"No sabemos hasta qué punto es sostenible”
PATRICIA SAN JUAN
La minera Antofagasta, del grupo Luksic, reportó que sus ingresos cayeron 15,3% a US$2.139 millones en el primer semestre frente a igual lapso del año anterior, debido principalmente a la disminución del precio del cobre producto del efecto de la crisis del coronavirus en los mercados mundiales.
“Tras el brote de Covid-19 y su impacto en los mercados, el precio del cobre fue un 12,5% más bajo en comparación con el mismo período del año pasado y esto afectó nuestros ingresos”, explicó Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta plc.
Respecto a la evolución del mercado del cobre en los últimos días, luego que el metal lograra superar el nivel de los US$3 la libra por primera vez en más de dos años, Arriagada señaló que “hemos visto un aumento del precio, lo que es positivo. Sin embargo, no sabemos hasta qué punto es sostenible, ya que probablemente es reflejo de la alta volatilidad e incertidumbre prevaleciente en los mercados mundiales sobre la evolución de la pandemia en los países productores de cobre. Por lo tanto, debemos observarlo con cautela”.
Pero añadió que “sin perjuicio de esto, nuestras proyecciones de largo plazo se mantienen favorables para el cobre por el rol que está llamado a tener en el transporte y las energías limpias”.
El ejecutivo indicó que “a pesar de los desafíos impuestos por la emergencia sanitaria, el grupo minero tuvo un sólido desempeño operativo y de costos, con una producción de cobre de 371.700 toneladas, con volúmenes de ventas que cayeron sólo un 2% en comparación con el mismo período 2019 y con una disminución de un 6% de los costos”.
Debido a las medidas para evitar la propagación de los contagios la minera ha estado operando con aproximadamente dos tercios de la fuerza laboral en faena, y el resto en cuarentena o trabajando de forma remota.
Con respecto a los proyectos de crecimiento de Los Pelambres, Centinela y Zaldívar, los que fueron suspendidos cuando se inició la emergencia sanitaria, Arriagada señaló que se espera retomar progresivamente su construcción, integrando nuevos protocolos de salud para disminuir los riesgos de contagio por Covid-19.
Cabe mencionar que la suspensión por seis meses del Proyecto Infraestructura Complementaria de Minera Los Pelambres implicará un costo adicional de US$50 millones, aproximadamente.
Respecto a las proyecciones para el resto del año Arriagada ratificó que, según las estimaciones de la compañía, la producción del grupo se ubicará en la parte inferior del rango original de 725 mil a 755 mil toneladas, con un costo neto de caja de US$1,20 por libra de cobre.
Esto, considerando que no se requieran medidas restrictivas adicionales para enfrentar la pandemia.
“Nuestra exposición al cobre, un metal crítico para una economía moderna con bajas emisiones de carbono, nuestra sólida posición financiera y operativa, junto con nuestra cartera de proyectos de crecimiento, nos permitirán generar valor a largo plazo para todos nuestros grupos de interés”, dijo.
Reuters
AGNIESKA BARTECZKO
Es probable que la mina Sierra Gorda del productor de cobre polaco KGHM en Chile ya no necesite apoyo financiero a partir del próximo año, ya que la mina registró un salto del 150% en las ganancias centrales del segundo trimestre a pesar de los riesgos relacionados con el coronavirus.
KGHM posee una participación de 55% en la mina chilena de cobre y molibdeno Sierra Gorda en el desierto de Atacama que produce alrededor de 110.000 toneladas de mineral por día.
El EBITDA de Sierra Gorda en el segundo trimestre aumentó un 150% interanual a 324 millones de zlotys en una producción récord, dijo KGHM.
“Miramos con optimismo los resultados financieros futuros de Sierra GOrda”, dijo en conferencia de prensa Pawel Gruza, subdirector de KGHM a cargo de los activos extranjeros.
Agregó que a partir del próximo año, Sierra Gorda ya no necesitaría apoyo financiero de sus dueños, un año después de lo planeado inicialmente debido a la pandemia.
También hablando en la conferencia, el presidente ejecutivo de KGHM, Marcin Chludzinski, dijo que solo tres de las 15 compañías mineras mundiales lograron aumentar la producción de cobre en el segundo trimestre.
"Me parece un éxito que estemos entre las tres empresas", dijo Chludzinski, y agregó que todas las minas de KGHM en Polonia y sus supervisores, que emplean a 30.000 personas, han continuado sus operaciones a pesar de la pandemia.
“Personalmente, para mí ha sido el momento más difícil en esta empresa, el tiempo que comenzó en febrero y ha continuado hasta la fecha. Mi peor pesadilla fue recibir una llamada telefónica diciendo que la escala de infecciones es tal que nuestras secciones de minería o fundición deben cerrarse ”, dijo.
Añadió que KGHM había considerado inicialmente reducir la producción de manera preventiva para limitar los riesgos de infecciones en sus minas, pero finalmente decidió continuar las operaciones normales con procedimientos especiales de seguridad.
Si bien las minas de cobre y plata de KGHM han seguido funcionando, muchas de las minas de carbón de Polonia se han visto afectadas por la crisis del covid-19, ya que muchos mineros contrajeron la enfermedad y las operaciones se cerraron.
