La minera global Glencore y la firma australiana Origin Energy pusieron a la venta su negocio hidroeléctrico en Chile, Energía Austral, en una operación que será gestionada por Standard Chartered, dijeron personas familiarizadas con el proceso.
Energía Austral incluye tres proyectos de energía hidroeléctrica con una capacidad de 1.000 megavatios (MW), y el más grande es el activo Cuervo, de 550 MW, que se convertirá en la tercera mayor fuente de energía hidroeléctrica en Chile, de acuerdo con datos al que Reuters tuvo acceso.
Energía Austral continuará dando cumplimiento al plan de compromisos ambientales de Cuervo y trabajando en el desarrollo de sus proyectos en conjunto con las comunidades locales.
Las fuentes declinaron entregar una estimación del precio de venta de Energía Austral, que hasta el momento ha invertido 220 millones de dólares en proyectos hidroeléctricos y dijo que aún no había establecido plazos para recibir ofertas de compra.
Glencore Plc tiene una participación del 66% en Energía Austral, mientras que Origin Energy cuenta con el 34% restante.
Ambas compañías están atravesando por un periodo en el que intentan vender activos para reducir sus niveles de deuda. Glencore está en camino a recaudar 5.000 millones de dólares este año y Origin busca reunir 800 millones de dólares australianos (617 millones de dólares) para junio del 2017.
Cabe resaltar que el Proyecto Hidroeléctrico Cuervo obtuvo en enero de 2016 la aprobación ambental del Cómite de Ministros. Se le otorgó tras revisar 11 reclamaciones de Participación Ciudadana presentadas por personas naturales y organizaciones ambientalistas de la Región de Aysén.
Una vez conocida la Resolución que emitirá el Comité de Ministros, Energía Austral analizaró en detalle las nuevas condiciones y definió los pasos a seguir. Sin embargo, el resultado de la votación permitió corroborar que el Proyecto Cuervo ha dado cumplimiento a la legislación ambiental vigente y está en línea con la visión de las autoridades en materia de desarrollo energético para Chile.
Con esto, el Proyecto Central Cuervo despeó uno de los últimos trámites administrativos pendientes en el proceso de aprobación ambiental, que comenzó en 2009 con el ingreso del Estudio de Impacto Ambiental al Sistema de Evaluación.
Cuervo tendrá una capacidad instalada de 640 MW, y con ello el potencial de entregar al país un bloque importante de energía limpia, segura y renovable. Cuervo será además una reserva de energía limpia y renovable, capaz de responder con rapidez y eficacia a las variaciones de la demanda por energía en el Sistema Interconectado Central.
