Cualquier noticia sobre el adelanto del almacenamiento de energía hará ruido. Después de todo, el almacenamiento es el principal obstáculo para la energía renovable. Los datos de Bloomberg New Energy Finance revelan que durante los primeros seis meses de 2017, California perdió más de 300.000 MW de energía solar y eólica porque no había capacidad de almacenamiento. China está perdiendo alrededor del 17 por ciento de su energía renovable porque no puede almacenar todo. Además de eso, señala Bloomberg, las empresas eléctricas están evitando las energías renovables debido a la naturaleza intermitente de la generación de energía solar y eólica.
El almacenamiento de energía es esencial para la viabilidad de las energías renovables, dejando a los pioneros en la industria buscando desesperadamente el único camino hacia el aumento de la presencia de energías renovables en el mercado energético: encontrar soluciones de almacenamiento adecuadas.
Y para ello, ha habido una serie de nuevos proyectos en el departamento de almacenamiento de energía. El mes pasado, Tesla dijo que estaba comenzando a construir el mayor sistema de almacenamiento de iones de litio en el mundo en Australia. Más tarde ese mes, Siemens y AES anunciaron una empresa conjunta-Fluence-que se centrará en el desarrollo del sistema de almacenamiento de energía y marketing.
Ahora, Alphabet, el padre de Google, se une a la fiesta con una alternativa a los sistemas de baterías de iones de litio. Su proyecto de Malta, liderado por el laboratorio de investigación X de la compañía, está trabajando en un prototipo de un sistema que utiliza sal y un fluido de hidrocarburos, como anticongelante, para transformar la electricidad en aire y viceversa. Si eso suena un poco vago, Mark Bergen de Bloomberg ha proporcionado una explicación más detallada:
" Dos tanques están llenos de sal, y dos están llenos de anticongelante o un hidrocarburo líquido. El sistema recibe energía en forma de electricidad y la convierte en corrientes separadas de aire caliente y frío. El aire caliente calienta la sal, mientras que el aire frío enfría el anticongelante, un poco como un refrigerador. La parte del motor de reacción: Flip un interruptor y el proceso se invierte. El aire caliente y frío se precipitan el uno hacia el otro, creando ráfagas potentes que giran una turbina y escupen electricidad cuando la red lo necesita. "
Suena simple, y también suena barato, que es una prioridad en los sistemas de almacenamiento de energía para hacerlos comercialmente viable en una escala lo suficientemente amplia. Sin embargo, este prototipo X parece estar en las etapas preliminares de desarrollo, y los años pueden pasar antes de que esté listo para el mercado.
Mientras tanto, otras alternativas están surgiendo, también. A principios de este año, una nueva batería que usa vidrio en lugar de electrolitos líquidos recibió una merecida cobertura mediática. Según los investigadores que la desarrollaron, la batería tiene al menos tres veces la densidad de energía de otras baterías de iones de litio, y tiene un ciclo de vida más largo (un mínimo de 1.200 ciclos de carga-descarga ), y se carga más rápidamente Minutos en lugar de horas. Además de todo esto, la batería de bajo costo, sí, es barato, puede funcionar en temperaturas bajo cero (-20 grados Celsius) y calor mayor (60 grados Celsius).
Luego está la batería de zinc-hierro de energía eléctrica de VIZn Energy que -la compañía dijo el mes pasado- ofrece almacenamiento de energía a una tasa de sólo US $ 0,04 por kWh de energía. El bajo precio se hizo posible por la mayor vida útil de las baterías de zinc-hierro de flujo, que puede ser de hasta 20 años. Sin embargo, hay un retén con este precio: sólo se refiere a los sistemas de almacenamiento que aún no están emparejados con la capacidad de generación solar y eólica; Es decir, los sistemas de almacenamiento que califican para el Subsidio del Impuesto de Inversión.
Sin duda, las nuevas soluciones de sistemas de almacenamiento de energía continuarán apareciendo en los titulares de las publicaciones, los fabricantes de baterías y los laboratorios de investigación para obtener un pedazo de un pastel de mercado que las estimaciones de BNEF podrían llegar a US $ 40.000 millones en inversiones para 2024. Ya están aumentando las inversiones en almacenamiento de energía bruscamente. Las inversiones de capital de riesgo en el segmento en el primer semestre de este año alcanzaron los US $ 480 millones , frente a los US $ 179 millones del año anterior. El almacenamiento de energía es la próxima etapa en la evolución de las renovables, y atraerá aún más atención en el futuro.
