La directora ejecutiva de la Cámara Argentina de Empresas Mineras sostuvo que la minería atraviesa un proceso de consolidación, con exportaciones que superarán los US$10.000 millones este año. Pidió continuidad en las reglas de juego y que el sector sea considerado una política de Estado, como el agro.

La directora ejecutiva de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), Alejandra Cardona, afirmó que la minería argentina vive un "proceso de cambio en consolidación", impulsado por un marco normativo que en los últimos 30 años permitió avanzar en exploración y hoy empieza a mostrar resultados en proyectos que se consolidan. Lo hizo en el panel de energía y minería del Ámbito Debate, moderado por los periodistas de Ámbito Sebastián D. Penelli y Nazarena Lomagno.

Una industria más joven que la petrolera

Cardona comparó el desarrollo de la minería con el del petróleo y explicó que el primero no tuvo el mismo despliegue porque es más nuevo. Aunque existen operaciones de larga data, remarcó que "la parte fuerte del desarrollo" proviene de las últimas tres décadas, cuando un marco normativo dio impulso a la exploración.

Señaló además una diferencia estructural entre ambos sectores: mientras el petrolero abasteció históricamente al mercado interno, el minero es "principalmente exportador".

En ese contexto, repasó el lugar que ocupa el país: es un importante productor de oro y plata, tiene una producción de litio que lo ubica en el quinto lugar a nivel global y podría convertirse en uno de los diez proveedores mundiales de cobre. "Hoy estamos prácticamente en cero, pero podemos llegar a ocupar una de esas posiciones", indicó.

Siete proyectos de cobre de clase mundial en Cuyo

La referente de CAEM destacó que la Argentina presenta una situación poco común: la región de Cuyo concentra siete proyectos de cobre de los denominados de clase mundial, es decir, "muy, muy grandes". A ellos se suman dos desarrollos más, uno en Catamarca y otro en Salta, también de gran relevancia.

"Eso no hay en ninguna otra jurisdicción del mundo hoy", afirmó, y agregó que esa concentración coloca al país "en un lugar bastante especial".

Continuidad y "cambios tipo péndulo"

Para que ese potencial se materialice, Cardona planteó que hacen falta condiciones estables. Pidió continuidad en las reglas que hoy permiten el avance de las inversiones, que no haya "cambios tipo péndulo" en el país y que la minería y la energía sean miradas como se mira al agro: sectores que definen la matriz productiva y que no cambian aunque cambien los valores políticos de los gobiernos.

Exportaciones: récord y más de US$10.000 millones

La directora ejecutiva señaló que en el primer semestre del año el volumen exportado fue comparable al de todo 2024, y proyectó que en 2025 el sector superará los US$10.000 millones en exportaciones. Reconoció que la cifra es menor frente a lo que generan otros sectores, pero la calificó como "más que relevante" para la minería.

Explicó que el comportamiento difiere según el mineral:

Oro y plata: los precios internacionales son muy altos, aunque la producción bajó en términos de volumen. Se trata de yacimientos maduros que requieren cada vez más inversión para afrontar los costos de producción, y los precios ayudaron a sostener los volúmenes exportables.

Litio: recuperó precio y, a la vez, aumentó la producción porque hay nuevos proyectos produciendo.

Exploración y RIGI: competir por la inversión

Cardona subrayó que la exploración no solo permite hallar recursos, sino también estudiar en profundidad si un proyecto es viable en términos económicos, sociales, políticos y técnicos.

En ese punto vinculó la discusión con el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que, según dijo, genera condiciones para que el país sea un destino competitivo para los inversores. Recordó que la Argentina tiene los recursos, pero compite con otras jurisdicciones, y advirtió que la competitividad no se agota en la carga tributaria: también incluyen la infraestructura, los proveedores, el capital humano y la conectividad entre regiones.

Talento: formar hoy a quienes liderarán los proyectos

En el tramo final, Cardona se refirió al desarrollo de talento. Destacó los buenos niveles de alfabetización de la población en todo el territorio y mencionó que la red de escuelas técnicas empezó a mirar al sector para ajustar sus currículas, mientras que las universidades generaron nuevas instancias de formación. CAEM, agregó, fomenta esas propuestas, y cada empresa trabaja en la capacitación según su demanda interna.

Cerró con una imagen que, según dijo, la cautiva: cuando los proyectos estén en pleno apogeo de producción, dentro de 20 años, quienes los lideren serán probablemente "los chicos que hoy están en la escuela primaria". Y planteó el desafío: "¿Cómo hacemos esa hoja de ruta para que este desarrollo humano esté presente en la industria?".