Niegan venta del principal yacimiento neuquino

Es El Trapial, de la estadounidense Chevron. Petrolífera se desprendería de un área rionegrina.

El gobierno neuquino negó ayer que la compañía estadounidense Chevron estuviera pensando en vender la concesión de El Trapial, el yacimiento de petróleo más importante de la provincia y el segundo en niveles de producción del país. En cambio, se supo que la empresa sí busca desprenderse de El Sauce, un área mucho más modesta.

En Río Negro, la canadiense Petrolífera Petroleum también quiere desprenderse de sus activos en el yacimiento Rinconada-Puesto Morales, donde tuvo hallazgos importantes hace dos años. Según la información de El Cronista de ayer, la caída de la cotización de la empresa en la Bolsa de Toronto, más las condiciones propias del mercado argentino con precios que no guardan relación con los internacionales hicieron que la empresa decidiera desprenderse de sus negocios en nuestro país.

El Trapial produjo el año pasado 2.507.816 metros cúbicos de petróleo (unos 46.000.000 de barriles), equivalente al 27,6% de las extracciones del subsuelo de Neuquén. Es, además, el 6,8% del total nacional.

Para Argentina, se trata de un yacimiento clave, ya que es el segundo el producción del país, luego de Cerro Dragón (cuenca del Golfo de San Jorge, Chubut y Santa Cruz), cuyo crudo es de menor calidad que el de la cuenca Neuquina.

Chevron anunció hace meses que proyecta desprenderse de activos menores en el país; entre ellos, el área El Sauce con una producción, en caída, de 5.700 metros cúbicos el año pasado.

Pero el gobierno neuquino, a través del secretario de Recursos Naturales, Guillermo Coco, salió ayer a desmentir que El Trapial se encuentre en venta. Una operación en ese sentido debería contar indefectiblemente con el visto bueno del dueño de la concesión, que es la provincia.

La semana pasada el subsecretario de Hidrocarburos de la provincia. Héctor Mendiberri, distribuyó entre los operadores de la provincia una circular sobre las condiciones a cumplir para la venta de las concesiones.

Habrá que ver si la operación de venta del área El Sauce obtiene la aprobación de la provincia, puesto que trascendió que el yacimiento tiene litigios con el Estado por cuestiones ambientales.

Lo que trascendió fue que Chevron recibió una oferta hostil para la venta de El Trapial a una empresa de capitales nacionales llamada Ledesma Petroleum, pero asociada con una firma china, según publica el periódico online Prensa Energética.

Coco dijo de manera terminante que no existe una operación así y que, en caso de existir, debería ajustarse a los puntos de la circular.