El último recuento anual de reservas publicado el miércoles muestra una disponibilidad de combustibles fósiles que se extiende mucho más allá de la fecha límite de 2030 para que China alcance el máximo de emisiones de carbono.

En el caso del carbón, el peor combustible para la calefacción mundial, hay suficiente en el suelo para llevar a China más allá de su ambición de 2060 para lograr la neutralidad del carbono.

CHINA ES EL MAYOR CONSUMIDOR DE CARBÓN DEL MUNDO
China, el mayor consumidor de carbón del mundo, tiene de forma nacional, reservas de carbón para los próximos 50 años, según los datos de reservas anuales del Ministerio de Recursos Naturales citados por Bloomberg.

Mientras que el consumo de carbón chino se satisface principalmente con la producción nacional, no ocurre lo mismo con el petróleo. China, primer importador de petróleo del mundo, importa mucho más petróleo que su producción nacional.

China consume más de 4.000 millones de toneladas de carbón al año, la mayor parte extraído en el país, y las importaciones representan menos de una décima parte de sus necesidades.

En 2021, sus reservas se situaron en torno a los 208.000 millones de toneladas, un 28% más que el año anterior, mientras que el gasto en exploración aumentó un 10%, hasta los 1.300 millones de yuanes (US$ 184 millones), según el ministerio.

China tiene el objetivo de alcanzar las emisiones netas cero en 2060 y llegar al pico de emisiones de carbono en 2030, pero recientemente ha dependido en gran medida del carbón y sigue aprobando nuevas capacidades de carbón para satisfacer la demanda energética mientras los precios internacionales de la energía se disparan.

En los últimos meses, China ha aumentado considerablemente su producción de carbón, siguiendo las órdenes del gobierno de aumentar el suministro de carbón. Ante la escasez de energía del pasado otoño, las autoridades chinas ordenaron un aumento en la producción nacional de carbón cuando los precios mundiales de éste se dispararon.

China ha puesto más énfasis en la seguridad energética desde el otoño de 2021. A principios de este año, China dijo que seguiría maximizando el uso del carbón en los próximos años, ya que atiende a su seguridad energética, a pesar de las promesas de contribuir a los esfuerzos mundiales para reducir las emisiones.

China dio luz verde a 8,63 gigavatios (GW) de nuevas centrales eléctricas de carbón sólo en el primer trimestre de 2022, lo que equivale al 46,55% de toda la capacidad de carbón aprobada a lo largo de 2021, dijo el grupo ecologista en un informe de investigación.

Este año China ha acelerado la aprobación de centrales eléctricas de carbón y, sólo en el primer trimestre, aprobó una nueva capacidad de carbón equivalente a casi la mitad de toda la aprobada en el año 2021, dijo Greenpeace en julio.

Greenpeace criticó a China por contribuir aún más al cambio climático y la culpó de utilizar la carta de la "seguridad energética" para aprobar más capacidad de generación de energía a base de carbón.
¿Qué ocurre con el petróleo?

En el caso del petróleo, las reservas aumentaron un 2,8%, hasta los 3.700 millones de toneladas, lo que teóricamente bastaría para que los perforadores del país pudieran seguir trabajando durante la mayor parte de las próximas dos décadas, suponiendo una producción estable de unos 200 millones de toneladas al año. Las reservas de gas natural fueron un poco más altas, con 6.339 billones de metros cúbicos, suficientes para las próximas tres décadas.

Sin embargo, China sigue dependiendo de las importaciones para la mayor parte de su petróleo y gran parte de su gas. Según el informe, la inversión en exploración aumentó un 13% durante el año, hasta los 80.000 millones de yuanes, con avances en la búsqueda de nuevas reservas en Sichuan, Xinjiang y Mongolia Interior, así como en la bahía de Bohai.