Platino sube fuerte por bloqueo de mina en Sudáfrica
Reuters
Londres. El platino trepaba este miércoles luego de que la policía sudafricana dijo que mineros en huelga habían bloqueado los caminos que conducen a la mayor productora del metal, Anglo American Platinum (Amplats).
En tanto, el precio del oro subía a su mayor nivel desde febrero luego de que una corte alemana aprobó la participación del país en un fono de rescate de la zona euro, lo que impulsaba al euro frente al dólar.
El platino al contado subía un 2,5%, a US$1.639,49 la onza 11:22 GMT y se encaminada a su mayor alza porcentual diaria desde mediados de agosto.
Amplats representa casi un 40% del suministro mundial de platino y tiene una producción anual de en torno a los 2,5 millones de onza.
Los precios del platino han subido en casi un 20% desde que una violenta huelga en la tercera mayor productora Lonmin el mes pasado dejó 44 muertos y decenas de heridos tras enfrentamientos entre la policía sudafricana y trabajadores.
Sudáfrica produce casi el 80% del platino en el mundo.
El platino es usado en joyería y China es el mayor consumidor del metal en ese rubro, pero su principal aplicación industrial está en los convertidores catalíticos utilizado en los motores de los vehículos. La industria automotriz europea es el mayor consumidor de platino.
Por su parte, el oro subía por segundo día seguido y avanzaba hasta un 0,8% para alcanzar un máximo de sesión de US$1.746,20 la onza, su mayor nivel desde fines de febrero.
El oro al contado subía un 0,6%, a US$1.742,10 la onza a las 11:24 GMT.
El oro en euros avanzaba un 0,2%, a 1.349,05 euros la onza. El oro tiende a beneficiarse de un avance del euro frente al dólar.
El mercado del oro aguardaba ahora la decisión de la Fed sobre su política monetaria. El mercado espera que lance medidas para estimular la economía estadounidense.
En otros metales preciosos, el paladio subía un 1,2%, a US$673,72 la onza, su mayor nivel desde inicios de mayo.
La plata avanzaba un 1,1%, a US$33,85 la onza.
Protestas en Sudáfrica golpean a la mayor minera mundial de platino
Agencias
Las protestas del sector minero de Sudáfrica afectaron el miércoles a la principal firma productora de platino del mundo, Anglo American Platinum, en donde trabajadores armados con palos bloquearon carreteras y obligaron al cierre de las operaciones.
En el yacimiento Bathopele de la compañía, en el centro de la zona productora de platino, una columna de 1.500 manifestantes cantaban consignas y se enfrentaron con la policía antidisturbios apoyada por vehículos blindados.
Los manifestantes abuchearon a trabajadores en el interior de la planta, tal como ocurrió el lunes en la mina Marikana de la rival Lonmin, en la que policía mató a 34 manifestantes en un tiroteo el 16 de agosto.
“Estamos aquí para decirle a los hombres que trabajan en este lugar que deben sumarse a nosotros en la huelga. No vinimos a pelear”, dijo a Reuters un hombre que se presentó como empleado de Anglo American Platinum, llamada también Amplats. El manifestante prefirió no dar su nombre.
El precio del platino trepó hasta un 3 por ciento a 1.654,49 dólares la onza, su punto más alto desde principios de abril, entre temores de más interrupciones al suministro del metal precioso usado en joyería y catalizadores para vehículos.
Sudáfrica alberga el 80 por ciento de las reservas conocidas. El precio del platino ha subido casi un 20 por ciento desde la balacera de la policía en Marikana, el incidente de seguridad más sangriento desde el final del Apartheid en 1994.
La “Masacre de Marikana” agrió las relaciones industriales en todo el sector minero y se convirtió en un potente símbolo del fracaso del partido gobernante, el Congreso Nacional Africano (CNA), para cumplir su promesa de reducir la pobreza después del Apartheid.
El derramamiento de sangre y la inhabilidad del Gobierno para resolver el malestar que socava un crecimiento inestable en la principal economía de DAfrica también alimenta una campaña contra el presidente Jacob Zuma, que en diciembre enfrenta una disputa por el liderazgo del CNA.
Amplats dijo que algunas operaciones habían sido interrumpidas por lo que describió como “intimidaciones generalizadas‘”.
La policía dijo que los problemas comenzaron la noche anterior con un choque entre 1.000 manifestantes y la seguridad de la mina, que se propagó a otros yacimientos en el corazón de la zona de producción de platino cerca de Rustenburg, 100 kilómetros al noroeste de Johannesburgo.
Cuatro minas de Amplats cerca de Rustenburg representan casi el 17 por ciento de la producción total de la compañía, que representa el 40 por ciento de la producción mundial.
Las minas emplean a más de 19.000 personas, pero han estado bajo presión desde el colapso de los precios del platino a raíz de la crisis financiera del 2008. Analistas estiman que la matriz de Amplats, Anglo American, las tomará como “candidatas a la restructuración”.
