PABLO FERRER

El gobierno provincial espera un crecimiento exponencial en los ingresos por regalías mineras para los próximos años. Entre los datos que mostró el ministro de Economía, Roberto Dib Ashur, en una presentación que realizó en la Legislatura local se destacan las previsiones para la actividad productiva sobre la que están puestas las mayores expectativas en Salta.

En la proyección que se hizo de la renta por regalías mineras se anticipa un aumento del 328% para 2023. Esto daría un total de cerca de US$ 11,5 millones, que son US$ 8.766.788 por encima de lo que está previsto recaudar en este año en ese ítem, según el documento.

Para 2024, el crecimiento en lo que podrá percibir la provincia por regalías ascendería a US$ 24.967.418 anual, un 836% más de los ingresos de 2022.

Por regalías, las empresas mineras deben pagar un 3% sobre el valor "boca mina" del producto que exportan.

Si se compara con los otros beneficios que otorga la minería (estimaciones oficiales y privadas sostienen que alrededor del 80% de lo que produce una mina queda en el país por impuestos, salarios y contratación de servicios), el 3% que se cobra por regalía puede parecer escaso, pero es significativo por los montos millonarios que se manejan en la actividad. Además, es una de las pocas utilidades directas que perciben las provincias mineras ya que a la mayoría de las retribuciones de la actividad la administra Nación.

Los ingresos por regalías mineras en Salta empezaron a tener trascendencia desde fines de 2020, cuando el yacimiento de oro Lindero empezó a producir sus primeros lingotes. Ya en 2021, esa mina de la Puna salteña, a cargo de la empresa canadiense Fortuna Silver, consolidó su rendimiento, que representa más del 40% de las exportaciones de la provincia.

En los valores consolidados para 2021, Lindero reconoció US$ 179.000.000 en ventas de doré de oro. De ese monto, la compañía extranjera reconoció utilidades por US$ 45.200.000.

El rendimiento de la mina, por ahora, única explotación metalífera de Salta se tradujo en el crecimiento superlativo que tuvo la provincia en recaudación por regalías mineras. Durante 2021, según un informe de la Dirección de Recursos Energéticos y Mineros de la provincia, los ingresos por regalías mineras fueron de $291.210.606, mientras que en 2020 fue de $37.680.969, lo que denota un incremento de 673%.

Las proyecciones de ingresos por regalías que hacen desde Economía para los años próximos tienen que ver con un crecimiento en la producción de Lindero (desde Fortuna Silver anunciaron hace dos semanas una inversión de US$ 26 millones para ampliar la planta en la Puna) y con la puesta en marcha productiva de tres proyectos de litio que se empiezan a construir este año (a cargo de las empresas Eramet,Posco y Ganfeng Lithium).

Pero la mayor esperanza está puesta en el proyecto de cobre Taca Taca, cuya construcción podría arrancar en 2023, si es que se alinean las pautas políticas y económicas que requiere una inversión de esa envergadura (alrededor de US$ 4.000 millones). Si eso ocurre, dentro de cuatro o cinco años, cuando podrían empezar las primeras exportaciones de cobre salteño, las regalías estimadas por el gobierno rondarían los US$ 90 millones.

CÓMO SE DISTRIBUYEN LAS REGALÍAS
Con la nueva regulación, vigente desde 2021, la distribución de las regalías en Salta pasaron de un 50% al 11,25% para el municipio donde se origina la producción minera, 6,25% para el resto del departamento productor y un 2,5% queda en las demás municipalidades de la provincia.

El 70% de los ingresos quedan en las arcas de la provincia y el 10% restante debería ser destinado para un fondo especial de promoción minera, sobre el que todavía no hay novedades a pesar de que la ley está vigente.