Según el Compendio Estadístico de la Secretaría de Minería, 27 iniciativas ya producen y otras 22 avanzan en construcción, factibilidad o prefactibilidad. San Juan y Catamarca concentran la mayor cantidad de proyectos aprobados por el régimen, mientras el cobre, con apenas USD 33,4 millones exportados en el primer semestre, apuesta a un cambio de escala.

La cartera de proyectos metalíferos y de litio relevada por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera está integrada por 63 iniciativas, desde la evaluación económica preliminar hasta la producción. Según datos de septiembre de 2026, 27 de ellas (43%) ya están en producción y 36 (57%) se encuentran en etapas previas.

Los proyectos en construcción, factibilidad y prefactibilidad suman 22. El Compendio los señala como un número significativo de iniciativas con potencial de incorporarse progresivamente a la producción.

El relevamiento registró avances en varios proyectos:

Vicuña (San Juan): actualización de la PEA, en febrero.

Taca Taca (Salta): publicación del informe técnico NI 43-101, en febrero.

Río Grande Sur (Salta): resultados de prefactibilidad y estimación inicial de reservas, en febrero.

Calcatreu (Río Negro): inicio de operaciones de lixiviación, en abril.

Hualilán (San Juan): estudio de prefactibilidad, en mayo.

Diablillos (Catamarca-Salta): estudio definitivo de factibilidad, en junio.

El RIGI en minería: 12 proyectos aprobados

Hasta agosto de 2026, el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó 12 proyectos mineros: 6 de litio, 3 de cobre, 2 de oro y 1 de plata (Diablillos). La mitad de las aprobaciones, entonces, corresponde al litio.

Por provincia, la distribución es la siguiente:

San Juan: Los Azules, Carbonatos Profundos, ampliación de las fases 8 y 9 de Veladero y Vicuña.

Catamarca: Hombre Muerto Oeste, expansión fase 1B de Fénix y la Sucursal Dedicada de Liex S.A.

Salta-Catamarca: Diablillos y Sal de Oro II.

Jujuy: ampliación de Cauchari-Olaroz.

Salta: Rincón.

Mendoza: PSJ Cobre Mendocino.

San Juan lidera con cuatro iniciativas y Catamarca suma tres propias y dos compartidas con Salta.

Cobre: una producción marginal con tres proyectos aprobados

El cobre es hoy una pieza chica de la minería argentina. En el primer semestre de 2026 exportó USD 33,4 millones, frente a los USD 2.921 millones del oro. En el país, Martín Bronce es el único proyecto donde se extrae como mineral principal, mientras que en Lindero se obtiene como subproducto.

Sin embargo, el RIGI ya aprobó tres proyectos cupríferos: Vicuña y Los Azules, en San Juan, y PSJ Cobre Mendocino, en Mendoza. El Compendio los describe como un factor clave para la reactivación de la producción de cobre en el país. Vicuña, vinculada en el informe a BHP y Lundin Mining, también aparece en el relevamiento de energía por Josemaría.

Un precio a favor

El cobre cotizó a USD 13.552 por tonelada en junio, un 37,8% más que un año antes. El Compendio atribuye la tendencia alcista del semestre a tres factores: la actividad manufacturera y de infraestructura en China, la demanda vinculada a la transición energética (vehículos eléctricos, renovables y redes) y las restricciones de oferta por menores leyes, interrupciones operativas y demoras en nuevos proyectos.

Energía y capital acompañan

Fuera del RIGI, la cartera registró avances. En energía, el ENReGE autorizó 260 MW para Josemaría Fase 1, junto con la estación transformadora Chaparro 500/220 kV y una línea de alta tensión Rodeo-Chaparro de unos 167 km.

La inversión corporativa también se movió. En enero, Argentina Metals compró una cartera de proyectos de cobre en Mendoza a Mirasol Resources, por USD 50.000 más 1,3 millones de acciones. En julio, Rio Tinto fue el comprador de una colocación privada de acciones de Mogotes Metals por USD 15 millones, destinada a financiar el programa de exploración de Filo Sur, en San Juan.

Del anuncio a la producción

El Compendio sostiene que las perspectivas de crecimiento de las exportaciones de cobre dependen de los proyectos hoy en etapas avanzadas. El cambio de escala, entonces, no es inmediato: depende de que los proyectos aprobados pasen de la inversión a la producción.