Desde que se inventó la electricidad se han producido apagones eléctricos en el mundo que podemos denominar “históricos” y otros que, aun con consecuencias de dimensiones menores, tienen un gran impacto en la economía y en la vida cotidiana.
Entre las causas de los cortes en el suministro eléctrico se encuentran: Equipos en mal estado; Sobrecarga en la red; Cortocircuitos; Fenómenos meteorológicos; terremotos; huracanes; olas de calor o frío extremo; maremotos; inundaciones;Fallos humanos; Intencionados: por ejemplo, los apagones mundiales de 5 minutos en 2007 y 2009 en protesta por el cambio climático.
Son muchos los servicios básicos que se ven afectados por un apagón, y múltiples las consecuencias, entre ellas:
+El suministro de agua potable en edificios, ya que las bombas necesitan energía eléctrica para funcionar.
+Caos en el tráfico al no poder contar con los sistemas de señalización.
+El funcionamiento de ascensores.
+Algunos transportes públicos, como los trenes eléctricos.
+Perjuicios económicos en los comercios, grandes superficies, restaurantes y hotels (los frigoríficos no funcionan).
+El sector industrial se ve gravemente afectado en su producción.
+Imposibilidad de utilizar equipos informáticos con la pérdida económica que ello supone para las empresas.
+La población sufre las consecuencias de no poder utilizar calefacción o aires acondicionados, además de no poder usar ningún aparato eléctrico.
+Saqueos y violencia.
El nueve de noviembre se produjo un colapso en la red eléctrica que une la costa entre Estados Unidos y Canadá, y los sistemas de protección fallaron. El apagón afectó a 30 millones de personas.
El apagón de Ledesma del 20 de julio fue causado por los militares para poder detener a personas contrarias al régimen.
Una tormenta eléctrica destruyó un transformador. 10 millones de personas afectadas. Un estudio del Congreso estimó que el coste de los daños alcanzó los 300 millones de dólares.
La ciudad de Santiago (Chile) antes y durante el apagón de 2010 (Wikimedia Commons).
Una tormenta solar provocó un corte que afectó a a seis millones de personas.
Los cables eléctricos subterráneos estaban deteriorados y colapsaron.
Una sobrecarga en la red provocó el cierre de 100 plantas de energía eléctrica. 50 millones de personas afectadas.
Casi todo el país, unos 57 millones de personas, se vio afectado debido a desperfectos ocasionados por fuertes tormentas en las líneas de transmisión de energía de Suiza y Francia.
100 millones de personas vivieron la interrupción del suministro eléctrico al averiarse una línea de transmisión en Java.
La ciudad de Toronto a oscuras durante el apagón de 2003(Wikimedia Commons).
Diez millones de personas de Francia, Bélgica, Holanda, Italia, España, Portugal, Alemania y Austria sufrieron las consecuencias durante media hora de un error que se produjo en una empresa de energía eléctrica alemana.
25 millones de personas se quedaron sin suministro durante varias horas por un fallo en una subestación.
Un incendio en una subestación afectó a 283.000 personas.
Afectó a 87 millones de personas. La causa fue un desperfecto producido por una tormenta eléctrica en la central Represa de Itaipú.
Cuatro millones de personas vivieron las consecuencias entre de un corte eléctrico producido por fuertes tormentas.
El 27 de febrero de 2010 un fuerte terremoto dejó al 80 % de la población (unos 13 millones de personas) sin luz.
El 31 de julio India sufrió uno de los peores apagones de la historia: 760 millones de personas se vieron afectadas.
Una intensa ola de calor provocó un uso masivo de los aires acondicionados, lo cual generó prolongados apagones durante las fiestas de Navidad y Año Nuevo.
Cuando se produce un corte o fallo en la red eléctrica, los grupos electrógenos en reserva juegan un papel fundamental: no solo evitan incomodidades y pérdidas económicas al proporcionar electricidad a cualquier instalación, su utilización también salva vidas.
