La minería argentina podría aportar 10.000 millones de dólares al año en exportaciones con la puesta en marcha de algunos de los grandes proyectos ya identificados -como Pachón, Navidad o José María, entre otros-, una cifra equiparable a las proyecciones de generación de divisas de la formación hidrocarburífera de Vaca Muerta.
Así lo aseguran los principales directivos de la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM), al señalar que el sector minero argentino está preparado para convertirse en motor del desarrollo productivo real, con solo «dar un marco adecuado a la actividad que permita destrabar la docena de proyectos identificados hace muchos años» y que tienen reservas comprobadas y estudios de factibilidad cumplidos.
En 2016, la CAEM presentó un plan de desarrollo quinquenal para invertir u$s20.000 millones, generar 40.000 puestos de trabajo y u$s25.000 millones en exportaciones, objetivos que “se vieron frustrados por la falta de un contexto adecuado para atraer los capitales intensivos y de largo plazo necesarios”, señalaron tras la exposición de Arminera en febrero último.
En tiempos en que el potencial de la formación de Vaca Muerta genera expectativas millonarias, desde el sector minero también se destaca que “tan sólo de los proyectos conocidos se podrían esperar no menos de 10.000 millones de exportaciones al año, tanto como las proyecciones que se realizan para los hidrocarburos”.
En similar comparación, se destacó que si se tomara la inversión que requieren tres de los grandes proyectos de oro, plata o cobre -estimado en unos u$s3.500 millones por desarrollo- que están a la espera en el país se “podría equiparar toda la inversión que recibió Vaca Muerta en los últimos años”. Además de las exportaciones, el desarrollo de los proyectos conocidos requerirá inversiones en torno a los u$s30.000 millones -de acuerdo a estimaciones oficiales y del sector-, además de generar un fuerte impacto en el empleo que en 2018 representó un total de 81.500 puestos -directos e indirectos-, es decir 1,2% del total del empleo registrado.
La minería se consolidó en 2018 como el sexto complejo exportador del país con u$s855 millones, 10% sobre las ventas externas de 2017, pero aún lejos de su potencial si considera que en Chile representa exportaciones por u$s55.000 millones.
El aporte del sector al Producto Bruto Interno ( PBI) de la Argentina se podría de esta manera triplicar o cuadruplicar hacia mediados del próximo decenio y pasar del actual 1% al 3 o 4%, también muy dispar del 15 por ciento que representa en Chile, país con el que Argentina tiene 5.000 kilómetros de frontera común.
Los grandes proyectos de producción de cobre referidos por el sector son los yacimientos de cobre de Agua Rica, Pachón, Taca Taca, San Jorge, Los Azules, Filo del Sol, Josémaría y Altar.
Las minas de oro y plata sumarían su aporte en los yacimientos de Don Nicolás, Cerro Moro, Suyai, Lindero, Navidad, Calcatreu, Lama, Don Sixto, Andacollo, Del Carmen y Joaquín.
Mientras que en el litio -mineral cuyo desarrollo es mucho más acelerado por menores costos de inversión- se destacan Mina Fénix, Olaroz, Salar del Rincón, Cauchari-Olaroz, Pozuelos, Sal de Vida, Sal de los Angeles, Tres Quebradas, Salar Cauchari, Salar Centenario, Ratones, Mariana (I, II y III), Gallego Project y Antofalla.
Desde el sector minero están inquietos por lo que vendrá, porque aseguran hasta ahora tenían cierta estabilidad, dado que hasta el viernes último mostraban un crecimiento sostenido, particularmente por la situación internacional. El presidente de la Cámara de la Minería de Salta, Facundo Huidobro hizo hincapié este martes en que “todavía no sabemos bien qué significa para el sector minero esta tendencia de la elección. Habrá que estudiarla bien. Obviamente lo que se nos viene en estos tiempos previos a las elecciones finales es crítico”, advirtió.
El empresario sostiene que “es fundamental, que los dos principales partidos que hoy pelean por la presidencia puedan dar un margen de tranquilidad también hacia los mercados internacionales, que en este caso de la minería es la mayoría. Se trata de empresas que cotizan en bolsa o son internacionales entonces es fundamental para ambos partidos establecer pautas de gobernabilidad y cautela”, indicó Huidobro en declaraciones a El Tribuno.
