La minera canadiense Teck Resources reportó una ganancia trimestral mejor que la esperada el impulsada por su negocio de energía y un ligero aumento en los precios de las materias primas.
A pesar de una caída interanual del 24% en las ganancias principales para el trimestre de marzo, la minera diversificada más grande de Canadá, Teck Resources, superó cómodamente las previsiones de ganancias de los analistas de Bay Street para el período, lo que se tradujo en ganancias.
A pesar de que los precios de los productos básicos eran más bajos que hace un año, los precios aumentaron durante el primer trimestre y cerraron a precios más altos al 31 de diciembre de 2018.
El beneficio se produce cuando Teck Resources emprende iniciativas de eliminación de cuellos de botella en la extracción de arenas petrolíferas de Fort Hills, donde opera su unidad de negocios de energía, para aumentar la capacidad de producción.
Fort Hills, que logró la producción comercial en junio pasado, ha tenido un buen desempeño durante la puesta en marcha y existe un mayor potencial para ampliar la capacidad de producción.
Las ganancias netas para el trimestre de marzo de 2019 cayeron un 17%, en comparación con el mismo período de 2018, a US$ 630 millones La compañía reportó un EBITDA de US$ 1.39 mil millones para el trimestre de marzo de 2019, en comparación con US$ 1.56 mil millones del año anterior.
La compañía culpó a la caída de los precios del cobre y zinc y a los precios del carbón, mientras que Donald Lindsay, CEO de Teck Resources detectó las condiciones climáticas adversas del invierno en algunas de sus minas remotas generó un impacto en la producción durante el período de tres meses. Esto también causó mayores costos operativos en la mayor parte de la cartera.
Donald Lindsay, CEO de Teck Resources
Lindsay afirmó que el área de negocios de carbón continuó generando un importante flujo de efectivo para la compañía. La producción fue ligeramente inferior en el trimestre a 6.1 millones de toneladas.
Teck espera ventas de entre 6.4 y 6.6Mt en el trimestre de junio.
El negocio del cobre se vio afectado por las leyes de mineral más bajas esperadas en Andacollo y Highland Valley, que contribuyeron a la producción total de 70,000t en el trimestre, en comparación con las 74,000t en el trimestre de marzo de 2018.
Lindsay dijo que la compañía espera que las calidades de cobre de Highland Valley mejoren gradualmente durante el resto de 2019, que en conjunto con el nuevo molino que se espera comience antes de lo programado para este trimestre, es un buen augurio para la operación en 2019.
La prioridad de Teck para 2019 es el desarrollo del proyecto de cobre Quebrada Blanca 2 en el Norte de Chile.
“Nuestra orientación previamente emitida para el año sigue sin cambios y nuestro enfoque principal para el resto del año es el desarrollo de nuestro proyecto de cobre QB2”, dijo el ejecutivo en la presentación de resultados de la minera.
El directorio de Teck aprobó la expansión de Quebrada Blanca en diciembre, tras haber alcanzado un acuerdo con el grupo japonés Sumitomo, que en marzo de este año, concretó la compra del 30% del proyecto, en una transacción valorada en US$1.300 millones.
Linsay dijo que en la actualidad el proyecto está empleando a 1.600 personas en las seis principales zonas de construcción y reiteró que se espera la iniciativa comience a producir en 2021. Se estima que el yacimiento producirá 316.400 toneladas anuales de cobre en los primeros 5 años de los 28 que se espera tenga de vida útil la mina.
El Proyecto Quebrada Blanca Fase 2 (QB2) es uno de los recursos de cobre no desarrollados más grandes del mundo. Cuando se complete, QB2 será un activo de primera clase, con bajos costos operativos, una vida útil inicial de la mina de 28 años y un significativo potencial de crecimiento adicional. La construcción de QB2 fue aprobada por los socios del proyecto en diciembre de 2018. La primera producción de cobre está prevista para el segundo semestre de 2021.
QB2 incorpora amplias medidas ambientales, incluyendo el primer uso a gran escala de agua de mar desalinizada para la minería en la Región de Tarapacá de Chile, en lugar del uso de agua dulce. El proyecto QB2 también ha consultado ampliamente con las comunidades locales y continuará trabajando en cooperación con las partes interesadas a lo largo de la vida del proyecto.
Teck posee una participación indirecta del 60% en Compañía Minera Teck Quebrada Blanca SA ("QBSA"), propietaria de QB2. Sumitomo Metal Mining junto a Sumitomo Corporation tienen una participación colectiva indirecta del 30% en QBSA. ENAMI, una empresa estatal chilena, tiene un 10% de participación no financiera en QBSA.
Linsay dijo que los proyectos Zafranal y San Nicolás, ubicados en Perú y México respectivamente, podrían venderse para principios de 2020.
La medida forma parte de un proceso interno más amplio orientado a decidir cuáles de los ocho proyectos de cobre vale la pena construir, vender o desarrollar con un socio, explicó el ejecutivo en declaraciones reproducidas por la agencia Bloomberg.
Un estudio de factibilidad sobre Zafranal, proyecto de cobre y oro en Perú, está casi terminado y otro de prefactibilidad acerca de San Nicolás, depósito mexicano de cobre y zinc, se realizará este año, explicó Lindsay, quien añadió que no se ha iniciado un proceso formal de venta.
“Es un momento lógico para que comencemos las discusiones sobre esos proyectos”, sostuvo Lindsay. “Nos hemos acercado y hemos iniciado un diálogo tranquilo sobre lo que podría ser posible”, añadió.
Zafranal es una propuesta de proyecto minero de cobre y oro, ubicado en los distritos de Huancarqui y Lluta, en las provincias de Castilla y Caylloma, respectivamente, de la Región Arequipa, en el sur del Perú.
El proyecto Zafranal se encuentra alejado de centros poblados y fuentes de agua superficiales, en una zona semi-desértica, entre los 1700 y 2900 metros sobre el nivel del mar y en la cual no se desarrollan actividades agrícolas. Estas características son factores positivos para el desarrollo del proyecto.
De llegar a construirse, comprendería un tajo abierto y una planta concentradora para producir concentrados de cobre, además de otras instalaciones para el manejo de desmontes y relaves, transporte de concentrados y gestión del agua.
Compañía Minera Zafranal (CMZ) es la operadora del proyecto, y se encuentra comprometida con promover el proyecto de una manera social y ambientalmente responsable. Los accionistas de CMZ son las empresas Teck Resources Limited – Canadá (80%) y Mitsubishi Materials Corporation – Japón (20%).
