Una empresa de tecnología en Israel que fabrica equipos militares y comerciales para su uso en planes de agua, tierra, aire y espacio para entregar topadoras construidas por Caterpillar Inc. a una nueva dimensión: operación autónoma.

Israel Aerospace Industries (IAI) anunció esta semana su oferta ganadora de un contrato para convertir a los bulldozers Cat propiedad del ejército israelí para operar de manera autónoma. Los dormilones completarían “tareas de ingeniería complejas” en áreas amenazadas, según un comunicado de la compañía.

“La dozer autónoma nos lleva a dar un paso más al proporcionar el nivel de preparación necesario para el futuro campo de batalla”, dijo Meir Shabtai, gerente general de la División de Sistemas Robóticos del IAI. “Permite la ejecución efectiva y eficiente de tareas de ingeniería complejas durante períodos prolongados de tiempo sin intervención humana, lo que reduce significativamente el riesgo para los humanos”.

Las ventas de equipos de Caterpillar al ejército israelí han generado protestas periódicamente desde que la activista estadounidense Rachel Corrie murió en 2003 tratando de evitar la demolición de propiedades palestinas por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel.

La compañía ha sido pionera en la autonomía automotriz, desarrollando flotas de camiones mineros capaces de operar las 24 horas del día con precisión y sin conductores humanos.

Caterpillar ha desarrollado equipos de minería autónomos adicionales y tiene un programa para modernizar camiones de minería fabricados por Caterpillar y compañías competidoras como Komatsu con sistemas autónomos.

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Caterpillar también ha desarrollado topadoras que pueden operarse de forma remota, ya sea en el sitio o desde centros de operaciones a cientos de millas de distancia. Ejecutivos de la compañía durante el último año han dicho que Cat está trabajando para desarrollar capacidades autónomas en sus topadoras para aplicaciones de construcción.