Eramet Eramine anunció que su planta del Salar Centenario-Ratones, en Salta, produjo 2.000 toneladas de carbonato de litio en un solo mes. Con ese volumen, la operación alcanzó su capacidad nominal de producción. La compañía atribuyó el logro al trabajo de los equipos de las distintas áreas del proyecto.

Un ritmo que cierra con la capacidad de diseño

La cifra mensual es coherente con la escala del proyecto: la capacidad nominal actual de la planta es de 24.000 toneladas anuales, es decir, 2.000 toneladas por mes. Desde mediados de 2025 la producción fue creciendo de manera progresiva, y la planta comenzó su puesta en marcha ese año y en junio de 2026 llegó al 90% de su capacidad nominal. En su momento, la empresa había previsto acercarse al máximo hacia fines de este año. 

Centenario-Ratones es el primer proyecto de la compañía en Argentina en operar con tecnología de extracción directa de litio (DLE). Eramet desarrolla actividades vinculadas al litio en el país desde 2011 y la inversión en esta primera planta fue de unos US$950 millones. La firma descubrió el salar en 2012, que cuenta con más de 15 millones de toneladas de LCE en recursos drenables. El complejo está ubicado a unos 3.800 metros sobre el nivel del mar y, a plena capacidad, puede abastecer de litio a las baterías de unos 600.000 vehículos eléctricos por año.

La próxima etapa: US$350 millones y RIGI

El hito coincide con los planes de expansión. Eramet confirmó su intención de solicitar el ingreso al RIGI para concretar la primera ampliación del proyecto. La inversión estimada es de US$350 millones y sumaría 11.000 toneladas anuales de LCE, lo que llevaría la capacidad total a unas 35.000 toneladas por año, un aumento cercano al 46%. 

El anuncio de la ampliación se conoció a fines de julio, tras una videoconferencia entre el gobernador Gustavo Sáenz y la CEO global de la compañía. Según se informó, la empresa ratificó además su meta de escalar en una nueva fase hasta las 150.000 toneladas.