El gigante del gas Gazprom, controlado por el Kremlin, se ha abstenido de reservar capacidad adicional para el suministro de gas a través de Ucrania para satisfacer la creciente demanda en los últimos meses, enviando una señal de que espera la puesta en marcha del gasoducto Nord Stream 2, dijeron analistas.

Según informó Reuters, el Nord Stream 2, que discurre por el lecho del mar Báltico desde Rusia hasta Alemania, sorteando Ucrania, ha enfrentado las críticas de Estados Unidos, que dice que aumentará la dependencia europea del gas ruso. Washington impuso sanciones al proyecto en 2019, frenando su avance.

El proyecto duplicará la capacidad anual del actual gasoducto Nord Stream hasta 110.000 millones de metros cúbicos, más que el total de las exportaciones de gas de Rusia a Europa durante medio año.

La primera línea del gasoducto de doble revestimiento está terminada y se espera que el proyecto entre en servicio este año.

“En lo que va de verano (boreal), Gazprom aún no ha comprado ninguna capacidad en las subastas mensuales (de Ucrania), por lo que se podría ver esto como una estrategia para impulsar el Nord Stream 2 hasta su finalización”, dijo Nick Campbell, director de la consultora Inspired Energy.

Gazprom declinó hacer comentarios.

Sergiy Makogon, director del operador de gasoductos de Ucrania, dijo a Reuters que los precios del gas han superado los 400 dólares por 1.000 metros cúbicos en los centros de distribución de gas europeos, lo que refleja la decisión de Gazprom de no utilizar capacidad adicional.

“Creo que, con esto, el Kremlin está enviando un mensaje claro: Es inútil esperar un aumento del volumen de los suministros de gas sin la puesta en marcha del Nord Stream 2″, dijo.

La directora de la rama exportadora de Gazprom, Elena Burmistrova, reconoció en mayo que los clientes habían pedido volúmenes de suministro adicionales. Dijo que Gazprom “podría cubrir la demanda adicional con la puesta en marcha de Nord Stream 2″.

Los precios del gas natural se han disparado a máximos de varios años, ya que las altas temperaturas han disparado la demanda para la generación de energía en el hemisferio norte para el aire acondicionado y mientras los comerciantes de algunas regiones reponen las existencias de cara al invierno.

Más allá del Nord Stream 2, Alemania seguirá pasando gas por Ucrania

La canciller alemana Angela Merkel aseguró al presidente ucraniano Volodimir Zelenski que su país seguiría siendo territorio de tránsito hacia Europa cuando termine el gasoducto Nord Stream 2 que une Rusia a Alemania, evitando a Ucrania, según detalló DW.

"Para nosotros, Ucrania es y seguirá siendo país de tránsito incluso cuando Nord Stream 2 esté terminado" indicó la canciller al recibir al presidente ucraniano en Berlín.

Merkel agregó que Alemania hará "todo lo que está en su poder" para garantizar esta fuente de recursos esencial para Kiev. Zelenski reiteró la posición ucraniana de que el proyecto del gasoducto Nord Stream 2 es una "gran amenaza" para su país y apuntó que le gustaría que el acuerdo que fija que Ucrania es un país de paso del gas europeo no tenga sólo garantías de Rusia, sino también de los socios comunitarios.

Zelenski se mostró además a favor de que Estados Unidos se involucre también en las negociaciones para hallar una salida diplomática a la crisis en el Donbás. Zelenski hizo estas declaraciones en Berlín, en una comparecencia junto a la canciller alemana, que hasta ahora ha conformado junto a Francia el equipo de mediación entre Moscú y Kiev por el conflicto en el Donbás, las dos provincias orientales ucranianas controladas por rebeldes prorrusos.

"Ucrania apoyaría algo así. Podría ser la inclusión de EE.UU. en el llamado formato Normandía o la puesta en marcha de un nuevo formato", aseguró Zelenski al ser interrogado al respecto en una rueda de prensa que evidenció el progresivo distanciamiento entre Kiev y quien fue su principal valedor europeo frente a Rusia. Zelenski agregó que estaría dispuesto a negociar esta nueva constelación con Merkel y a proponérsela al presidente de EE.UU., Joe Biden.

La posición de Zelenski es un reconocimiento implícito de que la mediación franco-alemana, que produjo en 2015 el Acuerdo de Minsk para dar una solución diplomática a la crisis en el Donbás no ha producido los frutos esperados.

Merkel reconoció este punto al señalar que no se han producido "avances suficientes" en el Acuerdo de Minsk como para convocar una nueva cumbre de líderes en el formato Normandía, en el que a la canciller y Zelenski deberían sumarse los presidentes de Rusia y Francia, Vladímir Putin y Emmanuel Macron.

El presidente ucraniano abogó además por incluir las cuestiones energéticas en las negociaciones en el formato Normandía, algo que Merkel rechazó. La canciller indicó que abordaría la cuestión del Nord Stream 2 en su encuentro con Biden, previsto para esta semana. EE.UU. se ha pronunciado en repetidas ocasiones en contra del gasoducto.