Igor Fiorentini, Director General de Pulverlux S.A. (grupo WEG), explicó cómo WEG Pinturas protege activos críticos en Oil & Gas y minería, desde sistemas epoxi de alto espesor y aplicaciones sobre superficies húmedas hasta pinturas en polvo para equipos eléctricos en zonas remotas. En una entrevista con Mining Press | EnerNews, analizó el potencial del mercado minero argentino, impulsado por el cobre y el litio, y lo comparó con la madurez técnica de Chile y Brasil.

-WEG tiene una trayectoria consolidada en Oil & Gas en Argentina. ¿Cuándo y cómo decidió atender las necesidades de esta industria en el segmento de pinturas?

WEG Pinturas lleva años trabajando en los sectores de Oil & Gas, energía, infraestructura e industria pesada en Brasil, donde desarrolla sistemas de protección anticorrosiva para entornos de alta agresividad operativa. La expansión de sus actividades en Argentina acompañó el crecimiento de las inversiones en infraestructura energética, procesamiento industrial y proyectos vinculados al sector de hidrocarburos en el país.

 Este avance respondió a la demanda de recubrimientos de alto rendimiento, capaces de prolongar la vida útil de los activos, reducir las paradas de mantenimiento y cumplir con los requisitos técnicos de operaciones críticas.

-El sector de Oil & Gas está expuesto a condiciones extremas. ¿Qué líneas de productos han desarrollado específicamente para estos entornos?

WEG Pinturas cuenta con soluciones diseñadas para soportar condiciones severas de corrosión, exposición química, abrasión y variaciones térmicas, características de las operaciones de Oil & Gas. El portafolio incluye sistemas epoxi de alto espesor, recubrimientos ricos en zinc, tecnologías poliaspárticas y soluciones para el mantenimiento industrial en condiciones críticas.

Entre los productos utilizados en este tipo de aplicaciones se encuentran, por ejemplo, WEGPOXI BLOCK N 2912, un recubrimiento epoxi novolac de dos componentes, con alto contenido de sólidos y alto espesor, desarrollado para entornos de elevada agresividad química; y W-POLI HPD 451, un acabado poliaspártico de alto contenido de sólidos, con excelente retención del color y del brillo y secado extrarrápido, utilizado en equipos y estructuras industriales expuestos a la intemperie y a ambientes corrosivos.

-La corrosión en las instalaciones mineras presenta características diferentes a las de una refinería. ¿Cómo adaptan sus formulaciones para superficies como tuberías de proceso, estructuras de plantas de flotación o equipos de trituración?

WEG Pinturas cuenta con soluciones diseñadas para distintos perfiles de desgaste y niveles de agresividad industrial. En la minería, además de la corrosión, los activos están expuestos a una intensa abrasión, ataques químicos y desgaste mecánico continuo. Por eso, requieren sistemas con alta resistencia a la abrasión, excelente adherencia y estabilidad química.

Por este motivo, las tuberías de proceso, las plantas de flotación y los equipos de trituración suelen protegerse con recubrimientos de alto espesor y elevada resistencia mecánica y química, seleccionados según las condiciones de operación de cada activo.

En refinerías e instalaciones de Oil & Gas, en cambio, las especificaciones suelen priorizar la resistencia química, la exposición a hidrocarburos, las variaciones térmicas y la protección anticorrosiva a largo plazo. La selección del sistema tiene en cuenta factores como el ambiente de exposición, el proceso operativo, el método de aplicación y la vida útil esperada del equipo.

-¿Utilizan en minería la tecnología de aplicación sobre superficies húmedas mencionada para Oil & Gas? ¿O han desarrollado soluciones específicas para las condiciones de la Puna o de la cordillera?

Sí. Algunas de las tecnologías utilizadas en Oil & Gas también pueden aplicarse en minería, especialmente en tareas de mantenimiento industrial realizadas en condiciones climáticas exigentes.

Un ejemplo es LACKPOXI 76 WET SURFACE N 2680, desarrollado para aplicarse sobre superficies húmedas y utilizado en situaciones en las que es necesario reducir al mínimo las paradas operativas.

Además, WEG Pinturas desarrolla especificaciones adaptadas a operaciones en regiones de gran altitud y elevada exposición a los rayos UV, como las zonas de la cordillera y la Puna. Para estas aplicaciones, se consideran factores como la amplitud térmica, las condiciones de curado en campo, la resistencia a la intemperie y el desempeño del recubrimiento en ambientes secos y con alta exposición solar.

-¿Las pinturas en polvo que fabrican se utilizan en equipos eléctricos o paneles destinados a instalaciones mineras en zonas remotas o clasificadas?

Sí. Las pinturas en polvo de WEG Pinturas se utilizan en equipos eléctricos, paneles, gabinetes y componentes para entornos industriales exigentes, incluida la minería.

Estos recubrimientos proporcionan protección anticorrosiva, resistencia mecánica y estabilidad del acabado a los equipos expuestos al polvo, la humedad y las atmósferas agresivas. En las operaciones remotas, la durabilidad del recubrimiento ayuda a reducir las necesidades de mantenimiento y a aumentar la confiabilidad operativa de los equipos.

Entre las soluciones utilizadas en este segmento se encuentran productos de la línea POLITHERM 86, desarrollados para aplicaciones industriales que requieren un alto desempeño anticorrosivo.

-Argentina cuenta con una importante cartera de inversiones mineras para los próximos años. ¿Cómo evalúa WEG Pinturas este escenario y qué posición busca ocupar en ese mercado?

WEG Pinturas considera que el mercado minero argentino será estratégico en los próximos años, impulsado principalmente por la expansión de proyectos de cobre, litio y otros minerales vinculados a la transición energética.

Este crecimiento podría aumentar la demanda de infraestructura industrial, procesamiento de minerales y soluciones para proteger y mantener activos expuestos a condiciones operativas muy exigentes.

En este contexto, buscamos ampliar nuestra presencia como proveedor de recubrimientos industriales de alto desempeño y soluciones de protección anticorrosiva, atendiendo tanto nuevos proyectos como iniciativas de expansión y mantenimiento. Nuestro enfoque está en el desempeño técnico, el soporte especializado en campo y el desarrollo de sistemas adaptados a las exigencias operativas de cada sector.

-¿Observan diferencias en el nivel de madurez del mercado de recubrimientos industriales entre Argentina, Chile y Brasil en el sector minero? ¿Qué lugar ocupa Argentina en este escenario?

Existen diferencias relevantes en el grado de madurez técnica de los mercados mineros de la región. Chile cuenta con una industria minera históricamente más consolidada y aplica estándares exigentes en la especificación de recubrimientos, la inspección y el mantenimiento anticorrosivo, especialmente en la minería del cobre.

Brasil combina operaciones mineras de gran escala con una industria de recubrimientos industriales técnicamente desarrollada y amplia experiencia en entornos industriales exigentes.

Argentina está acelerando su desarrollo, impulsada principalmente por las recientes inversiones en litio, cobre e infraestructura asociada. El mercado argentino aún tiene un importante potencial para ampliar las especificaciones técnicas y adoptar soluciones de mayor valor agregado, pero ya muestra avances sostenidos en proyectos vinculados a operadores globales e inversiones internacionales.