El proyecto que reduciría el potencial de San Jorge

RAÚL FIGUEROA/ADN SUR

Reducción de regalías y otros incentivos fiscales favorecen a Vaca Muerta, pero se teme que las inversiones comiencen a trasladarse desde San Jorge hacia el nuevo ‘boom’ de los no convencionales. 

El proyecto de ley de Hidrocarburos que impulsa el gobierno de Alberto Fernández tensionó la relación con dirigentes petroleros, tal como se evidenció desde Comodoro Rivadavia en los últimos días, a partir del reclamo de protagonistas del sector. 

El malestar trascendió no sólo desde ámbitos gremiales, sino también desde organismos oficiales de la provincia, donde se reconoció que la iniciativa genera incertidumbre y que no se ve en qué forma podría beneficiar a la actividad petrolera en áreas maduras como las del golfo San Jorge.

Al borde de que la discusión derive en un quiebre político, el referente petrolero en la Legislatura chubutense, Carlos Gómez, tuvo que advertir en la última sesión de Legislatura que “nadie se confunda, nosotros seguimos acompañando al gobierno de Alberto Fernández”, al tiempo que cuestionaba con dureza al secretario de Energía, Darío Martínez y al presidente de YPF, Pablo González: “No le falten el respeto a los trabajadores”, pidió, en alusión a la actitud de ambos en torno al manejo de un proyecto que es guardado con celo frente a las regiones protagonistas, pero que ya es ampliamente conocido en despachos de la Ciudad de Buenos Aires.

Incluso un referente político enrolado en el kirchnerismo, como es Carlos Linares, cuestionó públicamente los alcances del proyecto: “Entre todos los chubutenses debemos involucranos en la nueva ley de hidrocarburo. Queremos saber, el pueblo quiere saber de qué se trata, porque está en juego el futuro de la provincia”.

El contrapunto alcanza también al sector sindical, ya que Guillermo Pereyra, titular del sindicato de Neuquén, salió a diferenciarse de los cuestionamientos que había formulado Jorge Avila: 

“Nosotros compartimos plenamente el proyecto en lo que se refiere a la relación con los trabajadores –dijo Pereyra en declaraciones publicadas por ‘Mas Energía, de La Mañana de Neuquén’-. Luego depende de la OFEPHI o de cada provincia hacer las modificaciones o sugerencias que crean convenientes”.

La copia prohibida

El origen del reclamo está basado en que las provincias productoras de hidrocarburos no han sido convocadas a participar de la discusión del proyecto, que sin embargo el titular de YPF ya anticipó que será enviado próximamente al Congreso de la Nación. 

Y cuando los gremios reclamaron copia de la iniciativa, para poder analizar y hacer aportes previo a su tratamiento legislativo, les respondieron con que “Darío Martínez nos prohibió hacer circular el proyecto”. El tema fue planteado por Jorge Avila (foto) y Carlos Gómez, pero también desde el Ministerio de Hidrocarburos de Chubut se dejó trascender el malestar:

“A nosotros nos negaron el texto del proyecto y nos presentaron un punteo por encima –confió una fuente cercana al ministro Martín Cerdá-. Dos horas después vimos que estaba circulando en un portal y aunque nos dijeron que no demos crédito a los trascendidos, prácticamente era coincidente en un 80 por ciento con lo que nos habían anticipado”.

El marco legal que ampara a las provincias

El reclamo no es sólo una cuestión vinculada a “celos” para acceder al proyecto con mayor o menor celeridad, sino para ejercer el derecho constitucionalmente asignado a los territorios donde se ubican el petróleo y el gas:  “Corresponde a las provincias el dominio originario de los recursos naturales existentes en su territorio”, dice el artículo 124 de la Constitución Nacional. 

En el año 2006, por iniciativa del presidente Néstor Kirchner, se aprobó la llamada “ley corta de Hidrocarburos, número 26.197, que vino a cristalizar aquel precepto constitucional, al establecer en su artículo primero:

“Pertenecen a los Estados provinciales los yacimientos de hidrocarburos que se encuentren en sus territorios, incluyendo los situados en el mar adyacente a sus costas hasta una distancia 12 millas marinas…”.

Es decir, el planteo gremial y de autoridades provinciales, que había sido explicitado con anterioridad por la gobernadora Alicia Kirchner y el neuquino Omar Gutiérrez (extrañamente, el gobernador Arcioni no se ha expresado sobre este tema) apunta a ejercer del derecho que tienen las provincias a discutir un proyecto que involucra directamente un recurso que se ubica en sus respectivas jurisdicciones.

Las regalías petroleras podrían bajar hasta la mitad  

Más allá del reclamo provincial, el proyecto de ley con alrededor de 120 artículos ya está avanzado y ha comenzado a circular en algunos ámbitos específicos. 

Regalías reducidas en un 8 por ciento para el petróleo proveniente de nuevos pozos, con una merma de hasta el 50 por ciento para áreas de baja productividad (para producción incremental, en ningún caso resulta aplicable a proyectos en actividad) son algunos de los incentivos que busca crear el gobierno nacional para incrementar la producción de petróleo y gas.

Algunos de estos datos fueron presentados por el analista asociado de la consultora Ecolatina, ingeniero Daniel Dreizzen, durante un webinar desarrollado días atrás para una audiencia vinculada al sector, de la que formó parte ADNSUR.

Entre los incentivos que prevé el proyecto, Dreizzen detalló que se contempla “hasta el 20 por ciento de libre disponibilidad para exportación, siempre que haya aumento de la producción, e incluso podría llegar hasta el 50 por ciento del volumen incremental si se verificara un aumento de la producción en todas las áreas del país”.

Otros alcances del proyecto apuntan a reducir las retenciones hasta en un 50 por ciento, siempre sobre la producción incremental; exención de impuesto a las ganancias en operaciones de compra de concesiones; liberación de aranceles de importación de equipos hasta 6 años (actualmente, el régimen de importaciones transitorias llega sólo hasta los 2 años), entre otros. 

“Para proyectos tan estratégicos como el transporte de gas, con la construcción de gasoductos, se aumentan todavía más los beneficios –expuso Dreizzen-. Se establece la garantía de poder usar esa infraestructura y planta para el proyecto exclusivamente de desarrollo gasífero, sin afectación al servicio público, como exige la ley actual, que da prioridad al uso residencial. Es un punto muy fuerte del proyecto”.

Se podrá disponer de hasta un 60 por ciento de las divisas generadas por exportación de petróleo o gas, proveniente de nuevos proyectos.

Estos beneficios, detalló el analista, son atendibles para un sector que “es uno de los pocos que puede atraer una gran cantidad de dólares y que tanto necesita el país actualmente”.  

Recientemente, el consultor Daniel Gerold dijo por otra parte, en una conferencia organizada por el Club del Petróleo, puso cifras a esas perspectivas: “si podemos sustituir 3.000 millones de dólares por año de importaciones de gas y al mismo tiempo generar otros 3.000 en exportaciones, de petróleo y gas, el neto es de 6.000 millones de dólares”, indicó el reconocido analista del sector.

Incentivos poco claros para San Jorge

Los aspectos arriba descriptos del proyecto pueden resultar en un impacto positivo para la cuenca Neuquina, donde el gobierno apunta a aprovechar los recursos no convencionales de gas, además de petróleo. Ese objetivo no está en discusión.

Lo que se cuestiona desde la región del golfo San Jorge es que no se vislumbra de qué modo se incorporan incentivos para las áreas maduras. 

“No está claro, no sabemos cómo vamos a fiscalizar y pone muy altos los topes de inversión en muy poco tiempo para que los incentivos tengan aplicación en áreas convencionales”, explicó uno de los técnicos que accedió a la ‘presentación’ del borrador del proyecto. 

Por ejemplo, para que un proyecto califique y reciba los incentivos en áreas convencionales tiene que comprometer 150 millones de dólares adicionales en 3 años, pero al mismo tiempo manteniendo la producción en las demás áreas que tiene en actividad. 
Esto significa algo muy complejo, que “parece más un incentivo para quedarse como están, o trasladar inversiones al gas de Vaca Muerta, antes que aumentar la producción de petróleo en San Jorge”.

De hecho, uno de los incentivos impositivos que se vienen reclamando desde esta región se vincula a atenuar o liberar las cargas impositivas para la importación de polímeros y otros productos necesarios para la producción terciaria, que se impulsa como una alternativa para incrementar la producción.

Sin embargo, en el nuevo proyecto no hay mención explícita a este aspecto, de acuerdo con lo que pudieron saber autoridades provinciales. Dicho beneficio sólo estaría mencionado a “equipos que requiere la actividad”, por lo que habría que esperar a una posterior reglamentación para incluir este tipo de elementos que requiere esta cuenca, que produce crecientes volúmenes de agua de formación por sobre el petróleo que, aun con dificultades, continúa extrayéndose.

Dos indicadores dan cuenta de las señales de riesgo que ya se evidencian y que debieran ser atendidas por una ley que distribuya incentivos en forma armónica para todas las regiones del país: las inversiones comprometidas este año por las operadoras están en niveles similares al año anterior, marcado por la pandemia. De corroborarse esos programas al finalizar este año, será muy difícil que la producción, que continúa por debajo de los valores previos a la grave crisis sanitaria, vuelva a normalizarse. 

Réplica de Llugdar, Ávila y Menna

Para abordar distintas visiones acerca del proyecto de ley para incentivar la producción e inversión en hidrocarburos, el diario Crónica entrevistó al secretario general del gremio Petroleros Jerárquicos, José Llugdar; al titular del Sindicato Petroleros Privados de Chubut, Jorge Ávila y al diputado nacional de Juntos por el Cambio, Gustavo Menna.

José Llugdar: “No puedo formar una opinión sobre algo que no se confirmó”

El secretario general del gremio Petroleros Jerárquicos se refirió a los rumores que existen sobre un nuevo proyecto de ley de hidrocarburos. Llugdar fue cauto y señaló que por el momento no hay una postura formal desde la institución que conduce, ya que desde el Gobierno nacional no hubo una confirmación oficial sobre el borrador del proyecto que se difundió en los últimos días.

Además, hizo un repaso sobre la actualidad del sector petrolero y valoró el esfuerzo hecho a lo largo de estos meses para sostener la actividad.

En primer término, al ser consultado por los rumores que existen en torno a una nueva ley de hidrocarburos que se quiere impulsar desde el Gobierno nacional, Llugdar fue precavido al opinar del tema al señalar que “no hay un borrador oficial sobre el proyecto, estamos esperando eso, pero por el momento no hay nada. Hay un borrador que está circulando, pero repito, no es oficial. Entonces, yo no puedo formar una opinión sobre algo que todavía no se confirmó”, sostuvo el entrevistado.

“Lo que trascendió es que el Gobierno nacional quiere impulsar una nueva ley de hidrocarburos, pero la realidad es que no podemos opinar, no podemos apoyar o criticar algo que no es. Cuando haya un borrador del proyecto, ahí hablaremos, antes no”, señaló Llugdar.

La actualidad del sector petrolero

“Sin ninguna duda, hoy la Cuenca del Golfo San Jorge, en lo que es la explotación petrolera en Cerro Dragón está trabajando muy bien. Todos los chubutenses y comodorenses tienen que estar muy orgullosos de esto. Hay que tomarse tan solo uno o dos días, darse una vuelta por los yacimientos y uno se va a dar cuenta de que hay mucha actividad y muchas personas trabajando. Esto es algo que habla a las claras de que realmente vamos por una línea correcta. No somos Vaca Muerta, pero en materia de petróleo convencional, no hay nadie que supere a Comodoro Rivadavia”, expresó Llugdar sobre los niveles de actividad de la industria petrolera registrados en la zona en el último tiempo.

En la misma línea, el titular del gremio Petroleros Jerárquicos resaltó que a pesar de que la Cuenca del Golfo San Jorge tiene cien años de explotación petrolera, todavía sigue siendo un gran bastión para la industria a nivel nacional. “Creo que tenemos que seguir con el mismo compromiso que venimos demostrando hasta el momento. Todos los que tienen responsabilidades tienen que seguir por este camino, aquellos que conducen la provincia, la Municipalidad, los gremios hermanos, todos. Tenemos que cuidar y sostener una de las principales actividades económicas que tenemos en Chubut”.

Recuperación secundaria y terciaria

Por otra parte, el dirigente sindical valoró los trabajos hechos en materia de recuperación secundaria y terciaria en los yacimientos de la provincia: “hoy podemos decir que en la Cuenca del Golfo San Jorge se tomó como un proyecto piloto a la recuperación secundaria y terciaria. Es algo que tuvo una respuesta positiva de parte de los yacimientos, más precisamente en YPF, y hoy varias compañías están implementando la misma metodología”, planteó.

Respecto a la relación que hay con YPF, la empresa estatal de petróleo, y la actualidad de la misma, que en el último tiempo fue complicada incluso llegando a estar al borde del default, Llugdar expresó que “en Chubut hay que buscar otros yacimientos, armar un plan de exploración de avanzada. No nos podemos olvidar que YPF estuvo al borde del default, cuando Pablo González asumió la presidencia nos lo dijo. El gran problema de todo esto, era que si la empresa entraba en default, todos íbamos a seguir el mismo camino. A lo largo de estos meses, todos los que formamos parte de la conducción del sector hemos hecho un gran esfuerzo para sostener la actividad, y hoy tenemos los frutos, pero también es cierto que hemos tenido muchos incidentes en este último tiempo. Tuvimos dos fatalidades en yacimientos, hoy estamos abocados a la parte de seguridad y no nos podemos permitir tener ni siquiera un accidente”.

Sobre este último tema, el secretario general de los Petroleros Jerárquicos dijo que en el último tiempo han habido avances para garantizar mayor seguridad para los trabajadores en los yacimientos. “Se ha logrado un convenio con Prefectura y en un plazo de entre sesenta y noventa días se va a analizar dónde poner la base desde donde va a operar el helicóptero para poder brindar auxilio en los yacimientos cuando haya algún accidente. Hay que decir también que en los yacimientos hay personal altamente calificado para el tema de salud. Esto es algo que nos hace sentir orgullosos”, concluyó el sindicalista petrolero.

La crítica de Jorge Ávila al borrador del Proyecto

El titular del Sindicato Petroleros Privados de Chubut, Jorge Ávila criticó el borrador del proyecto de ley que, a priori, implicaría mayores beneficios para el yacimiento de Vaca Muerta, relegando a la Cuenca del Golfo San Jorge. El dirigente sindical advirtió que habrá un fuerte debate con diputados, senadores e intendentes por la nueva ley que se pretende impulsar. “Vamos a intervenir directamente para que la ley, en las condiciones como está hoy, no sea aprobada” afirmó.

Días atrás, en declaraciones a FM La Petrolera, Ávila se refirió a la nueva Ley de Hidrocarburos que desde el Gobierno nacional se pretende impulsar. La realidad es que por el momento solo existen borradores y no hay un proyecto de ley concreto presentado en el Congreso. Los trascendidos indican que, en principio, habría mayor inversión en el yacimiento de Vaca Muerta, algo que desde Chubut miran con recelo y enojo, al sentir que se postergaría a un sector productivo que durante más de cien años aportó para el crecimiento del país. Con esta nueva ley, la mirada estaría puesta casi de manera exclusiva en el petróleo no convencional.

El secretario general del sindicato Petroleros Privados, Jorge Ávila advirtió respecto a la posibilidad de que se impulse este proyecto de ley y las consecuencias que traería aparejadas para la Cuenca del Golfo San Jorge.

“Seguramente vamos a salir a la calle, porque con la nueva ley petrolera que se quiere mandar al Congreso de la Nación se está beneficiando un solo yacimiento, que es Vaca Muerta. A los demás se los está dejando abandonados. Si miramos la inversión que estamos teniendo hoy y la que han hecho otras operadoras en otros lugares, y miramos la desinversión que ha hecho YPF en Comodoro Rivadavia, tenemos que decir que tenemos que salir a defender nuestra Cuenca, nuestros yacimientos, y para hacerlo tenemos que tener seguro que vamos a poder defender el empleo y que vamos a poder trabajar con seguridad, es lo primero que tenemos que hacer”, sostuvo el sindicalista.

En este sentido, Ávila resaltó la necesidad de que el petróleo convencional tenga los mismos incentivos que el no convencional. “Hay que hacer una ley en la que se metan todas las provincias adentro, sin faltarle el respeto a los yacimientos que le han dado petróleo durante más de cien años a la República Argentina. No podemos permitir que la inversión de los que vinieron a invertir en la región quede tirada y abandonada. No podemos perder el trabajo por no saber defenderlo”.

“Entonces, antes de que salga la ley, seguramente iremos a convocar y vamos a movilizar a nuestra gente. Todavía no tenemos la ley en la mano, no te dicen dónde, ni cómo lo van a hacer, pero solamente basta mirar la inversión. Son 1.000 millones de dólares que puso YPF para Vaca Muerta, contra los 160 millones que puso en Comodoro, por lo que dentro de poco podríamos tener una enorme cantidad de gente sin trabajo, en la casa, porque no los podríamos sacar a trabajar. Si uno deja que eso siga cayendo y que la inversión se termine, vamos a correr riesgos nosotros mismos; no es algo que estamos inventando, sino que la misma ley está favoreciendo enormemente a un yacimiento como Vaca Muerta, y no a uno que le ha dado riquezas por más de cien años a la industria argentina desde el petróleo”, puntualizó.

Para concluir, Ávila afirmó que el tema no pasará desapercibido y que habrá un gran debate con diputados, senadores, intendentes y gobernadores al respecto. “No vamos a dejar que nuestros diputados y senadores, tampoco gobernadores o intendentes, salgan a acompañar esta ley. Vamos a intervenir directamente para que la ley, en las condiciones como está hoy, no sea aprobada”, cerró.

Gustavo Menna: “Pareciera ser que el Gobierno nacional no tiene una política de energía definida”

El diputado nacional de Juntos por el Cambio, Gustavo Menna se refirió en diálogo con Crónica a las intenciones que tiene el gobierno de sancionar una nueva Ley de Hidrocarburos. El legislador advirtió que por el momento no hay nada oficial y no ha habido una comunicación oficial del Gobierno respecto al tema. “Desde hace tiempo venimos escuchando que van a presentar un proyecto de ley, desde marzo de 2020, pero hasta ahora ese proyecto no existe. Circula un borrador, pero eso es todo”, aclaró Menna.

Según explicó el diputado nacional a este diario, por el momento el Gobierno no acercó el proyecto de ley de la nueva Ley de Hidrocarburos para que sea analizada por los legisladores. En internet circula, sin embargo, un borrador del que sería el proyecto tentativo. Más allá de esto, el diputado de Juntos por el Cambio se refirió al desigual trato que desde hace tiempo recibe la Cuenca del Golfo San Jorge, en comparativa con el yacimiento de Vaca Muerta. Menna realizó declaraciones en la misma sintonía que Jorge Ávila, y criticó fuertemente a la empresa estatal YPF, que en el último tiempo disminuyó mucho su inversión en lugares estratégicos de la Cuenca San Jorge, como Comodoro Rivadavia.

“Desde mi punto de vista, yo coincido con los argumentos de Jorge Ávila. Hay una priorización, sobre todo por parte de la empresa estatal, de la cuenca neuquina Vaca Muerta. El petróleo no convencional está teniendo mayor relevancia, en desmedro del convencional y de la Cuenca del Golfo San Jorge, esto está claro. Hubo anuncios de que esto se iba a revertir, recuerdo, por ejemplo, el acto por el Día del Petróleo de 2019. Sin embargo, nada de eso se verifica en la realidad, todo lo contrario. La desproporción entre las inversiones es notoria, es muy fuerte. Yo suscribo lo que dice Ávila, pero esto es algo que se inscribe en un proceso de un gobierno que pareciera no tener una política energética definida”, sostuvo el excandidato a la gobernación de Chubut.

En este marco el abogado comodorense remarcó, respecto a la política que ha sostenido el Gobierno nacional hasta el momento, que en el último tiempo algunas inversiones que podían significar un avance significativo en esta materia se vieron frustradas.

“El gobierno ha abandonado las energías renovables, degradando la Subsecretaría a una simple dirección. Dejó sin efecto las obras de transporte eléctrico, por ejemplo, el nodo para Comodoro Rivadavia, que estaba en la ley de presupuesto y se había convocado a licitación para abrir los sobres en marzo del año pasado. Esto frustró una inversión de un parque eólico que ya estaba adjudicado a la empresa Enel, en la zona de Pampa del Castillo, una inversión de más de cien millones de dólares para un parque de cien megas", comentó.

"Con el tema de la producción de petróleo y gas, lo que vemos es que, en valores interanuales, cayó un diez por ciento en ambos segmentos. Se habla de un proyecto de ley, se habla de la libre disponibilidad de divisas para el incremental de producción. Esto es lo que ha trascendido, pero como no hay un proyecto formal, no puedo hablar al respecto. Y si lo hay, a la oposición nunca llegó, hablamos de supuestos”, agregó. 

“La nuestra es una cuenca madura, pero necesita mayor inversión”

Por otro lado, el diputado nacional se refirió al trabajo hecho desde el bloque de Juntos por el Cambio para gestionar mejores políticas para la Cuenca del Golfo San Jorge. Además, criticó a la empresa YPF por la reiterada suba en el precio de sus combustibles.

“La nuestra es una cuenca madura, pero necesita mayor inversión. Necesita perforación, necesita la incorporación constante de nuevos pozos. El que está defeccionando en ese rol es la empresa YPF, que además desde hace tiempo viene con una política de mucho golpe a los usuarios, a los consumidores, con aumentos reiterados en el precio de los combustibles. Ya llegamos a los tres dígitos, eso no es un dato menor. Ellos se financian con el consumidor. Además, con Comodoro han tenido una actitud muy descomedida, con lo que se planteó el año pasado, del traslado de la central a Las Heras. Creo que este es el núcleo del problema”.

Sobre la tarea legislativa del bloque que representa en lo que hace a la industria petrolera, Menna resaltó que en su momento se planteó quitar las retenciones a las exportaciones de crudo, también pedidos de informes por la pretensión de trasladar la sede de YPF a Las Heras. También se reclamó por el aumento sostenido de los precios de los combustibles y la política que tuvo durante el 2020 la empresa, de suspender los contratos con los proveedores.

Cabe destacar que el Gobierno nacional impulsó decretos que impedían el despido de trabajadores, decretos que todavía siguen vigentes.

“YPF, durante el año pasado, suspendió los contratos a sus contratistas. Esta situación generaba una disyuntiva, porque las empresas tenían que suspender o despedir a sus trabajadores, o sostenerlos a su costo. Todas estas cuestiones vienen siendo señaladas. El año pasado, la Comisión de Energía de la Cámara de Diputados no se reunió ni una sola vez. En varias oportunidades pedimos que se reúna, que se cite al secretario de Energía para que explique, en definitiva, cuál es la política, sobre todo, las definiciones sobre el proyecto de ley tan anunciado y que nunca se concretó”, cerró.