclusión del proceso de evaluación de impacto ambiental y social de explotación. Es el principal permiso ambiental que otorgan las autoridades provinciales. Confirma que el diseño de ingeniería, el plan de gestión de recursos y el perfil de sostenibilidad de Kachi cumplen con los estándares ambientales y sociales de Catamarca y de la Argentina.

La compañía aclaró que la DIA contiene obligaciones que se prevé cumplir antes del inicio de las operaciones comerciales.

APORTE AL FONDO FIDUCIARIO DE REGALÍAS MINERAS

En relación con la emisión de la DIA, Lake se comprometió a aportar US$ 1 millón al Fondo Fiduciario de Regalías Mineras de la Provincia de Catamarca. El pago se realizará en cuotas entre octubre de 2026 y junio de 2027. La empresa espera que los fondos se destinen a proyectos de infraestructura clave en la provincia, con beneficio directo para las comunidades locales.

ZONA DE EXCLUSIÓN DE 200 METROS ALREDEDOR DE LA LAGUNA

Los ministerios de Ambiente y de Minería de Catamarca incorporaron en la DIA una zona de exclusión superficial de 200 metros alrededor de la costa de la laguna. La medida forma parte del marco de gestión ambiental de Kachi y define el límite espacial y operativo entre las actividades del proyecto y el ecosistema lagunar. Ya había sido adelantada en el Informe Anual de la compañía, presentado ante la ASX el 23 de septiembre.

Lake trabaja en una actualización de la estimación de recursos minerales para incorporar esa zona. Según sus estimaciones actuales, la exclusión no afectará las reservas de mineral existentes ni el plan de desarrollo de pozos que sustenta el perfil de producción previsto.

DEL PERMISO A LA INGENIERÍA: EL PASO A FEED

Con el permiso ambiental provincial en mano, la compañía avanza a la etapa de ingeniería de detalle (FEED, por Front-End Engineering Design). Se apoya en el estudio de factibilidad definitivo (DFS), su adenda y el trabajo de ingeniería realizado junto a Hatch y Lilac Solutions. La FEED se enfocará en cuatro frentes:

Según Lake, la FEED es el último paso de ingeniería antes de la Decisión Final de Inversión (FID).

EL RIGI, EL PRÓXIMO PASO

Con la DIA asegurada, la empresa podrá finalizar y presentar su solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que describe como bien avanzada. La compañía informó que actualizará al mercado a medida que se alcancen hitos de la FEED, de la aprobación del RIGI y del financiamiento estratégico.

LA TECNOLOGÍA DE EXTRACCIÓN DIRECTA DE LITIO (DLE)

El CEO de Lake, David Dickson, calificó la aprobación como el hito más importante en la historia de la compañía y del proyecto. Afirmó que Kachi queda en condición de proyecto totalmente permisado, listo para construir, y que se valida el modelo de extracción directa de litio (DLE) de Lilac.

El ejecutivo remarcó que se eligió la tecnología de Lilac porque protege los recursos hídricos locales al devolver al acuífero más del 99% de la salmuera procesada. También destacó que la DIA mejora la posición de la empresa en las negociaciones con potenciales socios estratégicos, compradores y agencias de crédito a la exportación.

UN PROYECTO "INDEPENDIENTE" ENTRE LOS GRANDES

Lake presenta a Kachi como uno de los pocos proyectos de litio en salmuera, de gran escala, independientes y en etapa inicial de desarrollo (greenfield), que llegan a esta etapa con todos los permisos. Ubica a la compañía, según sus propias palabras, en buena posición para avanzar hacia acuerdos estratégicos y financiamiento de deuda del proyecto.