El alcalde de la capital canadiense, Jim Watson, decretó la medida excepcional, tras más de una semana de masivas protestas contra las vacunas y las restricciones para mitigar el Covid-19. Las movilizaciones bloquean la capital del país y los manifestantes aseguran que no se detendrán hasta que las medidas sean levantadas.

Ottawa se encuentra bajo un “asedio” difícil de manejar. Así describe el jefe de la Policía la magnitud de las protestas, que también se extienden a otras ciudades de Canadá.

Los movimientos anti vacunas del Covid-19 y grupos de extrema derecha paralizan la capital canadiense, incluidas las calles que rodean al Parlamento. Miles de personas, entre ellos cientos de camioneros, llegaron a Ottawa el fin de semana para sumarse a los que ya se manifestaban desde la semana anterior.

Las movilizaciones iniciaron desde el pasado 28 de enero, esencialmente para mostrar su rechazo contra toda medida impuesta por el Gobierno para mitigar la propagación de la pandemia, pero en los últimos días han crecido como espuma.

Los residentes llevan más de una semana bajo constantes bloqueos al tráfico y el incesante sonido de las bocinas día y noche.

Un juez de la Corte Superior de Ontario ordenó la prohibición temporal de tocar la bocina. Los residentes llevan más de una semana soportando el sonido en medio de las protestas. El alcalde de la capital pidió 2.000 policías más para controlar la situación.

En medio de este panorama, el alcalde Jim Watson declaró el estado de emergencia. El funcionario aseguró que Ottawa está “fuera de control” y que experimenta la alteración al orden “más grave” de su historia.

La medida otorga a las autoridades locales algunos poderes adicionales sobre la adquisición de forma urgente de bienes y servicios, lo que avala la rápida compra de equipo requerido por los trabajadores de primera línea y los socorristas.

Además, destaca la necesidad de apoyo de otras jurisdicciones y autoridades gubernamentales, señaló Watson.

En medio de las críticas de los habitantes que consideran que la Policía no ha hecho lo suficiente para detener el caos, en las últimas horas la institución empezó a multar y arrestar a los manifestantes que violen los reglamentos municipales.

Al menos siete personas han sido detenidas y otras 100 han sido multadas, según reportó la televisión estatal canadiense.

La Policía ha admitido no dar abasto para controlar la situación y solicitó agentes de refuerzo a la Policía Montada de Canadá y fuerzas policiales de otras municipalidades aledañas.

La protesta del convoy de camioneros en Ottawa inspira a los activistas de derecha en todo el mundo

NATHAN VANDER KLIPPE/THE GLOBE AND MAIL

Los camioneros canadienses y sus seguidores que hacen sonar las bocinas se han convertido en los favoritos de los activistas conservadores de todo el mundo, inspirando acciones de imitación en Europa y preocupando por lo mismo en los EE. UU.

Nada atrae la atención como el éxito, y para aquellos que miran fuera de Canadá, la protesta de 11 días en Ottawa se ha convertido en un espectáculo imperdible y en un modelo para la acción.

En los grupos de redes sociales extremistas y de extrema derecha en los Estados Unidos, la protesta canadiense está “en todas partes. Están obsesionados con eso”, dijo Jared Holt, miembro residente del Laboratorio Forense Digital del Atlantic Council con sede en Washington.

Lo que la gente de esos grupos ve de la protesta canadiense “no está tan lejos de algunos de sus sueños más vívidos sobre cómo sería 'defender al país'”, dijo. Ellos “están considerando lo que está sucediendo en Canadá como una especie de aspiración”.

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Manifestantes de Nueva Zelanda bloquean calles fuera del parlamento, inspirados por manifestaciones canadienses

Mark Carne: Es hora de poner fin a la sedición en Ottawa haciendo cumplir la ley y siguiendo el dinero

En las redes sociales, los camioneros de Europa y EE. UU. han comenzado a discutir acciones similares, y algunos grupos de redes sociales estadounidenses comparten una ruta propuesta desde California a Washington y Nueva York.

En otros lugares, la gente ya ha buscado replicar la protesta en sus propias calles. Este fin de semana en Nueva Zelanda, los videos de las redes sociales mostraban camiones que pasaban junto a personas con letreros que decían "No se trata de salud, se trata de control" y tractores agrícolas obstruyendo una autopista. En Gran Bretaña el lunes, una pequeña manifestación frente a la sede de la Policía Metropolitana condujo a dos arrestos después de que los manifestantes rodearon al líder laborista Keir Starmer y arrojaron un cono de tráfico a los oficiales.

En Estados Unidos, donde el expresidente Donald Trump ha ofrecido su apoyo a los manifestantes canadienses, el presentador de Fox News, Tucker Carlson, está vendiendo camisetas que dicen “I heart truckers” y Ted Cruz, un senador republicano, llamó este fin de semana a los camioneros canadienses “héroes” que “son están defendiendo a Canadá, pero también están defendiendo a Estados Unidos”. El Sr. Cruz envió a la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. una carta exigiendo una investigación sobre GoFundMe por supuestas prácticas comerciales engañosas, luego de que el sitio de crowdfunding eliminara una recaudación de fondos para Freedom Convoy 2022.

Los convoyes de camiones, e incluso barcos, se convirtieron en una forma popular de apoyo para el entonces presidente Trump.

La discusión en las redes sociales apunta al 1 de marzo como una fecha potencial para una protesta de camioneros en EE. UU., aunque tal acción sigue sin realizarse por ahora, dijo Holt.

Aún así, el lunes, la protesta canadiense ocupó el primer lugar en las noticias de Gettr, una alternativa a Twitter popular entre algunos conservadores. The Trumpist, un grupo de Telegram con casi 180.000 seguidores, compartió un video de la protesta fronteriza en Coutts, Alta., que calificó de “absolutamente increíble”.

Toronto Star: Triste semana de protestas 

ROBIN V. SEARS */The Star

Parece que algo se rompió en Canadá esta semana. La nación que siempre ha sido demasiado engreída con sus valores de civismo y respeto parecía haber desaparecido, reemplazada por lo que parecía mucho más estadounidense que canadiense.

Si me hubieran dicho que los manifestantes en la capital nacional dejarían sus heces en las puertas de entrada de los residentes; que los manifestantes borrachos orinaban en las aceras desde lo alto de sus camiones; que en Alberta un manifestante trataría deliberadamente de atropellar a un oficial de la RCMP, mi respuesta simplemente habría sido: "No, no en Canadá". Ahora vivo en una ciudad sitiada, con la policía aparentemente paralizada para eliminar esta infestación que ha invadido los barrios de Ottawa.

Las divisiones que ha legado la pandemia pueden derretirse con la nieve, pero solo si tomamos medidas deliberadas para asegurarnos de que así sea. El primer ministro haría bien en abandonar su retórica excoriadora sobre los antivacunas. Su trabajo ahora es curar, no lanzar rayos partidistas. Las autoridades de salud pública deberían comenzar a moverse hacia una mayor apertura, una mayor disposición a errar por el lado del riesgo manejable sobre las escuelas y las reuniones en interiores. Enmascarado, sí, pero la tolerancia a los bloqueos se está evaporando rápidamente.

Todavía no hemos hecho el sondeo de puerta en puerta con los equipos de vacunación que acabaron con la poliomielitis hace siete décadas. Los canadienses han estado en una montaña rusa que les revuelve el estómago. Hemos estado asombrosamente dispuestos a soportar las interrupciones en nuestras vidas, y nuestros gobiernos están cerca de cruzar la línea con la mayoría de los canadienses a menos que comiencen a ofrecer una primavera más atractiva por delante.

Me sorprendieron dos historias de la barra lateral en nuestra semana muy desagradable. El primero fue el número de jóvenes estudiantes de la Universidad de Ottawa y Carleton que vi en sus escuelas, uniéndose a las manifestaciones cantando, ondeando banderas y bebiendo como si estuvieran asistiendo a un evento de bienvenida. 

El segundo grupo sorprendente fue la cantidad de habitantes mayores de Ottawa que le dirían a cualquiera que les preguntara que fueron triplemente vacunados, pero aún así apoyaron la manifestación porque era "¡Hora de que el gobierno nos devuelva la vida!" Que cada grupo estuviera cegado ante los insultos amenazadores lanzados contra los enmascarados, junto con los eslóganes obscenos y las esvásticas, fue asombroso.

Tanto en Ottawa como en Alberta, las operaciones para poner fin a los bloqueos y ocupaciones ilegales ya habrían comenzado si los manifestantes fueran predominantemente indígenas o negros. El flagrante doble estándar de cientos de hombres blancos que ni siquiera reciben multas de estacionamiento es algo que deberá explicarse cuando esto termine.

Parece cada vez más probable que se avecine una solución militar; los servicios policiales no tienen ni la autoridad ni la capacidad para abrumar grupos masivos de camiones enormes. Solo podemos esperar que los camioneros engañados respondan a una demostración de fuerza, sin que sea necesario aplicarla.

En medio de una semana ya dolorosa, también fuimos sometidos a la sangría ritual de los conservadores, ahora un evento bienal. Irónicamente, la destitución de Erin O'Toole fue provocada en parte por su enfoque caótico de la invasión de los camioneros.

Más preocupante para el partido fue la revelación de lo cerca que están los tories de otra ruptura. Tienes a jóvenes parlamentarios increíblemente arrogantes como Mark Strahl, quien usó que el primer ministro contrajo COVID a pesar de haber sido triplemente vacunado como una oportunidad para cuestionar los mandatos de vacunas.

Es una idiotez que una gran mayoría de votantes encontraría insultante. Sin la intervención de líderes conservadores que saben cómo ganar elecciones, parece probable que el próximo líder esté condenado a enfrentar el mismo destino que sus dos predecesores.

Esperemos que los líderes de todas las tendencias y de todas las industrias ahora pidan un retorno a los valores canadienses: tolerancia, compromiso y aceptación de la diferencia. Cuando la última bandera de Trump, la bandera confederada y la bandera canadiense profanadas con la esvástica finalmente hayan abandonado la ciudad, necesitaremos un diálogo nacional sobre recuperación, reconciliación y reconstrucción; de lo contrario, esta pandemia asesina habrá sembrado semillas venenosas para nuestro futuro político.

* Fue estratega de NDP durante 20 años, asesor de comunicaciones para empresas y gobiernos

YouTube: Ottawa declara el estado de emergencia por los manifestantes