CHARLES OPPENHEIMER*

En toda la charla reciente sobre la energía limpia y el alejamiento del carbón, hay un gran problema en nuestro objetivo de hacer la transición a una economía neta de carbono cero. A pesar de todo el crecimiento y los avances en energía renovable, a nivel mundial consumimos más combustibles fósiles que nunca, y nuestra tasa de producción de CO2 de hecho está aumentando, no llegando a cero.

Pero hay una solución bipartidista y respetuosa con el medio ambiente que aún está sobre la mesa, aún esperando su momento, si tan solo podemos superar nuestro sesgo predeterminado.

Como nieto de J. Robert Oppenheimer, creo que mi abuelo apoyaría la expansión de la energía nuclear como una solución ecológica para abordar los problemas energéticos del mundo y, tal vez de forma contradictoria, como catalizador de la paz y la unidad.

Más conocido como el físico a cargo del Laboratorio de Los Álamos del Proyecto Manhattan durante la Segunda Guerra Mundial, JRO (como lo llamamos en la familia) y muchos otros científicos prominentes notaron que la humanidad alcanzó un nuevo hito luego de la detonación de la primera bomba atómica al ser testigos de una tecnología lo suficientemente poderosa como para destruir a la humanidad, también reconocieron su potencial para el bien colectivo, que requería un nuevo nivel de unidad para abordar las amenazas comunes.

JRO y otros recomendaron que el único camino seguro a seguir era la cooperación científica global, especialmente en un esfuerzo por evitar carreras armamentistas internacionales. Ese nivel de cooperación es necesario para enfrentar las amenazas actuales del crecimiento tecnológico exponencial.

De hecho, la energía nuclear tiene la capacidad de escalarse a nivel industrial, globalmente: el uranio 235 tiene millones de veces más energía que el carbón o el petróleo.

También es importante subrayar que la energía nuclear se volvió impopular en parte debido a su asociación con las armas nucleares y los temores sobre su seguridad. Pero el historial de seguridad real muestra que es una de las fuentes de energía más seguras, y se está volviendo más popular ser ecologista y pronuclear. Debemos superar nuestro sesgo cognitivo y político: la energía nuclear es necesaria y segura, y no lo mismo que las armas nucleares.

En un nuevo documental lanzado la semana pasada y disponible en VOD a partir del 6 de junio del director Oliver Stone, "Nuclear Now", vemos una historia completa y convincente del surgimiento del movimiento antinuclear y un argumento reflexivo a favor de la utilidad en la energía nuclear. energía para hacer frente a las graves crisis energéticas actuales.

“Nuclear Now” también nos muestra que la expansión energética se está convirtiendo en un tema unificador, a nivel nacional e internacional. Hoy, debemos expandir el desarrollo de la energía nuclear para cumplir con nuestra transición energética libre de carbono, porque la energía nuclear es de hecho respetuosa con el medio ambiente y necesaria.

El apoyo a la energía nuclear ha aumentado al 60 por ciento en todo el país, algo prácticamente inaudito en términos políticos modernos, incluido un aumento entre el apoyo de los demócratas de aproximadamente el 38 por ciento en 2018 al 59 por ciento en la actualidad. A pesar de las décadas de hacer sonar las alarmas sobre los peligros percibidos que podría traer la energía nuclear, en parte, por supuesto, debido a su asociación con las armas nucleares, nuestra crisis energética es demasiado urgente como para ignorar más la energía nuclear. Y más que eso, es igualmente importante disipar la información errónea que lo rodea.

Con un creciente apoyo bipartidista, solo puede aumentar desde aquí.

Nos llevará un gran esfuerzo apoyar la transición energética hacia fuentes libres de carbono como la energía nuclear, un proceso que, según el historiador Richard Rhodes, lleva de 50 a 100 años en promedio. Eso debería incluir todos los tipos de energías renovables, la captura de carbono para el petróleo y la investigación científica sobre fusión y energía nuclear avanzada. Y debería haber una expansión inmediata en la energía de fisión, una tecnología comprobada y ya existente tanto en los EE.UU. como en todo el mundo. Existe una gran oportunidad en este momento para buscar la expansión de la energía nuclear como un tema bipartidista.

Mientras mi familia celebra el cumpleaños de mi abuelo, es hora de pedir un “Proyecto Manhattan” para la producción de energía libre de carbono. Por mucho pesimismo que trae la narrativa del cambio climático, también podemos centrarnos en lo que se puede hacer para planificar un futuro más sostenible. El principal de ellos es una producción a escala industrial de energía nuclear libre de carbono. Lo hemos hecho por defensa, podemos hacerlo por energía.

A nivel internacional existe una gran esperanza para el desarrollo de la energía nuclear aumentando la cooperación que mi abuelo, Neils Bohr, Einstein y otros científicos dijeron que era nuestro camino hacia un futuro seguro. Reconocieron que solo había una forma en que los humanos podían sobrevivir cuando poseíamos una tecnología tan poderosa como las bombas atómicas: cooperar en un futuro compartido, más seguro y más limpio.

*Empresario e inversor. Nieto de J. Robert Oppenheimer