BOZORGMEHR SHARAFEDIN Y SHADIA NASRALLA
El mercado petrolero podría ver un superávit de suministro récord en abril, ya que el coronavirus elimina la demanda y los grandes productores bombean más, creando un exceso global que amenaza con abrumar la capacidad de almacenamiento en unos meses y forzar el cierre generalizado de la industria, dijeron analistas el miércoles.
El crudo ya se está acumulando en tierra y mar en todo el mundo a medida que los países frenan los viajes y la actividad económica cae debido al coronavirus. Los niveles de almacenamiento están aumentando incluso antes de que una ola de suministro llegue al mercado desde Arabia Saudita, Rusia y otros productores que se están preparando para pelear una guerra de precios por la participación en el mercado.
El petróleo enfrenta la destrucción de la demanda más pronunciada desde la crisis financiera y económica de 2008. CRÉDITO: OLIVER BUNIC
El crudo de referencia de EE. UU. Cayó a su nivel más bajo desde abril de 2002 a US $ 22,60 el barril el miércoles, y ha caído más de un 60 por ciento desde el comienzo del año. Los precios del crudo Brent han caído casi un 45 por ciento solo en marzo, luego de la destrucción más pronunciada de la demanda desde la crisis financiera y económica de 2008.
A medida que el almacenamiento alcanza la capacidad, es posible una caída hacia $ US10 por barril, según algunos inversionistas y analistas. Eso sucedió por última vez durante el exceso de 1998 antes de que tanto las compañías petroleras como las naciones productoras de petróleo redujeran la oferta.
Algunos crudos canadienses ya se comercializan no muy lejos de US $ 10 por barril debido a los fuertes descuentos en los precios del crudo WTI de referencia estadounidense.
"Creemos que todavía no hemos visto lo peor de la caída de los precios, ya que el mercado pronto se dará cuenta de que puede estar enfrentando uno de los mayores excedentes de suministro en la historia moderna del mercado petrolero en abril", dijo el Jefe de Mercados de Petróleo de Rystad Energy. Bjornar Tonhaguen.
Los analistas de IHS Markit estimaron que el superávit mundial de suministro de petróleo mensualmente oscilará entre 4 millones de barriles por día (bpd) y 10 millones de bpd de febrero a mayo de 2020, lo que equivale al 4-10 por ciento de la demanda mundial.
Standard Chartered Bank esperaba un superávit global "extremo" de 12,9 millones de bpd en el segundo trimestre - 13 por ciento de la demanda mundial - y un superávit acumulado superior a 2,1 mil millones de barriles para fin de año - muy por encima de la producción anual del segundo mayor de la OPEP Productor Iraq.
"¿El mundo tiene suficiente capacidad de almacenamiento para manejarlo? ... Para el petróleo crudo, estimamos la capacidad total de inventario disponible en 900 millones de barriles", dijo BofA Global Research.
Goldman Sachs ve más de 1 mil millones de barriles de almacenamiento no utilizado todavía disponibles y dijo que aunque no espera que el exceso provoque una brecha en la capacidad de almacenamiento, "probablemente conducirá a una brecha en la capacidad logística, lo que significa barcos, tuberías, terminales y procesamiento unidades."
El príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman y el presidente ruso Vladimir Putin están encerrados en un depósito de petróleo. CRÉDITO: A
La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y Rusia no lograron cerrar un acuerdo para reducir la producción de petróleo a principios de este mes, ya que no estaban de acuerdo sobre cómo responder al impacto en la demanda de coronavirus. Desde entonces, el líder de facto de la OPEP, Arabia Saudita, se ha comprometido a inundar el mundo con petróleo barato.
Arabia Saudita ahora planea aumentar su producción de crudo a un récord de 12.3 millones de bpd en abril, y sus exportaciones de crudo a más de 10 millones de bpd desde mayo.
Algunas naciones importantes que consumen petróleo como Estados Unidos e India han tratado de aprovechar los bajos precios del petróleo y aumentar sus reservas estratégicas.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, prometió llenar la Reserva Estratégica de Petróleo del país hasta la cima. La reserva estratégica de EE. UU. Tiene la capacidad de tomar 77 millones de barriles adicionales de crudo y la llenará durante varias semanas.
Esa es una fracción del exceso global esperado.
Alrededor de 3.300 millones de barriles de petróleo se almacenan globalmente en tierra, cerca del pico de 3.400 millones de barriles alcanzado a principios de 2017, según datos de Kpler.
Otros 91 millones de barriles están en almacenamiento flotante, en embarcaciones en el mar. Eso no está lejos de los picos alcanzados en 2009.
El superávit solo empeorará si los productores continúan su guerra de precios. Se "intensificará por el hecho de que otros países de la OPEP probablemente harán todo lo posible para impulsar las exportaciones ya que su presupuesto fiscal está bajo presión debido a los precios más bajos", dijo Homayoun Falakshahi, analista senior de Kpler.
La Agencia Internacional de Energía dijo el 9 de marzo que esperaba que la demanda de petróleo fuera de 99.9 millones de barriles por día (bpd) en 2020, reduciendo su pronóstico anual en casi 1 millón de bpd y señalando una contracción de 90,000 bpd, la primera vez que la demanda habrá caído desde 2009.
La AIE dijo que solo en el primer trimestre, el virus eliminó 2.5 millones de bpd de demanda o 2.5 por ciento.
"Estimamos la capacidad libre de la OPEP + en 2 millones de bpd, y en 3 millones de bpd si la producción de casi 1 millón de bpd de Libia vuelve a estar en línea. Lo que estamos viendo aquí es esencialmente el equivalente de bomba atómica en los mercados petroleros", dijo Louise Dickson, analista de Rystad Energy.
