La OPEP y sus socios no pertenecientes a la OPEP, una influyente alianza energética conocida como OPEP +, decidieron rápidamente dar luz verde al retorno de 400.000 barriles diarios para marzo, informó Sam Meredith en CNBC.

El petróleo en Nueva York se acercaba a los US$90 el barril debido a que la OPEP+ acordó otro aumento modesto en la producción, disipando los temores de un mayor incremento en la oferta del grupo.

El crudo West Texas Intermediate estaba en el nivel más alto desde 2014, después de subir un 17% en enero. El crudo Brent, de referencia mundial, se cotizaba cerca de US$89 el barril, y sus precios presentaban un gran nivel de “backwardation” como reflejo de la estrechez del mercado, informó Bloomberg,

“Eso es lo que se esperaba, a pesar de algunos rumores de ayer de que la OPEP+ podría acordar un aumento mayor”, dijo Carsten Fritsch, analista de Commerzbank AG. 

El crudo ha seguido al alza en 2022 después de subir un 55% el año pasado. El aumento ha sido impulsado por la constante reactivación mundial de la demanda, menores existencias e interrupciones esporádicas en el suministro. Las tensiones por Ucrania, impulsadas por la preocupación de que Rusia pueda invadir a su país vecino, también han disparado los precios en las últimas semanas. Moscú dice que no tiene planes de enviar tropas.

La medida, ampliamente esperada por los analistas energéticos, supone la continuación de la estrategia del grupo de reabrir gradualmente los grifos.

Según publicó CNBC, La alianza energética, encabezada por el líder de la OPEP, Arabia Saudita, y Rusia, se encuentra en el proceso de deshacer los recortes de suministro récord de unos 10 millones de barriles diarios. El histórico recorte de la producción se puso en marcha en abril de 2020 para ayudar al mercado energético a recuperarse después de que la pandemia de coronavirus hiciera mella en la demanda de crudo.

La OPEP+ se ha enfrentado a la presión de los principales consumidores, como Estados Unidos e India, para que bombee más para reducir los precios y ayudar a la recuperación económica. El grupo se ha resistido a los llamamientos para acelerar los aumentos a pesar de la subida de los precios del petróleo.

El ministro ruso de Energía, Alexander Novak, ha declarado anteriormente que el grupo no desea aumentar los niveles de producción con demasiada rapidez, ya que sigue siendo cauteloso ante posibles cambios en la demanda.

Los futuros del crudo Brent de referencia internacional cotizaban a US$ 90,29 el barril  en Londres, un 1,3% más en la sesión y ligeramente por debajo del máximo de siete años de US$ 91,70 alcanzado la semana pasada.

Los futuros del West Texas Intermediate estadounidense, por su parte, se situaban en US$  89,60, con una subida del 1,6%.

La OPEP representa por sí sola alrededor del 40% de la oferta mundial de petróleo.

DESTRUCCIÓN DE LA DEMANDA

Helima Croft, jefa de estrategia global de materias primas de RBC Capital Markets, dijo a Brian Sullivan de CNBC que es probable que la OPEP+ mantenga el rumbo por ahora.

"Creo que es probable que sigan adelante con el aumento mensual de 400.000 barriles al día", dijo Croft antes de la reunión. "El problema es que no están haciendo 400.000 barriles debido a los problemas con Nigeria [y] Angola".

Varios miembros de la OPEP han tenido dificultades para cumplir los aumentos mensuales de producción del grupo en los últimos meses.

En el caso de que los precios del petróleo suban sustancialmente -un movimiento ampliamente esperado por los analistas de Wall Street-, Croft dijo que esperaría que Arabia Saudita limitara cualquier riesgo al alza en medio de los temores de la caída de la demanda de petróleo.

"El esperado anuncio de un aumento de la oferta probablemente alimentará la subida de los precios", dijo Stephen Brennock, analista del corredor de petróleo PVM.

"Esto se debe a que se interpretará como una reducción de la capacidad sobrante de la OPEP+ en lugar de un aumento de los inventarios mundiales de petróleo", agregó.

Dicho esto, Brennock sugirió que la marcha del petróleo hacia los US$ 100 por barril podría detenerse pronto antes de reanudarse al comienzo del pico de demanda del verano.

Citó el potencial de destrucción de la demanda a medida que los precios del petróleo sigan subiendo y la perspectiva de una respuesta más agresiva por parte de los bancos centrales para controlar las presiones inflacionistas impulsadas por la energía.

"Los osos siguen hibernando, pero podría haber un despertar temprano", dijo Brennock.

No cabe duda de que la quema de combustibles fósiles, como el petróleo y el gas, es el principal motor de la emergencia climática.

Los principales científicos del clima del mundo han advertido que limitar el calentamiento global a cerca de 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales será pronto inalcanzable si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero de forma inmediata, rápida y a gran escala.