La licitación eléctrica de julio pasado, que subastó energía por 12.430 GW, y que consiguió un histórico precio promedio de US$ 47,6 MWh, sigue dando que hablar. Esta vez, un estudio midió el impacto de la tecnología de las energías renovables no convencionales (ERNC) en el proceso. Un análisis de la Asociación Chilena de Energías Renovables (Acera) señaló que la presencia de las ERNC en el proceso permitió ahorros para los consumidores finales de US$ 1.863 millones.
De acuerdo con una simulación realizada por el gremio de las energías no convencionales. el costo para los consumidores finales (hogares y pymes) de toda la energía adjudicada en la subasta, corresponde a un total de US$ 11.833 millones, considerando el precio promedio de US$ 47,6 por MWh. “Si las ERNC no hubiesen estado presentes, la simulación señala un precio medio de adjudicación de US$ 55,1 por MWh. Es decir, la energía adjudicada a 20 años tendría un costo de US$ 13.696 millones”, señalaron.
El mismo informe sugiere algunas mejoras en el sistema de adjudicación de bloques horarios para permitir mayor entrada de plantas solares fotovoltaicas, lo que a su juicio, impactaría los valores de la subasta a la baja. “Los incentivos a no utilizar los bloques horarios provocan que se desaproveche la energía más barata que tenemos en este momento en Chile: Solar Fotovoltaica”, señaló el estudio.
El análisis, si bien destacó el impacto que ha tenido para el sector ERNC el establecimiento de bloques horarios en las licitaciones eléctricas a clientes regulados, agregó que de acuerdo a la información recopilada, los precios de la energía solar fotovoltaica son más bajos que los valores de la energía eólica, una de las grandes ganadoras de la subasta de julio. “Lo anterior resulta una paradoja en los resultados de la licitación. Si bien los precios de la energía solar fotovoltaica fueron más bajos que los de la eólica, un 47% del total de la energía licitada se adjudicó a esta última y tan solo 2% a solar”, explicaron.
El análisis del gremio de las energías renovables no convencionales señaló que a raíz de este escenario, es probable que se deba buscar nuevos mecanismos de las licitaciones , “o mejorar los actuales”, de manera de aprovechar la energía solar que no está siendo consideada en estos procesos de subasta.
El documento elaborado por el gremio ERNC sostuvo que en la pasada licitación de julio, sólo un 17,7% fue licitada a través de esta modalidad de bloques horarios. De este total, solo 616 GWh/año se adjudicaron a ofertas realizadas en estos bloques, lo que corresponde al 28% de la energía subastada inicialmente.
La cifra cobra relevancia al consignar que gran parte de las energías adjudicadas en los bloques horarios proviene de ofertas realizadas en el bloque 1, de 24 horas. Para el gremio, el hecho que la energía no adjudicada en el bloque 1 pasara inmediatamente a competir al bloque 2, “constituirían incentivos para no ofertar en los bloques horarios, sino que en los de 24 horas”, señalaron.
Las condiciones excepcionales de radiación y la factibilidad económica fomentaron la inclusión de la energía solar en la matriz nacional, como resultado de la licitación eléctrica.
Fundación Chile ha sido impulsor de esta ERNC en el país. Su gerente general, Marcos Kulka, enfatiza la importancia de su desarrollo «con un 0,3 por ciento de la superficie total del territorio podríamos generar la potencia completa que requiere el país»
En Chile, la energía solar presenta condiciones ideales para su desarrollo por la cantidad de radiación presente en el desierto de Atacama y porque su costo ha presentado una dramática caída en los últimos años -en la década del 70 el watt costaba US$ 77 y hoy, US$0,36. Gracias al conocimiento acumulado por Fundación Chile en este tipo de iniciativas, el gerente general, Marcos Kulka, apunta que «con un 0,3 por ciento de la superficie total del territorio podríamos generar la potencia completa que requiere el país».
La última licitación eléctrica se destacó por la incorporación de las ERNC a la matriz, debido a que la tecnología ha adquirido precios más competitivos en el tiempo. «La inversión en ERNC ha aumentado a tasas crecientes en los últimos años, ésta ha superado a los combustible fósiles y el incremental ha ocurrido en países en desarrollo. Si sumamos estos datos a las condiciones espectaculares que tiene Chile, la tendencia va hacia una matriz limpia y por ello, en cinco años debiésemos tener una industria en torno a la energía solar», explica Marcos Kulka. Se estima que la energía solar va a requerir desarrollos locales, generando una industria debido a las singularidades de la radiación en el país.
Entre estas tecnologías están los paneles fotovoltaicos bifaciales – con dos lados- para capturar el sol de forma eficiente y no deteriorarse; o el almacenamiento de la energía por la intermitencia del servicio –sólo funciona cuando es de día-. «La energía está en el corazón de la competitividad. Las energías limpias van a impactar los costos de energía a la baja y en las industrias tradicionales esto podría significar una disminución de 20 a 30 por ciento. Desde el punto de vista de los ingresos del país, el encadenamiento de nuevas industrias asociadas a las ERNC, debería impactar en el Producto Geográfico Bruto (PGB) por una sofisticación de producto, porque no es lo mismo vender una tonelada de cobre que un sistema que integra energía solar con cobre para desalar agua», indica el ejecutivo.
