En lo que constituye la señal más clara hasta el momento de que el auge de la minería global podría haber llegado a su fin, BHP Billiton anunció que aplazará o reducirá proyectos valorados en más de US$50.000 millones, un drástico giro en su ambiciosa estrategia de expansión.
El plan de BHP para convertir su depósito Olympic Dam en la mayor operación minera a cielo abierto del mundo se descarriló por el aumento de los costos de construcción, el declive de los precios de los commodities y el alza del dólar australiano, afirmó la compañía. BHP señaló que buscará un proyecto menos costoso para la mina australiana, de la que se esperaba que proporcionara miles de millones de dólares en impuestos y creara miles de puestos de trabajo.
BHP también divulgó una caída de 35% en su ganancia, tras verse perjudicada por la debilidad del mercado de materias primas y presiones de costos.
BHP y sus rivales han priorizado la reducción de los costos y reevaluado las inversiones en momentos en que la demanda de China se ha enfriado por la desaceleración de su economía. Los precios de muchos commodities industriales se encuentran en mínimos de varios años. La anglo-suiza Xstrata PLC ha aplazado US$1.000 millones de un plan de gastos de capital de US$8.200 millones previsto para este año. A su vez, Anglo American PLC, con sede en Londres, informó en julio que retrasaría proyectos con el propósito de reducir sus gastos de capital para este año en US$500 millones, a US$5.500 millones.
La minera informó el miércoles que no aprobará ningún gran proyecto nuevo al menos hasta mediados del año próximo, retrasando así una propuesta mina de potasa en Canadá y los planes de expansión de las instalaciones de exportación de mineral de hierro de Port Hedland en Australia. La minera también postergó el desarrollo de un yacimiento de carbón en Queensland, Australia.
Los accionistas han estado exigiendo una mayor disciplina por parte de BHP y otras empresas del sector, en momentos en que los precios de los commodities industriales cayeron en medio de la desaceleración de China y la crisis de la deuda soberana de Europa.
Los ejecutivos de BHP "tenían pocas alternativas", opina Shaun Manuell, director de gestión de activos de la firma Equity Trustees Ltd., en Melbourne, que es inversionista de BHP.
Hace apenas un año, BHP hablaba de las perspectivas de invertir US$80.000 millones para aprovechar la demanda asiática de materiales como el carbón, para alimentar centrales eléctricas, y mineral de hierro, para producir acero para la construcción. La compañía también gastó más de US$12.000 millones en adquisiciones para ganar presencia en sector de gas de esquisto en Estados Unidos.
Sin embargo, la demanda del gas de esquisto en EE.UU produjo un exceso de oferta que ha depreciado el gas natural. Eso obligó a BHP a incurrir en una rebaja contable y llevó al presidente ejecutivo Marius Kloppers a renunciar a su bonificación de este año. Eso ha empañado aún más su imagen entre algunos inversionistas, luego de que sus intentos para comprar a la también anglo-australiana Rio Tinto PLC y la canadiense Potash Corp. of Saskatchewan Inc. se vieran frustrados durante sus casi cinco años en el cargo.
La necesidad de reducir la expansión será vista por algunos inversionistas como otra marca en contra de Kloppers, aunque otros elogiarán su decisión de no comprometer grandes sumas de capital cuando los costos son altos y los retornos proyectados han caído, opina Robert Hook, gerente de cartera de SG Hiscock & Co., que posee acciones de BHP.
Kloppers dijo el miércoles que la empresa continuará invirtiendo en sus operaciones. También aseguró que los volúmenes de materias primas importantes seguirán creciendo conforme se libere mayor capacidad en la mina de cobre Escondida, en Chile, en pozos en el Golfo de México y en minas de carbón de coque en Australia, operaciones que recientemente se vieron aprectadas por huelgas, indicó el ejecutivo.
BHP sigue adelante con 20 proyectos para los cuales ya ha reservado US$22.800 millones y está gastando cerca de US$1.000 millones al mes en sus operaciones de mineral de hierro en Australia, aseguró Kloppers.
La ganancia neta de la compañía cayó a US$15.420 millones para los 12 meses cerrados en junio, después de batir un récord en el año fiscal de 2011 con US$23.650 millones. Las cifras más recientes incluyeron los gastos extraordinarios sobre Olympic Dam, los activos de gas de esquisto y sus proyectos de níquel en Australia. La facturación ascendió 0,7%, a US$72.230 millones, mientras que el flujo de caja de sus operaciones disminuyó 19%, a US$24.380 millones.
BHP previó que la economía mundial se estabilizaría en el primer semestre de 2013 y que después mejoraría, lo que impulsaría de nuevo las materias primas.
La minera global BHP Billiton archivó el miércoles su planeada expansión de la mina de cobre Olympic Dam al reportar una caída de un 35 por ciento en su ganancia de la segunda mitad del año fiscal, en la mayor señal del daño causado por la desaceleración del crecimiento en la economía china.
BHP reportó su primera caída anual de ganancias en tres años debido a crecientes costos y un declive en los precios de las materias primas, concluyendo una temporada tórrida de resultados para las mayores mineras mundiales.
"Es reconfortante ver que algo de disciplina por parte de la empresa, no están abriéndose camino sin tener en cuenta las actuales condiciones económicas", destacó Tim Schröders, gerente de cartera en Pengana Capital, en Melbourne.
Las grandes mineras han sido golpeadas por los menores precios del mineral de hierro, el cobre, el carbón, el níquel y el aluminio en momentos en que el crecimiento económico del gran comprador China se ha desacelerado a su ritmo más débil en una década.
La expansión de Olympic Dam, el cuarto depósito de cobre y la principal fuente de uranio del mundo, era uno de los tres grandes proyectos que iban a ser presentados ante la directiva de BHP para ser aprobados en diciembre del 2012, en un plan de 80.000 millones de dólares en total que la firma ya había aclarado que podía ser postergado.
BHP dijo ahora que ningún gran proyecto sería aprobado antes de junio del 2013.
El presidente ejecutivo de BHP, Marius Kloppers, dijo que la empresa necesita adoptar una mirada fresca sobre la enorme expansión de 20.000 millones de dólares en Olympic Dam, a la luz de las difíciles condiciones del mercado.
El directivo citó los altos costos del proyecto, en parte a la fortaleza del dólar australiano y la volatilidad de los precios de las materias primas, que según BHP continuará a largo plazo.
"Lo que ha cambiado es el costo de capital de construcción, lo que ha cambiado es que después de Fukushima hay un enfoque diferente y todavía en desarrollo en torno al uranio, los precios del oro han cambiado", declaró Kloppers a periodistas.
"Hubo varios cambios aquí, pero lo más importante es que los costos de capital se han incrementado, algo que es un fenómeno en toda la industria", señaló.
Los inversores, que han presionado a las grandes mineras para que retornen capital a los accionistas en lugar de gastarlo en proyectos importantes en medio de la incertidumbre global, se aliviaron con la decisión de BHP de postergar la cuadruplicación de la producción de cobre en Olympic Dam.
La ganancia atribuible antes de ítemes especiales de BHP se redujo en el segundo semestre a 7.160 millones de dólares desde 10.980 millones de dólares un año antes, según los cálculos de Reuters a partir de los resultados de todo el año. Esto se ubicó levemente por encima de las previsiones de los analistas en torno a 6.960 millones de dólares.
Las ganancias de BHP para el año a fines de junio se redujeron a 17.100 millones de dólares desde 21.700 millones de dólares el año anterior.
El gigante anglo-australiano también ha sido debilitado por los menores precios del gas natural y la acción industrial en sus minas de carbón de coque. La firma realizó amortizaciones por 2.500 millones de dólares sobre sus activos de gas de esquisto y níquel y cargos relativos a algunos proyectos, incluyendo Olympic Dam.
De todos modos, BHP aclaró mantendría la inversión anual de capital de 22.000 millones de dólares para proyectos ya aprobados. Kloppers dijo que las expansiones en curso impulsarán los volúmenes de producción de la minera para fines del 2015.
El plan de Olympic Dam incluía el cavado de una enorme fosa abierta durante varios años, capaz de producir 750.000 toneladas de cobre y 19.000 toneladas de uranio al año, pero las variables económicas no cerraban tras una caída del 25 por ciento en el precio del cobre en los últimos 18 meses.
La empresa dijo que debido a la revisión del proyecto, no podría aprobar una expansión antes del 15 de diciembre del 2012, fecha límite que acordó con el gobierno estatal de South Australia.
Tras el anuncio, las acciones de BHP cayeron levemente en un 0,3 por ciento para cerrar a 33,16 dólares australianos, casi en línea con el descenso de la amplia mayoría del mercado.
Sus acciones cotizando en Londres caían 1,64 por ciento a las 1155 GMT del lunes.
BHP Billiton (NYSE:BHP) reporta primer caída de ganancias en tres años
Valor Mundial
La minera global BHP Billiton (NYSE:BHP) archivó este miércoles su planeada expansión de la mina de cobre Olympic Dam al reportar una caída de un 35% en su ganancia de la segunda mitad del año fiscal, en la mayor señal del daño causado por la desaceleración del crecimiento en la economía china.
BHP reportó su primera caída anual de ganancias en tres años debido a crecientes costos y un declive en los precios de las materias primas, concluyendo una temporada tórrida de resultados para las mayores mineras mundiales.
“Es reconfortante ver que algo de disciplina por parte de la empresa, no están abriéndose camino sin tener en cuenta las actuales condiciones económicas”, destacó Tim Schröders, gerente de cartera en Pengana Capital, en Melbourne.
Las grandes mineras han sido golpeadas por los menores precios del mineral de hierro, el cobre, el carbón, el níquel y el aluminio en momentos en que el crecimiento económico del gran comprador China se ha desacelerado a su ritmo más débil en una década.
La expansión de Olympic Dam, el cuarto depósito de cobre y la principal fuente de uranio del mundo, era uno de los tres grandes proyectos que iban a ser presentados ante la directiva de BHP para ser aprobados en diciembre del 2012, en un plan de US$80.000 millones en total que la firma ya había aclarado que podía ser postergado.
BHP dijo ahora que ningún gran proyecto sería aprobado antes de junio del 2013.
El presidente ejecutivo de BHP, Marius Kloppers, señaló que laempresa necesita adoptar una mirada fresca sobre la enorme expansión de US$20.000 millones en Olympic Dam, a la luz de las difíciles condiciones del mercado.
El directivo citó los altos costos del proyecto, en parte a la fortaleza del dólar australiano y la volatilidad de los precios de las materias primas, que según BHP continuará a largo plazo.
“Lo que ha cambiado es el costo de capital de construcción, lo que ha cambiado es que después de Fukushima hay un enfoque diferente y todavía en desarrollo en torno al uranio, los precios del oro han cambiado”, declaró Kloppers a periodistas.
“Hubo varios cambios aquí, pero lo más importante es que los costos de capital se han incrementado, algo que es un fenómeno en toda la industria”, señaló.
La ganancia atribuible antes de ítemes especiales de BHP se redujo en el segundo semestre a us$7.160 millones desde us$10.980 millones un año antes, según los cálculos de Reuters a partir de los resultados de todo el año. Esto se ubicó levemente por encima de las previsiones de los analistas en torno a us$6.960 millones.
Las ganancias de BHP para el año a fines de junio se redujeron US$17.100 millones desde US$21.700 millones el año anterior.
De todos modos, BHP aclaró mantendría la inversión anual de capital de US$22.000 millones para proyectos ya aprobados. Kloppers dijo que las expansiones en curso impulsarán los volúmenes de producción de la minera para fines del 2015.
Minera BHP Billiton abandona proyecto en Australia tras bajar su beneficio
EFE
La multinacional minera BHP Billiton ha cancelado un ambicioso proyecto de explotación de cobre, oro y uranio en el sur de Australia tras registrar una caída del 34,8 por ciento de su ganancia, indicaron hoy los medios locales.
En el año financiero que terminó en junio, la mayor minera del mundo obtuvo un beneficio de 15.420 millones de dólares australianos (16.200 millones de dólares o 12.900 millones de euros) en medio del aumento de los costes y menor precio de los minerales.
El anuncio de Billiton provocó que el ministro de Recursos y Minería, Martin Ferguson, anunciara que el "boom minero" australiano ha llegado a su fin, lo que a continuación fue desmentido por la primera ministra, Julia Gillard.
"Los precios de las materias primas han subido un poco", admitió Gillard, quien aún así agregó que el sector seguirá creciendo y contribuyendo a la buena marcha de la economía australiana.
La apreciación del dólar australiano, la desaceleración de la industria en China y las turbulencias financieras en la Unión Europea también han contribuido a un descenso de la demanda de los minerales australianos.
Las multinacionales mineras australianas BHP Billiton, Rio Tinto y Xstrata han criticado el impuesto del 30 por ciento que deben pagar las empresas del sector con unos beneficios superiores a los 75 millones de dólares australianos (78 millones de dólares o 62 millones de euros), en vigor desde el pasado julio.
ANTECEDENTES
PUBLICADO EL 22/08/2012: BHP PARALIZARÍA TRES PROYECTOS POR MENOS GANANCIAS
BHP Billiton paralizaría tres megaproyectos por utilidades negativas
Reuters
Melbourne. La compañía minera BHP Billiton podría poner en espera a tres megaproyectos este miércoles, cuando se espera que reporte la primera caída anual de sus ganancias en tres años debido a crecientes costos y menores precios de las materias primas.
BHP cierra una movida temporada de resultados para las mineras internacionales, todas golpeadas por los precios más bajos del mineral de hierro, cobre, carbón, níquel y aluminio debido a que el crecimiento en China, su mayor comprador, se desaceleró a su ritmo más débil en una década.
El gigante angloaustraliano también ha sido golpeado por los menores precios del gas natural y movilizaciones en sus minas de carbón coque.
Analistas esperan que las ganancias atribuibles de BHP en el segundo semestre antes de items excepcionales caigan un 37% respecto al año previo a US$6.960 millones.
Las ganancias de todo el año de BHP hasta fines de junio habrían caído a US$16.900 millones desde los US$21.700 millones, según los analistas.
En el negocio de mineral de hierro, el más grande de BHP, la desaceleración de la demanda en China ha sido particularmente dolorosa. La brasileña Vale, la mayor productora mundial de mineral de hierro, reportó el mes pasado sus peores resultados trimestrales en dos años.
Con las bruscas bajas en los mercados de las materias primas este año, analistas e inversores han buscado señales de futuros recortes de gasto de capital. Aunque ha habido reducciones de gasto en la periferia, ninguna de las grandes mineras ha ajustado aún el gasto en sus proyectos centrales de expansión.
BHP advirtió en mayo que frenaría un plan de US$80.000 millones para ampliar sus operaciones, pero aún debe decir si va a postergar en realidad tres grandes proyectos que debían pasar al directorio para su aprobación final antes de diciembre del 2012.
La compañía podría revelar más sobre sus intenciones para los proyectos en los comentarios sobre sus ganancias.
"Es poco probable que BHP sancione cualquiera de sus tres principales proyectos (...) antes de fines del año calendario 2012", dijo Rob Craigie, analista de FW Holst, en una nota antes de los resultados de BHP.
Los tres proyectos -el desarrollo de mineral de hierro en la Bahía Exterior en Australia, la expansión de la Represa Olímpica en Australia y el proyecto de potasa Jansen en Canadá- serían pausados hasta que el panorama de las materias primas sea más claro.
Los contratistas para las construcción ya se están poniendo nerviosos respecto al posible fin del crecimiento explosivo de la construcción en la minería, aunque dicen que deberían ayudar a aliviar las presiones de los costos sobre proyectos existentes en trabajadores y materiales a medida que la demanda mundial se desacelera.
La reducción de costos en las operaciones también será un factor clave bajo observación, luego de que BHP advirtió recientemente que podría tener que recortar empleos en sus minas de carbón en Australia debido a las peores condiciones del mercado.
