Ilustrativa descripción del accidente en el valle de lixiviación de Veladero es la que realizó Barrick Gold ante la autoridad minera de San Juan. El texto, transcripto en este espacio, da cuenta de cómo actuaron los mecanismos de emergencia y en qué tiempos, para mitigar y comunicar el conocido evento.
(NOTA DEL EDITOR): La que sigue es la transcripción que realizó Mining Press del documento cuyo facsímil publicaron esta mañana los medios y las redes de San Juan.
PRESENTA INFORME PRELIMINAR DE ACCIDENTE AMBIENTAL
S/incidentes
SEÑOR MINISTRO DE MINERÍA ING. FELIPE SAAVEDRA
S/D
Gimena Daneri, en representación de Minera Argentina Gold S.A. (MAGSA), conforme poder obrante en el expediente supra referido, al Señor Ministro, respetuosamente me presento y digo:
1/Conforme al procedimiento de reportes de incidentes ambientales, y más allá de la presencia de Secretario de Gestión Ambiental y Control Minero de la Provincia de San Juan en el área de operación de Veladero, es que vengo a efectuar, con la información obrante en mi poder hasta este momento y que fuera proporcionada por gerencia de Operaciones de la Mina Veladero, la presentación de un Informe Preliminar vinculado al incidente detectado en la Mina Veladero el día domingo 13/09/2015 a las 10.00 hs.
A efectos de brindar detalle de lo ocurrido, paso a describir la cronología de los hechos correspondientes al citado incidente:
-A las 10 horas del día 13/09/2015 el Operador Multifunción del valle de lixiviación (OMF) comunica al Supervisor del valle que notó un aumento de caudal en la altura del compuerta del Canal Norte respecto a los días anteriores;
-En forma inmediata se procede a hacer una inspección perimetral de todo el Valle de Lixiviación para encontrar la causa del aumento del caudal; con lo que se activó el PADE;
-A las 11.15 el Líder del Valle da aviso a la Supervisión dando cuenta que en la zona del sector denominado “420”, cercana a las bombas 1 de bombeo al valle, hay una fuga de solución;
-A las 11.17 horas, el Líder de Valle llama a equipos de apoyo por radiofrecuencia (topadora, retro, cargadora) ya que se había identificado el deslizamiento del talud por fuera del valle, hacia el Canal Norte, como consecuencia de la fuga de solución
-Inmediatamente, personal de Procesos liderado por el Ing. Walter Pizarro, se dirige al sector para evaluar lo sucedido;
-A las 11.31 horas el Jefe de Procesos llama a la sala de control y solicita la parada total de planta;
-A las 11.32 horas el Jefe de procesos activa la emergencia ambiental por frecuencia MINA 4;
-A las 11.45 horas OMF y Supervisor de Mantenimineto terminan de colocar la compuerta de bloqueo de Canal Norte derivando la solución a la Pileta de Contingencia;
-En forma simultánea, a las 11.45 horas en el sector de fuga de solución el equipo topador Nº 521 realiza canalizaciones internas para evitar que la solución siga fugando afuera del valle, haciéndose efectiva la contención a las 11.55 horas;
-En ese mismo momento, la retropala se dirige desde la zona de fuga del sector de bombas 1 hacia la compuerta de Canal Norte para dar aporte de material y así evitar cualquier fuga por debajo de la compuerta;
- Mientras las tareas de contención continúan a las 12 horas aproximadamente se detecta que la fuga es por válvula de venteo de cañería de solución rica y que la misma puede cerrarse con la válvula inmediatamente inferior a la misma;
- Consecuentemente, entre las 12 a 12.20 aproximadamente la brigada de emergencias se dirige al lugar y equipa con EPP a personal de valle, quienes realizan la maniobra de cierre de válvula;
-12.30 horas personal de valle accede a la válvula realizando el corte efectivo de la fuga de solución.
-Posteriormente, se identifican los monitoreos ambientales en toda la cuenca y se llevan a cabo las medidas de saneamiento del sector.
-El incidente es comunicado a personal de gerencias ubicadas en San Juan alrededor de las 15 horas.
-La Gerencia de Legales ordena proceder inmediatamente a reportar según lo prevé el Procedimiento de Reporte de Incidentes Ambientales (primer aviso inmediatamente, dentro de las 12 horas de ocurrido el hecho).
En virtud de lo dispuesto en el procedimiento previamente referido es que se dio oportuno aviso telefónico al Sr. Secretario de Gestión Ambiental y Policía Minera, así como también al Sr. Gobernador de la provincia de San Juan y al Ministro de Minería, lo que conllevó que el Sr. Secretario de Gestión Ambiental y Control Minero se desplazara personalmente hasta Veladero donde permanece desde el día domingo 13/09/2014 por la tarde a la fecha.
En el mismo orden se le informa a esta Autoridad que se ha procedido a dar aviso a las demás autoridades – que entendemos pertinentes, al menos de momento-.
II- En cuanto a los aspectos atinentes al derrame se le informa al Sr. Ministro que el dato inicial de solución cianurada derramada en virtud del incidente ocurrido, alcanzaría a 224 m3; dato que se obtiene desde la identificación del evento hasta el cierre de la compuerta del Canal Norte (desde las 10 AM del 13/09/15 a las 11.45 AM del mismo día). No obstante, cabe destacar que no es posible identificar con precisión el momento el momento de inicio de la contingencia operativa, habiendo sido el último control operativo de las válvulas a las 18 horas del día 12/09/15, por lo que la activación del plan de contingencia se efectúa considerando un evento de emergencia del nivel más alto (Nivel III).
III- Conforme a los procedimientos de manejo de emergencias es que – desde que se tomó conocimiento del evento – se ha identificado el programa de monitoreo tanto del área de operaciones como de toda el área de influencia de la mina, tal como está definido en el procedimiento instituido para tal fin. Si bien a la fecha se cuenta con resultados de campo y laboratorio de Veladero, los que se han compartido con la Autoridad Minera en terreno, hasta la presentación de este informe se está aún a la espera de los resultados que arrojen los laboratorios externos, lo que –vale mencionar- ha tenido una demora debido a la presencia de evento climático presente en Cordillera. No obstante, reiteramos nuestra total predisposición y compromiso para compartir la totalidad de los resultados de monitoreo que están llevándose a cabo desde el momento del evento.
IV- Desde el punto de vista operativo, se están llevando a cabo todas las medidas de remediación del sitio.
V- Asimismo, de manera totalmente preventiva y coordinada con la Autoridad ambiental minera se han decidido otras medidas adicionales de tipo ambiental y social, las que se están implementando desde el día 15/09/15 en las zonas de las poblaciones de Chinguillo, Malimán y Angualasto. Tales medidas son: a) avisos a la comunidad para que esté alerta sobre la posible presencia de sustancias contaminantes en el Río Blanco; b) entrega de agua potable para bebida humana y animal; c) agregado controlado de hipoclorito de sodio a fin de neutralizar cualquier presencia de cianuro mayor a los parámetros legales.
Finalmente destaco que se ha procedido a iniciar una investigación sobre todo el evento ocurrido sobre la que se irá reportando a la autoridad minera.
VI- Por lo expuesto al Señor Ministro, solicito que tenga por presentado el Informe Preliminar sobre incidente ambiental ocurrido el día 13/09/2015.
Sin otro particular, saludo a Ud. atentamente.
Jimena Daneri Minera Argentina Gold S.A. Apoderada
Ante una serie de versiones infundadas, Barrick desea informar que no hubo contaminación en los ríos que corren en la cuenca del río Jáchal.
El día de ayer Veladero reportó un incidente derivado de la rotura de una cañería que conduce solución cianurada, desde la planta de procesos hacia el valle de lixiviación.
Inmediatamente se procedió a actuar de acuerdo al Plan de Manejo de Emergencias de la Mina Veladero y se tomaron todas las medidas para dar solución a la contingencia ocurrida. La solución cianurada pasó a ser derivada desde la pileta de contingencia al valle de lixiviación.
Queremos dejar absolutamente claro que solo hubo daños materiales en una cañería sin verse afectada la salud de los trabajadores.
Asimismo se procedió a dar inmediato aviso a las autoridades provinciales competentes, tal como lo preveen nuestros procedimientos.
La policía minera se encuentra presente desde el día de ayer en el área de la mina Veladero controlando todo el plan de manejo de contingencia puesto en marcha por Barrick Nuestro equipo de Medio Ambiente está investigando las causas del incidente y monitoreando todas las variables ambientales en la zona.
El trabajo en Veladero se desarrolla con normalidad y en estricto ajuste a los niveles de seguridad y estándares medio ambientales. No existen peligros para nuestros trabadores o para la comunidad con el incidente ocurrido.
ELIZABETH PÉREZ
Tras el derrame de cianuro del domingo en Veladero, el juez Pablo Oritja hizo lugar ayer a un amparo presentado por un vecino jachallero y ordenó suspender por 5 días las operaciones con ese químico en el emprendimiento. La resolución tiene un doble objetivo: investigar qué fue lo que pasó y determinar si el sistema utilizado para separar el metal de la roca es seguro, de manera que no implique ningún riesgo latente de contaminación.
Además, el magistrado ordenó tomar muestras del terreno en la zona circundante para ser analizadas en la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), le pide informes a Barrick sobre el incidente y dispone proveer agua embotellada, con cargo a la empresa, a las poblaciones de Jáchal e Iglesia.
Intendente Barifusa en el Juzgado de Jáchal
La medida judicial se conoció cuando los resultados en laboratorio de las distintas muestras de agua tomadas tanto en Jáchal como en Iglesia dieron resultado negativo, es decir que no se detectó la presencia de cianuro (ver página 3). Y fue luego de que la población del departamento norteño viniera movilizándose con marchas y protestas en reclamo del esclarecimiento de los hechos ocurridos en la mina.
El magistrado aceptó el planteo que le había formulado el jachallero Enrique Marín y tuvo en cuenta que se encuentra “en riesgo la salud humana” y consideró “el posible daño ambiental” en las aguas del río Blanco, al que podría haber llegado parte de la solución cianurada.
Fue luego de que en la mañana del domingo y durante un período que las pericias y el juez determinarán, se produjo la rotura de una válvula en el valle de lixiviación de Veladero, que transporta líquido con el químico. Es el que se emplea para extraer el oro y la plata de la roca triturada y que podría haber llegado a los ríos cercanos.
Por efecto de la medida del juez, que tiene previsto realizar una inspección ocular en la mina a la mayor brevedad posible, pero que un temporal de viento y nieve en la zona dificulta la tarea, fuentes de la empresa dieron a conocer que no tienen previsto que baje el personal, sino que la rotación de empleados será la normal. Lo que sí se estima es que si la compañía no puede operar para extraer el oro y plata de las rocas, se vería afectada la tarea en el resto de la mina porque no podría continuar acopiando material para que luego sea procesado.
Junto con la medida del juez Oritja, también hubo novedades en la causa penal planteada por el Gobierno provincial porque hubo requerimiento fiscal para que se investigue si hubo delito en el incidente (ver recuadro). La misma se disparó el martes, luego de que el fiscal de Estado, Guillermo De Sanctis, por instrucciones del gobernador José Luis Gioja, presentara ante la Fiscalía General de la Corte, a cargo de Eduardo Quattropani, una denuncia para que se investigue si existió la comisión de un delito en la mina y se determine la extensión del daño causado.
Un planteo similar habían formulado ante la fiscal Graciela del Pie los dirigentes Saúl Zeballos y José Oscar Torres, con el patrocinio de los abogados Diego Seguí y Marcelo Arancibia, del Frente Progresista Popular.
Y ayer se sumó uno más: el Concejo Deliberante jachallero, por pedido de los vecinos, dispuso declarar la emergencia ambiental, social, sanitaria, educativa y laboral en el departamento e instruir al intendente Jorge Barifusa para que presente una acción de amparo colectiva ambiental, que se materializó por la tarde (ver foto), además de solicitar la “indemnización de los daños” producidos por el incidente. Al mismo tiempo, autorizó al jefe comunal a que disponga la provisión de agua mineral envasada a la población, con cargo a la empresa Barrick.
Tras la acción de amparo a la que hizo lugar el juez, desde el gremio minero AOMA, el secretario general, Iván Malla, dijo que “nos sorprendió la medida” y recomendó “manejarse con la información oficial que aporten los entes competentes”. El dirigente señaló que hoy tiene previsto reunirse con los delegados de Veladero para decidir los próximos pasos a seguir aclaró que “todo el personal está bien y cumplen sus funciones con total normalidad”.
Jaime Bergé, el titular de la Cámara Minera de San Juan, sostuvo que “todo lo que sea investigar para determinar la verdad es positivo”.
El dirigente, junto con los secretarios nacionales de Minería y Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, Jorge Mayoral y Sergio Lorusso, fueron denunciados penalmente por los hechos de Veladero.
DIARIO DE CUYO
Los informes que dan cuenta de que en el agua del río y de la red de consumo no de detectaron vestigios de cianuro llevaron algo de tranquilidad a los jachalleros, aunque un grupo quedó ayer en seguir con el estado de asamblea permanente y volver a concentrarse hoy en la plaza departamental. Exigen que los resultados de los análisis que se hicieron sobre las muestras de agua se den a conocer por escrito y que la empresa Barrick responda a las inquietudes que tienen sobre el derrame sucedido el domingo.
Como viene sucediendo desde ese día, los jachalleros salieron a la calle ayer. Un grupo de vecinos fue recibido por el intendente Jorge Barifusa y representantes de Hidráulica, OSSE y el hospital municipal, quienes intentaron llevar tranquilidad respecto al consumo del agua. Mientras tanto, jóvenes de distintas agrupaciones sociales se reunieron en la Plaza 25 de Mayo con algunas pancartas en contra de la actividad minera.
De acuerdo a lo que informaron desde el departamento del Norte, unos 400 vecinos se concentraron en la mañana en las puertas del palacio municipal y una comisión de 9 ingresó al edificio con la premisa de conocer cuanto antes el resultado del análisis de las muestras de agua que realizaron organismos públicos y laboratorios privados. Las conclusiones, finalmente, se conocieron en horas de la tarde e indican que no hay contaminación.
Si bien en la mañana no habían trascendido los resultados, el representante de OSSE insistió con un detalle que es clave para entender que, a priori, en la villa cabecera del departamento no hay riesgo por el agua. “Se puede tomar, nosotros trabajamos con dos perforaciones en la cuenca de Huerta de Huachi, ya no dependemos del Río Jáchal”, aseguró frente a los vecinos, recordando la obra del acueducto que se construyó en el departamento.
Con los informes en la mano, el presidente de OSSE, Cristian Andino, habló en vivo en la tarde para los jachalleros y aseguró que los análisis dieron negativo. Eso calmó los ánimos, pero el alerta continuará hoy. Los vecinos que participan de las manifestaciones quedaron en juntarse a las 9, otra vez en la plaza central.
La decisión del juez impactó en la empresa y al sector minero, en una jornada signada por la protesta en Iglesia y Jáchal, atizada por el malestar que produjo la restricción al consumo de agua en tres localidades del primero de esos departamentos.
Antes de conocerse el aval judicial a una medida cautelar, los ediles de Jáchal habían decretado una emergencia ambiental y social, como parte de un crescendo que ha desbordado al poder político de la provincia cuyana.
El diario local Diario de Cuyo informó hace instantes que la Justicia jachallera decidió frenar la actividad de Veladero por cinco días
Así lo decidió el juez Pablo Oritja al dar lugar a un recurso de amparo presentado por un vecino de ese departamento.
Además, la Justicia obliga a la empresa minera a abastecer de agua potable al departamento de Jáchal e Iglesia. Esta mañana el Concejo Deliberante de Jáchal decidió declarar la Emergencia Ambiental y Social en el departamento.
Esta tarde el juez letrado de Jáchal, Pablo Oritja frenó la actividad de la mina Veladero por cinco días. Lo hizo al darle lugar a un recuso de amparo presentado por un vecino de Jáchal que presentó ese recurso luego del incidente ocurrido en la mina y que derivó en derrame de cianuro.
Esa medida no es la única que resolvió Oritja ya que en el recurso de amparo también se establece que la empresa Barrick abastezca de agua potable tanto a Jáchal como al departamento de Iglesia.
Según se pudo conocer, la medida comenzará a correr cuando la empresa sea notificada los que se espera que suceda durante el transcurso del día.
Además, el Juez Ortija decidió visitar la mina personalmente por lo que mañana está previsto que se dirija hasta ese lugar al igual que los fiscales Gustavo Manini, Fabricio Médici y Daniel Guillén que ya se encuentran en Jáchal.
Concejales de Jáchal declararon la emergencia ambiental y social
El Concejo Deliberante de Jáchal tomó la medida esta mañana.
Además piden que Barrick se haga cargo del costo del agua para la población.
El Concejo Deliberante de Jáchal sancionó esta mañana una ordenanza por la que declara la emergencia ambiental y social.
Al cierre de la norma, autorizan al ejecutivo a gastar lo necesario para proveer de agua a la población, con los costos "con cargo a la empresa”.
El texto de la ordenanza reproducido esta tarde por Tiempo de San Juan.
