El futuro ministro chileno de Minería asegura que Codelco seguirá siendo estatal

El próximo ministro chileno de Minería, Laurence Golborne, aseguró que la Corporación del Cobre (Codelco), principal productora mundial del metal rojo, seguirá siendo estatal.

"Codelco va a continuar siendo una empresa estatal, aunque con un gobierno corporativo nuevo y más profesional y que se aleje de las presiones políticas", señaló Golborne en una entrevista que publica hoy el diario La Tercera.

El presidente electo, el derechista Sebastián Piñera, anunció el pasado martes 9 el nombramiento de Golborne como próximo ministro de Minería, cargo en el que sucederá a partir del 11 de marzo a Santiago González.

El propio Piñera, en una conferencia de prensa dada un día después de su victoria electoral del 17 de enero, anunció que Codelco seguirá siendo una empresa pública durante el nuevo Gobierno chileno, pero se harán "cambios muy profundos".

Preguntado por la posibilidad de que Codelco se abra a la participación de capitales privados, Golborne recalcó que la próxima administración mantendrá "lo que dice el programa de Gobierno, y eso es que Codelco es una empresa estatal que seguirá en manos del Estado chileno".

Con respecto al nuevo directorio, designado el 10 de febrero por la presidenta Michelle Bachelet, Golborne se limitó a señalar que la mandataria nombró a esos nuevos ejecutivos "de acuerdo con lo que está establecido" en la Ley de Gobierno Corporativo de Codelco.

La normativa, promulgada en noviembre, pretende incorporar las mejores prácticas aplicadas en otras grandes empresas públicas y recoger las principales recomendaciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, de la que Chile forma parte.

Consultado sobre si hubo negociaciones con el equipo del presidente electo para elegir ese directorio, Golborne asegura que no está informado de ello, pero recalca que el Gobierno saliente tiene el "derecho constitucional de gobernar hasta el último día".

Por otra parte, Golborne declinó pronunciarse sobre un posible aumento del "royalty", el pago a cambio de los derechos de explotación que el Estado cobra a las empresas mineras privadas.

Chile: ministro de Piñera descarta privatización de Codelco

El presidente electo chileno, Sebastián Piñera, no privatizará la minera estatal Corporación Nacional del Cobre (Codelco), declaró el próximo ministro de Minería, Laurence Golborne.

Durante la campaña electoral, Piñera, el primer presidente conservador elegido democráticamente en 52 años, dijo que buscaba cotizar una participación en la minera o incorporar capital privado.

En declaraciones a los diarios locales La Segunda y La Tercera, Golborne dijo que es evidente que en el programa del presidente Piñera, Codelco continuará siendo una compañía estatal y que no hay intención de privatizarla.

"Codelco va a seguir siendo estatal, aunque con un gobierno corporativo nuevo y más profesional, y que se aleje de las presiones políticas”, dijo el futuro ministro.

Consultado por el eventual ingreso de capitales privados, Golborne recalcó que “Codelco es una empresa estatal, que seguirá perteneciendo a todos los chilenos”.

Los sindicatos de Codelco recientemente amenazaron con protestar si Piñera toma medidas para privatizar la minera estatal.

Golborne, un ex ejecutivo del holding minorista Cencosud, dijo que busca contribuir a la expansión del empleo por medio del apoyo del ministerio a la pequeña y mediana minería.

Durante la campaña, Piñera también mencionó planes para modificar el impuesto de regalías que actualmente pagan las mineras cupríferas.

Golborne dijo que el programa de gobierno de Piñera no incluye modificaciones a las regalías, que actualmente corresponden a 5% de la ganancia operativa de las mineras que producen más de 50.000 toneladas métricas de cobre al año.

Piñera y su gabinete asumirán el mando el 11 de marzo.

Antecedentes

CUÁLES SON LAS DIFICULTADES QUE TENDRÁ PIÑERA EN CODELCO (Publicado el 11/02/2010)

Reuters
Por Fabián Andrés Cambero

SANTIAGO (Reuters) - Aunque el presidente electo de Chile, el magnate Sebastián Piñera, entreabrió la puerta a un posible ingreso de capital privado a la estatal de cobre Codelco, una delicada mezcla de factores podría obstaculizar sus planes para la mayor productora mundial del mineral.

La legislación local vigente, resistencia de los trabajadores mineros y recientes cambios en la conformación del directorio de la empresa llevan a analistas, trabajadores y ejecutivos del sector a suponer que no habrá durante el mandato de Piñera un cambio drástico respecto a la situación actual.

"No creo que pueda lograrlo en cuatro años", comentó un ejecutivo del sector, que prefirió no ser nombrado.

La explotación de cobre en manos de Codelco está fijada para operación exclusiva del Estado y cambiarla involucraría una reforma constitucional, que tendría que pasar por un fragmentado Congreso sin mayoría para Piñera.

"La prioridad número uno es aumentar la inversión y la competitividad de Codelco (...) expandirla internacional y nacionalmente", dijo a Reuters recientemente Cristián Larroulet, ministro de la Presidencia designado, quien explicó que se estudiarán todas las opciones sobre el tema.

Pese a haber aumentado su producción por la suma de nuevos proyectos y ser la única en el sector que mantuvo su plan de inversiones durante la crisis por el auxilio estatal, la compañía tiene problemas para reducir gastos, que dependen fuertemente de costos fijos, como la nómina.

Expertos comparan frecuentemente el desempeño de Codelco con Minera Escondida, operada por BHP Billiton y Rio Tinto, que mantiene un pujante ritmo de crecimiento en su producción con la mitad de la fuerza laboral que posee la estatal.

La producción de Codelco subió un 15 por ciento en 2009 para superar las 1,7 millones de toneladas, mientras espera otra mejora para este año por la activación de proyectos.