Zangge Mining y Ultra Lithium invertirán US$ 290 millones para avanzar con el desarrollo del proyecto de litio Laguna Verde en Catamarca.
Hace un mes la china Zangge Mining realizó un acuerdo de asociación con Ultra Lithium por una inversión de US$ 40 millones que le daba acceso a un 65% de participación en el proyecto de litio de la provincia del NOA.
El ministro de Desarrollo Productivo, Daniel Scioli, y el gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, se reunieron con autoridades de Ultra Argentina (subsidiaria de Ultra Lithium) y Zangge Mining, quienes anunciaron una inversión de US$ 290 millones para los próximos años, con una suma inicial de US$ 40 millones para la exploración y desarrollo del proyecto Laguna Verde.
Laguna Verde, en la proximidades de Antofagasta de La Sierra, demandará una inversión privada de US$ 40 millones, y es parte del trabajo que llevan adelante ambas empresas en conjunto. Además destacaron que será el primer proyecto en Argentina que contará con esta tecnología que pretende extenderse a otros proyectos a desarrollarse en Catamarca.
Adelantaron que tienen previsto instalar en el proyecto, a fines de 2023 o principios de 2024, una planta de alta tecnología desarrollada por Zangee para la producción de carbonato de litio que demandará una inversión no menor a los US$ 250 millones.
Zangge posee una planta similar aprobada por el gobierno chino la cual funciona desde hace tres años con cero poluciones, además de contar con sistemas de energía propios.
“Desde este Ministerio estamos a disposición para acompañar este proyecto en cada una de las etapas previstas y hacer todo lo posible para que se concrete en tiempo y forma para que sea todo un éxito, como estoy seguro que va a ser”, añadió el ministro de Desarrollo Productivo.
Por su parte, Raúl Jalil recordó que “con Scioli veníamos trabajando de manera coordinada en inversiones desde cuando era Embajador. La de hoy es una de las tantas inversiones que estamos teniendo en Catamarca”.
“Hemos bajado a 3,2% el desempleo y con todas estas inversiones vamos a estar mucho mejor. Lo que necesitamos es capacitar a la gente porque no vamos a tener la suficiente mano de obra para las necesidades de las empresas. Por eso estamos articulando con universidades, con el Ministerio de Trabajo y con el de Desarrollo Productivo en esta nueva etapa”, agregó el gobernador.
Durante el encuentro estuvieron presentes la jefa de Gabinete del ministerio, Camila Cabral; la secretaria de Minería, Fernanda Ávila; y el secretario de la Pequeña y Mediana Empresa y los Emprendedores, Guillermo Merediz. Por la empresa, participaron el vicepresidente Zhan Sheng; el CEO Weiguo Lang; los directores de inversiones Guo Peilin y Li Wei; el vicepresidente general de Producción, Zhu Hongwei; y el gerente de Tecnología, Wang. Shouheng.
EL PROYECTO Y LAS MINERAS
Laguna Verde es un nuevo descubrimiento de salmuera de litio donde el muestreo exploratorio realizado por Ultra Lithium ha mostrado valores de litio en el rango de 34,2 a 1270 miligramos por litro (mg/L) o partes por millón (ppm), valores de magnesio inferiores a 1 a 7920 ppm , potasio 804 a 15,800 ppm y boro 65 a 2,190 ppm.
El área de Laguna Verde está marcada por bajas proporciones de magnesio a litio, en el rango de cero a 10.2. En 2018, la empresa también completó un estudio geofísico terrestre de 39,2 kilómetros lineales a lo largo de ocho líneas de exploración en la propiedad, con un azimut de 137 grados y 47 grados desde el norte.
Los resultados del estudio indican objetivos de exploración de salmuera de litio de alto valor en un área de núcleo salar de 3,4 kilómetros cuadrados dentro de una cuenca de salmuera potencial de veintitrés kilómetros cuadrados y un espesor de 100 a 150 metros.
Ultra Lithium es una empresa de exploración y desarrollo enfocada en la adquisición y desarrollo de activos de litio, oro y cobre. posee una propiedad de salmuera de litio en Argentina, propiedades de litio de roca dura tipo espodumeno en el área de Georgia Lake / Forgan Lake en el noroeste de Ontario, Canadá, una propiedad de salmuera de litio en Big Smoky Valley, Nevada, EE. UU. y otras propiedades de oro y metales básicos en Argentina.
Zangge Mining Investment tiene un capital registrado de alrededor de US$ 500 millones, es una subsidiaria de Zangge Mining, un productor de litio y potasio que figura en la lista en la Bolsa de Valores de Shenzhen con una capitalización de mercado de alrededor de US$ 8.000 millones.
Actualmente, Zangge tiene los derechos mineros de 724 km2 en el lago de salmuera Qarhan. Ha estado desarrollando y utilizando el lago de salmuera durante 20 años y se ha convertido en el mayor productor privado de potasa en China con una producción anual de dos millones de toneladas de cloruro de potasio.
Zangge Mining ingresó a la industria del litio en 2017, utilizando su tecnología de adsorción patentada, avanzada y comercialmente probada para extraer litio de la salmuera. En 2020, Zangge completó la construcción de su planta de procesamiento de litio en el sitio de su proyecto de salmuera en Golmud, Qinghai, China y produce 10.000 toneladas de carbonato de litio al año.
La línea de producción actual ha estado en funcionamiento continuo durante 3 años sin necesidad de cambiar y/o agregar el reactivo en absoluto y con casi cero fugas de contaminantes a la atmósfera y al suelo. La Compañía es una de las tres únicas empresas en el mundo con tecnología industrializada de extracción de litio por adsorción.
