El gobierno provincial de Neuquén aprobó el contrato firmado entre la empresa estatal Gas y Petróleo de Neuquén (GyP) y Pan American Energy (PAE) para la exploración, desarrollo y producción de los Bloques Aguada de Castro Oeste I y II, que pueden contener formaciones ricas en gas.

El cronograma tentativo de trabajo durante la primera fase de exploración contempla la perforación de dos pozos exploratorios, uno en el Bloque I del área y otro en el Bloque II, con una profundidad vertical de unos 2800 metros y una rama horizontal de unos 3000 metros, y 45 etapas de fracturación.

Según el diagrama de distribución de fluidos de Vaca Muerta, Aguada de Castro Oeste Bloques I y II están instalados en la ventana de producción de gas de la región central de Neuquén, en el distrito de Añelo.

El compromiso financiero es de $65.360.000 en inversiones y obras, así como $1.230.000 en concepto de derecho de acceso a la zona. La empresa será administrada por PAE, que poseerá el 90% de las acciones de la empresa y GyP tendrá el 10% restante.

El permiso de exploración tendrá una vigencia de cuatro años, luego de los cuales las empresas podrán solicitar una concesión de explotación de hidrocarburos no convencionales o devolver el área según los resultados.

La extensión total de la zona abarca 199,90 km2 y se encuentra en proximidad a la concesión de Aguada de Castro (ACAS), donde PAE ya ha iniciado trabajos en una ventana sellada con gas de la Formación Vaca Muerta.

Entre sus dos principales actividades no convencionales, Aguada Pichana Oeste (APO) y ACAS, la empresa privada desarrolló un importante polo gasístico con una capacidad de producción diaria de 9,5 millones de m3.

El acuerdo, que se concretó el 16 de agosto, se realizó como parte de la invitación al Plan Exploratorio Neuquén que impulsa GyP. Además, PAE deberá donar $100.000 a la provincia, los cuales se utilizarán para financiar actividades de capacitación y/o tributación en apoyo a la Subsecretaría de Energía, Minería e Hidrocarburos.