Según un informe del Gobierno Nacional, Colombia tiene en total 98.000 hectáreas de explotación de oro de aluvión, de las cuales el 66% detectado corresponden a explotación ilícita.

Según el informe Colombia. Explotación de oro de aluvión. Evidencias a partir de percepción remota 2018, presentado por el Ministerio de Minas y Energía, el 66 % de las evidencias detectadas, que corresponden a más de 64.700 hectáreas, son de explotación ilícita de oro de aluvión.

El informe también afirma que la explotación ilegal de oro de se encuentra concentrada en tres departamentos: Antioquia, Chocó y Bolívar, con el 88 % del total nacional.

Informe Ministerio de Minas y Energía

Por otro lado, los departamentos con presencia de alertas por evidencias de explotación de oro de aluvión (Evoa) en agua son Amazonas, Guainía, Caquetá, Putumayo, Vaupés, Guaviare y Cauca, especialmente en los ríos Apaporis, Caquetá, Cotuhé, Inírida, Negro y Atabapo.

Informe Ministerio de Minas y Energía

El informe también resalta que la explotación ilegal en tierra, el 52 %, se encuentra en las zonas excluibles de minería o protegidas ambientalmente, las cuales corresponden a territorios de protección y desarrollo de recursos naturales renovables y ambientales, donde la ley determina que no se pueden ejecutar obras de exploración y explotación minera.

El Gobierno Nacional encontró actividad ilegal en el Parque Nacional Natural Puinawai y en el Parque Nacional Natural Farallones de Cali. Asimismo, se encuentran en riesgo los parques nacionales naturales de Paramillo, Munchique, Serranía de los Churumbelos y Acandí Playón.

Por otro lado, los parques de Serranía de Chiribiquete, Yaigojé Apaporis, Cahuinarí, Amacayacu y Puinawai están en alerta por presencia de actividades de minería ilegal en agua.

Una de las conclusiones que arrojó el informe fue que la explotación de oro de aluvión sucede en territorios ambiental y socialmente vulnerables, donde la ilegalidad se expresa de diferentes maneras; en el 43 % de los territorios con Evoa, también se identificó la presencia de cultivos de coca.

Actualmente, el Gobierno Nacional se encuentra trabajando en un proyecto para que los mineros transiten hacia la legalidad, con el cual se pretende crear herramientas para facilitar el paso de alrededor de 27.000 mineros, de los cuales 12.000 ya se encuentran en proceso..

El proyecto contra la minería ilegal

El ministro de Minas y Energía, Diego Mesa, explicó que el proyecto de ley es necesario, pues con las reglas de juego actuales las autoridades deben demostrar la gravedad del daño ambiental producido para que la actividad sea considerada explotación ilícita, no se castiga el uso del mercurio a pesar de que está prohibido y no hay relación entre estas actividades ilegales con los delitos de lavado de activos o de financiación del terrorismo.

Así, pues, el proyecto de ley que deberá hacer su curso en el Congreso busca que se pueda judicializar solo por explotar minerales sin permiso de la autoridad competente y la pena mínima del delito pasaría de 2 a 5 años. Según explicó Mesa, la explotación ilícita de minerales tendrá más penas cuando financie al terrorismo.

Además, el proyecto crea el delito de “comercialización, beneficio y transporte de minerales con origen ilegal”, se penaliza el uso del mercurio y se endurecen penas en todas estas conductas, incluido cuando se realicen en parques naturales o zonas protegidas.

Por su parte, el ministro de Minas, aseguró que “la minería ‘con todas las de la ley’ cumple con altos estándares técnicos, sociales y ambientales, y genera recursos que se traducen en obras y beneficios para el país y las regiones. Por el contrario, la explotación ilícita de minerales atenta contra el medio ambiente, se apropia de recursos de todos los colombianos y es una de las principales fuentes de financiamiento del crimen organizado”, recalcó.

Plan para eliminar el uso de mercurio

a Dirección de Estudios Sectoriales de la Contraloría Delegada de Minas y Energía adelantó una Evaluación de avances y resultados en la implementación del Plan Estratégico Sectorial para la Eliminación del Uso del Mercurio, La ruta hacia un beneficio sostenible del oro 2016-2019.

El balance propuesto hace cuatro años por el Gobierno Nacional para eliminar el mineral de las actividades de minería ha avanzado un 46.72 %.

“Colombia no ha podido lograr plenamente la eliminación del uso de mercurio en las actividades de beneficio de oro en la pequeña minería y minería de subsistencia”, afirmó la Contraloría General de la Nación en un comunicado.

El objetivo planteado por el gobierno en 2016 consistía en eliminar el uso del mercurio en actividades mineras a mayo de 2018. Por esto, para el ente de control la meta no se cumplió pues aún falta por dejar de usar aproximadamente 102.89 toneladas.

En el estudio, se llegó a la conclusión de que el propósito planteado fue ineficaz luego de que 193.1 toneladas de mercurio fueron utilizadas por año y solo se lograron eliminar alrededor de 90.21 toneladas.

De acuerdo con la Agencia Nacional de Minería (ANM), al 2019 se han dejado de utilizar en títulos mineros 425,64 kg de mercurio al año.

Aunque las fallas en el cumplimiento del plan de eliminación de mercurio son evidentes, para la Controlaría las entidades del sector minero que se acoplaron al plan han avanzado en el uso de diferentes técnicas para la extracción de oro

De acuerdo a la evaluación realizada por la CGR, estas entidades “cumplieron parcialmente con lo establecido en la Constitución Política de Colombia, en el Código de Minas, en los Planes Nacionales de Desarrollo 2011-2014, 2014-2018 y 2018-2022, la Ley 1658 de 2013 y el Convenio de Minamata, en relación con la disminución del uso del mercurio en las labores de beneficio de oro, debido a que todavía se continúa utilizando el mercurio por parte de algunos mineros artesanales y más aún, por parte de los mineros que realizan actividades ilegales de extracción de minerales”.

Aunque, según el Ministerio de Minas y Energía se han dejado de utilizar aproximadamente 8.61 toneladas de mercurio al año, y en lo que se refiere a barequeros, éstos han dejado de utilizar aproximadamente 81.6 toneladas.

Además, se han logrado avances en el apoyo de medidas que promuevan el control y la eliminación del uso del mercurio en la industria minera, así como ampliar, masificar y promover el uso de tecnologías limpias para la pequeña minería y minería de subsistencia.

Ante el panorama, la Controlaría recomendó a las grandes empresas gestionar préstamos a los pequeños mineros, quienes deberán invertir en tecnología menos contaminante. De igual forma, sugirió crear pequeñas cooperativas de mineros independientes con el fin de tener una mayor capacidad económica y así, posiblemente acceder a los créditos que otorgue el Banco Agrario de Colombia.

Actualmente, está en proceso, un proyecto firmado en 2019, entre el Ministerio de Minas y Energía y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, con el apoyo de los ministerios de Ambiente y Salud, que tiene el propósito de eliminar el uso de veinte toneladas de mercurio en 4 años, en la minería de subsistencia y pequeña minería; con un costo de US$6 millones, el cual respaldará el Fondo Global para el Medio Ambiente.