El carbón australiano se convertirá en el segundo producto básico en alcanzar los 100.000 millones de dólares en exportaciones anuales, según el último informe trimestral de recursos y energía del gobierno federal.

El informe indicó que se esperaba que las exportaciones combinadas de carbón alcanzaran los $110.000 millones este año fiscal, luego de que los precios del carbón metalúrgico alcanzaran "máximos históricos" en el nuevo año, luego de la invasión rusa de Ucrania.

El precio del carbón térmico también se ha disparado debido a la demanda china y las interrupciones climáticas.

"Los mercados del carbón térmico están pasando por una transición compleja... Los precios han subido en los últimos meses a medida que la demanda superó la oferta, que sigue interrumpida entre una serie de importantes exportadores", dice el informe. 

Australia es el mayor exportador mundial de carbón metalúrgico y el segundo mayor de carbón térmico, y si el pronóstico es correcto, sería solo el segundo producto básico en romper la cifra de exportación anual de $ 100 mil millones, detrás del mineral de hierro, según Katrina Beavan de ABC. 

El profesor de desarrollo regional de CQUniversity, John Rolfe, dijo que los precios, que se habían más que duplicado, no tenían precedentes.

"Es muy inusual ver aumentos tan pronunciados, los precios de las materias primas han sido más volátiles en los últimos años debido a mi demanda mundial y las fluctuaciones en la oferta", dijo el profesor Rolfe.

"Pero Australia realmente se está beneficiando en este momento de esa escasez de energía y las interrupciones en el mercado mundial con la guerra en Ucrania", agregó. 

El profesor Rolfe también dijo que el pronóstico del gobierno generalmente era conservador y esperaba que la cifra de exportaciones probablemente terminaría siendo aún más alta. 

ALINEARSE CON OBJETIVOS NET ZERO
El informe muestra que se prevé que las exportaciones de carbón metalúrgico de Australia aumenten de 171 millones de toneladas en el año fiscal 2020-21 a 184 millones de toneladas para 2026-27.

"El impulso global hacia fuentes de energía bajas en carbono y una fuerte disminución en la construcción de plantas de carbón ha cambiado los incentivos para los inversores y mineros, disuadiendo la inversión a largo plazo en carbón a pesar del reciente aumento de los precios", dijo. 

Cuando se le preguntó cómo el hito de exportación y el aumento establecido se alinean con los objetivos de cero neto, a los que se había opuesto abiertamente en repetidas ocasiones, el senador de los Nacionales, Matt Canavan, insistió en que "no había nada inconsistente" con la reducción de las emisiones locales, mientras se exportaba energía "al resto del mundo".

"Siempre hemos dicho que mientras haya un mercado para ello, continuaremos creciendo y desarrollando nuestras industrias del carbón y el gas", dijo Canavan.

"El carbón australiano es de tan alta calidad que puede ayudar a reducir las emisiones en otros países", agregó. 

El LNP se apresuró a defender los hitos de exportación previstos en una conferencia de prensa el lunes, criticando los planes del Partido Laborista para la industria si fuera elegido en las próximas elecciones federales. 

Pero la portavoz de recursos de Labor, Madeleine King, reiteró que Labor "inequívocamente" apoyaba al sector minero.

"Nunca habrá una alianza entre los laboristas y los verdes, eso no va a suceder, ni ahora ni nunca", dijo King.

Hizo hincapié en que el carbón y el gas seguirían siendo esenciales para "dar energía a la nación", durante la transición a las energías renovables.

"Habrá puestos de trabajo en los comités de la industria de recursos actuales y recursos tradicionales por venir, pero [también] habrá más puestos de trabajo en nuevas industrias".

El profesor Rolfe dijo que el aumento beneficiaría enormemente a Queensland, ya que el estado representaba poco menos del 60 por ciento del carbón de Australia y una parte de su GNL, que también había experimentado un aumento en los precios de exportación.

"Eso significa que con el GNL y el carbón, Queensland debe estar representando alrededor de $ 90 a $100.000 millones en ganancias de exportación de energía.

“De modo que el dinero fluirá a través de la economía local para el gasto comercial, y al gobierno estatal, en ganancias de exportación, y al Commonwealth, en términos de impuestos a las empresas”.

Se espera que los precios del carbón térmico y metalúrgico disminuyan significativamente para el año fiscal 2026-2027. 

Las ganancias de los productores de carbón australianos están aumentando a medida que los mercados emergentes deciden vivir con el virus y comienzan a demandar más energía, uno de los muchos factores que elevan los precios del carbón, según Fumi Matsumoto. 

Se espera que el puerto de Newcastle en Australia esté más ocupado ahora que la invasión rusa de Ucrania se suma a la presión alcista sobre los precios del carbón, explicó el redactor de Nikkei.