ANAHÍ ABELEDO

Una gran cantidad de países reconoció oficialmente el papel clave de la energía nuclear para abordar los desafíos del cambio climático; de la seguridad energética y el desarrollo sostenible. La coincidencia tuvo lugar durante la 66ª Conferencia General del OIEA en Viena,  que tuvo lugar el viernes pasado. De 140 declaraciones nacionales, 50 Estados miembros más la Unión Europea de 27 naciones citaron favorablemente la energía nuclear. La energía nuclear proporciona un 10% de la electricidad del mundo y un 25% de su electricidad baja en carbono. Los operadores de centrales nucleares tuvieron su espacio y destacaron la necesidad de cooperación con "competencia y planificación y gestión".

Además de las declaraciones positivas de los países que ya utilizan la energía nuclear, muchas otras provinieron de Estados miembros que no tienen la energía nuclear dentro de su combinación energética, en particular de África.

“La crisis climática y la crisis energética han llevado a más países a considerar la energía nuclear como parte de la solución, y las encuestas de opinión pública en todo el mundo muestran una tasa de aceptación cada vez mayor”, dijo el director general del OIEA, Rafael Mariano Grossi, en su declaración.

“Los atributos únicos de la energía nuclear como fuente de energía segura, protegida y confiable son cruciales para la transición ecológica del mundo”, agregó.

EL COMPROMISO DE LOS PAÍSES
En sus declaraciones nacionales, los principales países que operan con energía nuclear, como China, Francia, Japón, Corea del Sur, los Estados Unidos de América y Rusia, mencionaron favorablemente la energía nuclear como una fuente de energía confiable y baja en carbono. 

“China está comprometida con la construcción de un sistema energético moderno, limpio, bajo en carbono, seguro y eficiente, y considera la energía nuclear como una opción importante para lograr el objetivo de alcanzar el máximo de carbono y la neutralidad del carbono”, dijo la declaración nacional de China, que actualmente tiene 18 reactores nucleares en construcción , la mayor cantidad en el mundo.

Una lista de declaraciones nacionales bajo nombres de países que abarcaban el alfabeto, desde Argelia hasta Zimbabue, subrayó el creciente atractivo de los beneficios de la energía nuclear entre los países en desarrollo y de ingresos medios.

Además de los 32 países que ya usan energía nuclear, alrededor de otros 30 llamados recién llegados se están embarcando o están considerando agregarla a su combinación energética. El OIEA trabaja en estrecha colaboración con los recién llegados para apoyar su desarrollo de la infraestructura, incluidos los marcos normativos y de seguridad y el desarrollo de los recursos humanos, necesarios para un programa de energía nucleoeléctrica seguro, protegido y sostenible. 

La agencia lleva a cabo este trabajo a través de su Enfoque de Hitos , incluida la misión de Revisión Integrada de la Infraestructura Nuclear ( INIR ), que ayuda a los países a evaluar el estado de su infraestructura nuclear.

Varios países desde Asia hasta África han acogido misiones INIR en los últimos años. Bangladesh, por ejemplo, acogió una misión INIR en 2016 y ahora está muy avanzada en la construcción de su primera planta de energía nuclear, que espera ayude a impulsar un plan nacional para convertirse en una economía desarrollada para 2041.

El reactor experimental que podría darle a China el "santo grial" de la energía nuclear - BBC News Mundo

“La energía nuclear juega un papel integral en las transiciones energéticas bajas en carbono”, dijo Bangladesh en su declaración nacional ante la 66ª Conferencia General. “Bangladesh considera que la energía nuclear es un componente importante de la futura combinación de generación de energía”. 

La nueva planta de energía nuclear del país, que cuenta con dos reactores de 1200 MW(e), “está avanzando rápidamente hacia su forma final”, agregó el comunicado.

Por ejemplo, Finlandia cree que “la energía nuclear y las fuentes de energía renovable no son mutuamente excluyentes”, dijo el país en su declaración nacional ante la Conferencia General. “Tenemos una larga tradición en el uso de la energía nuclear” y “tenemos en nuestro mix energético una de las cuotas más altas de energías renovables en Europa”, añade el comunicado. “Nuestro objetivo es hacer que Finlandia sea neutral en carbono para 2035. Para lograrlo, necesitamos fuentes de energía libres de CO2”.

OPERADORES DE CENTRALES NUCLEARES
Los operadores de centrales nucleares (NPP), que se enfrentan a un gran número de proveedores y diferentes estándares de piezas industriales, ven cada vez más la armonización de sus interacciones con la cadena de suministro como clave para el éxito de las centrales nucleares existentes y futuras. 

Los altos directivos de toda la industria discutieron el progreso logrado en la armonización y los desafíos que quedan en un evento al margen de la 66ª Conferencia General del OIEA hoy.

“La armonización suena como una palabra de moda, pero es una realidad hoy en día en la industria nuclear, ya sea que estemos hablando de la flota de centrales nucleares existente o de tecnologías emergentes, como los pequeños reactores modulares (SMR)”, Mikhail Chudakov, director general adjunto y jefe del Departamento de Energía Nuclear del OIEA, , dijo durante la apertura del Foro Anual de Operadores Nucleares. 

“La sostenibilidad de la flota nuclear, su operación económica y confiable, depende de que los operadores interactúen exitosamente con la cadena de suministro”.

Los proveedores de plantas de energía nuclear deben cumplir con requisitos bien establecidos y tener un grupo de sus propios proveedores y subcontratistas que suministren subconjuntos, componentes y servicios.

Además, las regulaciones difieren entre países, mientras que también puede haber prácticas diferentes entre operadores e incluso entre diferentes partes de las mismas organizaciones.

Los participantes en el evento dijeron que todos estos problemas pueden ser difíciles de manejar, lo que a veces genera demoras y sobrecostos. Sin embargo, al mejorar la previsibilidad y la transparencia en las interacciones entre operadores, proveedores y reguladores, se pueden superar los desafíos. 

Otras industrias, como la aviación y la petroquímica, han creado modelos para esto que pueden ser viables también para la nuclear, escucharon los asistentes.

Para establecer una base confiable de proveedores principales y acortar la cadena de suministro, los oradores dijeron que la cooperación y las asociaciones eran más beneficiosas que hacer contratos a corto plazo y cambiar de proveedor, una práctica que anteriormente era más común. 

“La calidad de la relación contractual, el fortalecimiento de la capacidad industrial de la cadena de suministro y el deseo de simplificar los requisitos y replicar los estándares nos permitirán mañana tener éxito en nuestros proyectos”, dijo Isabelle Nicoulaud, Líder de Proyecto de Relaciones con Proveedores de EDF en Francia.

Sala de control de un operador nuclear

La cooperación requiere competencia y planificación y gestión proactivas por parte de todas las partes (operadores, proveedores y reguladores), tanto dentro de sus organizaciones como entre sí, dijeron los panelistas. Esto también puede significar que los roles tradicionales cambien, y los operadores asuman más responsabilidades para garantizar la calidad.

“Se necesita el establecimiento de una organización dedicada y programas de armonización para apoyar a los proveedores de manera sistemática y continua”, dijo Kim Han Gon, presidente del Instituto Central de Investigación KHNP en Corea. “La estandarización de productos y la calificación de proveedores son estrategias clave de nuestro programa de soporte”.