Benítez trabajó para el primer gobierno de Sebastián Piñera, comenzando sus labores el 11 de marzo de 2010 como ministra presidenta de la Comisisón Nacional de Medio Ambiente, donde lideró la creación del nuevo ministerio que comenzó en octubre de ese mismo año. En el cargo como secretaria de Estado se mantuvo hasta 2014.
La ministra Cecilia Pérez indicó: "Con harto dolor tenemos el pesar de la muerte de la ministra María Ignacia Benítez, fue compañera de nuestro gabinete, la queremos, la vamos a llevar en nuestro corazón”.
Piñera también lamentó su fallecimiento, y lo hizo a través de su Twitter donde agradeció su labor como ministra.
