TGN avanza hacia la definición del Gasoducto Manuel Belgrano, la obra con la que buscará conectar Vaca Muerta con el centro y el norte del país. Lo explicó Horacio Pizarro, CEO de la compañía, durante un webinar organizado por MEGSA.

Pizarro contó que el nombre apunta a la relación histórica del prócer con el norte y que lo consideran “apolítico”, además de funcionar como espejo del Gasoducto San Martín, que trae gas desde el sur: el Belgrano lo llevaría al norte.

El proyecto prevé 753 kilómetros desde Tratayén (Neuquén) hasta La Carlota (Córdoba), atravesando Neuquén, Río Negro, La Pampa, San Luis y Córdoba. El primer tramo correría paralelo al gasoducto existente de TGN hasta la planta Cochicó (La Pampa) y luego seguiría por una traza nueva, cuyos permisos ambientales ya se están gestionando. También requiere una planta compresora de cabecera en Tratayén.

Capacidad y diseño

El diseño preliminar contempla cañería de 36 pulgadas hasta Cochicó y de 30 pulgadas hasta La Carlota, con capacidad para 13 MMm3/d de gas nuevo que hoy no llega a ese punto. Si las ofertas alcanzaran los 16 MMm3/d, el gasoducto podría construirse completo en 36 pulgadas y arrancar con esa capacidad.

Según Pizarro, 13 MMm3/d es el mínimo que necesitan para construirlo. La obra es ampliable agregando compresión, con dos nuevas plantas compresoras sobre la traza (San Luis y Córdoba), hasta valores de entre 30 y 35 MMm3/d, pero eso ocurriría en etapas posteriores.

“Desde que uno toma la decisión de hacer el gasoducto hasta que arranca, son dos años”, explicó. TGN piensa decidir en el primer trimestre de 2027 y habilitar el ducto en abril de 2029, a tiempo para el invierno de ese año. Antes, deben emitirse las órdenes de compra de tubería, válvulas y equipos con varios meses de anticipación.

Esquema regulatorio y financiamiento

+ Autorización de transporte: el 11 de septiembre TGN presentó el pedido ante la Secretaría de Energía, bajo la ley de hidrocarburos modificada por la Ley Bases.

+ RIGI: la presentación se espera para fines de octubre o primeros días de noviembre.

+ Contratos: transporte firme de largo plazo, entre 12 y 35 años, con tarifa en dólares ajustada semestralmente por PPI.

+ Prepago: mínimo del 40% del contrato por 10 años, pagadero en 8 cuotas trimestrales desde mayo de 2027. Gana quien ofrezca mayor porcentaje de prepago.

+ Cláusula de nación más favorecida: los cargadores iniciales tendrán siempre el mejor precio.

“TGN no tiene deuda, pero no tiene la capacidad de que le presten una suma así”, explicó Pizarro, por lo que necesitan que los cargadores adelanten parte del contrato para financiar la obra.

Pizarro aclaró que no es un ducto dedicado a la exportación. Entre los potenciales clientes mencionó a centrales térmicas sobre la traza de TGN, industrias y consumos del Litoral, además de eventuales exportaciones a Chile, Bolivia y Brasil. El gasoducto podría reducir importaciones de energía por hasta US$ 700 millones anuales, y por esa vía abaratar el precio marginal de la electricidad al desplazar GNL y líquidos.

La licitación: cómo será el concurso

TGN lanzará en noviembre de 2026 un concurso de capacidad de transporte, que se hará el mismo día y en paralelo con el de la ampliación y reversión del Gasoducto Norte. Según Pizarro, el objetivo es que nadie se “siente” sobre un transporte antes de saber si consigue el otro.

La licitación: cómo será el concurso

TGN lanzará en noviembre de 2026 un concurso de capacidad de transporte, que se hará el mismo día y en paralelo con el de la ampliación y reversión del Gasoducto Norte. Según Pizarro, el objetivo es que nadie se “siente” sobre un transporte antes de saber si consigue el otro.

Los contratos serán de transporte firme de largo plazo, con un plazo de entre 12 y 35 años, y una tarifa en dólares que se ajustará por PPI cada seis meses. La variable de adjudicación será el porcentaje de prepago: la empresa exige un mínimo del 40% del contrato por 10 años, pagadero en ocho cuotas trimestrales a partir de mayo de 2027, y quien ofrezca 41% le ganará a quien ofrezca 40%. A cambio, los cargadores iniciales tendrán un descuento sobre la tarifa y una cláusula de nación más favorecida, que garantiza que el precio pactado será siempre el mejor que TGN otorgue en el futuro.

“Queremos incentivar que la gente no haga un wait and see”, explicó Pizarro, y que acompañe el proyecto desde el momento cero con ofertas por capacidad y prepago.

Qué pasa según las ofertas

El diseño final dependerá de la demanda que aparezca. Si las ofertas se ubican entre 13 y 16 MMm3/d, el gasoducto se construiría con el diseño original, de 36 pulgadas hasta Cochicó y 30 pulgadas hasta La Carlota. Si llegan a 16 MMm3/d, podría hacerse completo en 36 pulgadas. Y si las ofertas superan los 16 MMm3/d, se adjudicarán los primeros 16 según el porcentaje de prepago, mientras que a los demás se les ofrecerá volumen en ampliaciones posteriores, con un cronograma atado a la llegada de los turbocompresores: 2030 o más adelante, pero no para abril de 2029.

Flexibilidad para los cargadores

Pizarro explicó que quien lleve gas a Bolivia o Brasil tendrá que ofertar por el Belgrano y por la reversión del Norte, mientras que quien consuma en el Litoral o el GBA necesita el Belgrano y luego el tramo La Carlota-San Jerónimo, hoy casi sin uso. Si un cargador consigue, por ejemplo, 4 MMm3/d en un concurso y solo 3 en el otro, podrá bajar su oferta en el primero, sin quedar obligado a contratar 4 MMm3/d que no podría llevar a destino.