Tecpetrol, hoy uno de los mayores productores de gas de Vaca Muerta, quiere ganar peso en el negocio del petróleo no convencional. Ese fue el mensaje central que dejó su CEO, Ricardo Markous, durante su participación en AOG Patagonia 2026, donde expuso la hoja de ruta de la empresa para la próxima década.

El motor del plan es el área Los Toldos II Este, en la ventana de petróleo. Según detalló Markous, el desarrollo completo prevé desembolsos por u$s 6.400 millones, de los cuales u$s 2.400 millones corresponden a la etapa inicial.

La compañía apuesta a módulos productivos de gran escala para bajar costos operativos y sostener la rentabilidad aun con precios internacionales más bajos. Uno de los medios consultados agrega que el esquema está pensado para ser rentable con un barril cercano a los u$s 71 hacia fines de la década. El diseño incluye la explotación simultánea de cuatro horizontes, con pads de ocho pozos, y módulos de 35.000 barriles diarios cada uno. Con dos módulos, la capacidad alcanzaría los 70.000 barriles diarios.

A Los Toldos II Este se suman otros proyectos de crudo:

Fortín de Piedra: hoy produce unos 10.000 barriles diarios de petróleo liviano y la meta es duplicarlos a 20.000.

Puesto Parada: pasaría de unos 6.000 barriles diarios a por lo menos 12.000.

Los Toldos I Norte y Sur: la idea es replicar el modelo de Los Toldos II Este.

Con ese conjunto, Tecpetrol aspira a una producción de entre 100.000 y 130.000 barriles diarios en el período 2030-2032.

Gas: sostener la producción exige perforar siempre

El crecimiento petrolero no implica abandonar el gas. Markous recordó que el shale exige reinversión permanente: “Declina el 50% el primer año”. Para mantener Fortín de Piedra, que en los picos de invierno llega a 24 millones de metros cúbicos diarios, la empresa destina entre u$s 300 y 350 millones por año a nuevos pozos.

Además, el desarrollo de la ventana de líquidos aporta gas asociado. Según las estimaciones presentadas, la producción gasífera de Tecpetrol pasaría de unos 25 millones a entre 30 y 35 millones de metros cúbicos diarios, condicionada a que haya capacidad de transporte y demanda que la absorba.

Mirada regional: Chile, Brasil y el Gasoducto Norte

En el plano del mercado, el ejecutivo puso el foco en las oportunidades de exportar gas de Vaca Muerta al norte de Chile y a Brasil, y destacó la importancia de la reversión del Gasoducto Norte. Para dimensionar el cambio de escenario, señaló que Bolivia pasó de producir unos 65 millones de metros cúbicos diarios a cerca de 25 millones. Tecpetrol mantiene operaciones convencionales de gas en la Cuenca Norte (Ramos y Aguaragüe), y los proyectos de GNL aparecen como otro factor de demanda futura.

El programa implica una mayor demanda potencial de equipos de perforación, servicios petroleros, obras de infraestructura y proveedores especializados en Neuquén.