El presidente de Chile, Gabriel Boric, designó a Aurora Williams Baussa como nueva ministra de Minería, en reemplazo de la secretaria de Estado saliente, Marcela Hernando Pérez, quien permaneció en el cargo durante 17 meses. Además, Suina Chahuán, abogada de la Universidad de Chile, reemplazará a Willy Kracht y será la nueva subsecretaria. 

Aurora Williams es ingeniera comercial de la Universidad Católica del Norte con estudios de postgrado especializados en administración de empresas, incluyendo un máster en Dirección y Administración de Empresas de la Universidad de Lérida en España.

Militante del Partido Radical (PR), cuenta con más de 30 años de experiencia en altos cargos ejecutivos en diversas empresas del norte de nuestro país, especialmente Antofagasta, su ciudad natal.

La nueva ministra cuenta con una amplia trayectoria en el sector minero. En marzo de 2014, encabezó la cartera de Minería, siendo la segunda mujer en ocupar dicho cargo en la historia del país.

Durante su gestión se aprobó la capitalización de Codelco para financiar los proyectos estructurales de la estatal y se creó la ley que crea un Mecanismo de Estabilización del Precio del Cobre para la Pequeña Minería. Además, creó la Comisión Nacional del Litio que tenía como objetivo crear una política pública para el desarrollo de esta industria en el país.

Antes de asumir este desafío, Williams estaba a cargo de la Gerencia de Operaciones del Centro Integrado de Pilotaje de Tecnologías Mineras (CIPTEMIN).

Además, Suina Chahuán Kim fue designada como nueva subsecretaria de Minería, sustituyendo a Willy Kracht quién ejerció el cargo desde marzo de 2022.

Chahuán es abogada de la Universidad de Chile, diplomada en Derecho Público Económico de la Facultad de Derecho de la misma casa de estudio y, al momento de su nombramiento, se desempeñaba como jefa de gabinete en el Ministerio de Economía, Fomento y Turismo.

Asimismo, la nueva subsecretaria (Independiente) trabajó como asesora legislativa en el Congreso Nacional entre 2019 y 2022; en el Ministerio de Educación y en la Unidad de Análisis Financiero del Ministerio de Hacienda.

Según señala Ex-Ante y Reporte Minero, la salida del Ingeniero Civil Químico de la Universidad de Chile se relaciona con el escenario que enfrenta la Empresa Nacional de Minería (Enami), que poseería una deuda de US $581 millones. El punto de conflicto sería el proyecto de nueva fundición de Paipote, valorado en unos US $1.100 millones, para así reemplazar otra planta fundada en 1952.

“Es un proyecto que no es rentable, que para una inversión del orden de US $1.100 millones el valor presente a 25 años no alcanzaría a recuperar el total de la inversión quedando una deuda de US $137 millones”, había señalado Kracht a Emol en julio de este año.

LA SALIDA DE JAIME PÉREZ DE ARCE EN ENAMI
A las salidas de Hernando y Kracht, se suma la del vicepresidente ejecutivo de la Empresa Nacional de Minería (Enami), Jaime Pérez de Arce.

El desenlace de estos últimas autoridades se convierte en el corolario de un profundo conflicto desatado entre las dos autoridades de Minería, en el marco de la histórica crisis financiera en la que está envuelta la minera estatal chilena y su rol en la estrategia nacional del litio, según destacó Víctor Guillou en La Tercera.

El enfrentamiento entre Kracht y Pérez de Arce se relaciona con uno de los planes claves para el futuro de la compañía: la renovación de la Fundición Hernán Videla Lira, ubicada en la localidad de Paipote, en la ciudad de Copiapó, región de Atacama.

El plan presentado inicialmente por Pérez de Arce involucraba inversiones por US$1.100 millones, y estimaba su rentabilidad en US$389 millones. Sin embargo, la Comisión Chilena del Cobre -ente fiscalizador de Codelco y Enami- advirtió errores en ese cálculo, estimando en cambio pérdidas por US$137 millones. Ello llevó a que el proyecto fuera sometido a una revisión externa, aplazando así las decisiones con la intención de no incrementar los elevados niveles de endeudamiento de la estatal.

Los roces entre Pérez de Arce y Kracht incluso escalaron a instancias políticas. El ex fiscal de la minera estatal, Marcelo Rocha -militante de Convergencia Social- presentó una denuncia ante el tribunal supremo de la colectividad en contra del ingeniero civil químico, acusándolo de “conspirar contra una autoridad” elegida por Boric, criticando su posición en la estrategia nacional del litio.

“No estoy disponible para quedar en la historia de la minería chilena como parte de la generación que terminó entregándoles a los privados, en desmedro de las empresas del Estado”, acusó Rocha en su carta de renuncia, en la que apuntó a Kracht.

Más allá de eso, Pérez de Arce refutó las críticas levantadas en contra de la iniciativa con que busca modernizar la fundición de Paipote. “No es efectivo que el proyecto tenga una rentabilidad negativa evaluada, porque lo ven desde el punto de vista privado”, dijo el vicepresidente ejecutivo de Enami al Diario de Atacama, el pasado 20 de julio.

En esa entrevista, el máximo ejecutivo de la minera estatal chilena fundamentó su posición afirmando que “los proyectos de inversión pública y el proceso de aprobación de las inversiones de la Enami tienen que hacer la evaluación de impacto social y ese es uno de los estudios que falta”.

Pérez de Arce lleva años insistiendo en la necesidad de avanzar en la modernización de la planta para llevarla a una de alto nivel.

Sin embargo, para Kracht el proyecto no resulta rentable. “Aquí no hay ningún ánimo de dilatar el proyecto, sino que lo que nos interesa, y eso fue parte de la discusión en el directorio, es identificar pronto si es que este proyecto no es lo suficientemente atractivo en términos económicos”, dijo el saliente subsecretario, en una entrevista a inicios de julio a El Mercurio.

Si bien la salida de Kracht fue oficializada a los pocos minutos del cambio de gabinete que lideró Boric en el salón Montt Varas del Palacio de La Moneda, desde primera hora circulaban versiones que apuntaban a que que los movimientos en el Ministerio de Minería tendrían su correlato en la Enami. Sin embargo, la confirmación de la salida de Pérez de Arce se produjo casi cinco horas más tarde.

En un escueto comunicado de prensa, el Ministerio de Minería informó la designación de Iván Mlynarz Puig en la vicepresidencia de la Enami.

“El ministerio agradece la labor que realizó hasta hoy Jaime Pérez de Arce, quien asumió el cargo en abril de 2022″, señaló la cartera que desde ahora lidera Aurora Williams.

Mlynarz es geólogo de la Universidad de Chile y cuenta con 18 años de experiencia en el sector minero. Ex dirigente estudiantil, fue dos veces presidente de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile (Fech).

Si bien en sus inicios era dirigente del Partido Comunista, ha tenido distintas tiendas políticas a su haber. De hecho, tuvo un paso por el PRO, apoyando la candidatura presidencial de Marco Enríquez-Ominami, y en 2012 fue la carta de ese partido para la alcaldía de La Florida.

Mlynarz también tiene trayectoria en el mundo sindical: es socio fundador del Sindicato de Supervisores de Anglo American Chile y también de la Federación de Supervisores de la Minería Privada de Chile, del cual era hasta hoy su director de Estudios.

Entre los desafíos que enfrentarán Williams, Chahuán y Mlynarz está, precisamente, definir el futuro para la Enami y su fundición ubicada en Paipote.

MÁS CAMBIOS EN EL GABINETE
Boric sustituyó al ya ex ministro de Educación, Marco Antonio Ávila, uno de los esperados en la lista, esquivó por la mínima el inicio de un juicio político y tiene a los profesores al borde de un paro indefinido.

En su lugar nombró a Nicolás Cataldo, hasta ahora subsecretario de Desarrollo Regional y Administrativo y uno de los nombres fuertes del Partido Comunista, que por primera vez en su historia estará a cargo de este ministerio, uno de los que tiene más presupuesto.

"Es una responsabilidad que asumo con la mayor de las urgencias porque estamos atravesando un escenario complejo: la reactivación y recuperación del aprendizaje es parte de la agenda principal de nuestro Gobierno”, señaló Cataldo.

La nueva ministra de Cultura, la actriz independiente Carolina Arredondo, fue uno de los nombramientos más sorpresivos porque asume a menos de un mes para el 50° aniversario del golpe militar contra Salvador Allende, una conmemoración que depende de su cartera.

El extitular, Jaime de Aguirre, nombrado hace solo seis meses, estaba en el punto de mira luego de rechazar que Chile fuese el país invitado de honor de la edición 2025 de la Feria del Libro de Frankfurt, la más importante del sector a nivel mundial.

"Hay un intento por retomar el control de la agenda en dos ministerios que le han dado dolores de cabeza a Boric: Educación y Cultura", señaló a EFE el politólogo del Instituto de Estudios de la Sociedad, Rodrigo Pérez de Arce.

Además, colocó en el ministerio de Bienes Nacionales a la periodista y ex diputada Marcela Sandoval, en sustitución de Javiera Toro, que reemplazará al recién destituido Giorgio Jackson, mano derecha del presidente, en Desarrollo Social.

La renuncia de Jackson, apuntado por ser fundador y uno de los principales líderes de Revolución Democráctica (RD), el principal partido que se ha visto implicado en las supuestas irregularidades en el traspaso de fondos públicos a fundaciones privadas, no fue "suficiente" para la oposición, que mantuvo la presión para que el presidente realizara una cirugía profunda de su Ejecutivo.

EL MINISTRO DE VIVIENDA SE SALVA
La polémica le costó a RD un ministerio, por lo que quedó a cargo de una sola cartera -Bienes Nacionales-, de poca relevancia, a pesar de ser una de las fuerzas más importantes del Frente Amplio, la coalición de Boric: "Obviamente, para nosotros es una merma respecto de la posición que teníamos, pero nuestra lealtad al Gobierno no depende de la posición relativa en el gabinete", señaló el presidente del partido, Juan Ignacio Latorre.

"Este cambio de gabinete tenía como propósito sacar a RD de la primera línea gubernamental, es quien sale perdiendo por la exposición mediática que ha tenido el partido y el daño que ha generado como marca, tributando negativamente al prestigio del Ejecutivo", indicó a EFE el politólogo de la Universidad Diego Portales, Rodrigo Espinoza.

Contra todas las expectativas de la oposición, Boric decidió mantener al ministro de Vivienda, Carlos Montes, una de las figuras históricas del Partido Socialista, que ha logrado mantener intactos sus cuatro ministerios. Aunque el "Caso Convenios" se destapó por un caso que atañe a su cartera y la derecha presionó por su renuncia, Boric ha decidido mantenerlo en el cargo.

Otra de las fuerzas que salió reforzada de los ajustes ministeriales fue el Partido Comunista (PC), que sumó un ministro más al gabinete, con un total de tres (los mismos que Convergencia Social, donde milita el presidente): "El PC terminó siendo favorecido con una cartera que había pedido cuando el Gobierno ganó las elecciones", agregó Espinoza.

A diferencia del cambio ministerial anterior, en el que el consejo de ministros perdió a varias mujeres y pasó de ser integrado por 14 ministras y 10 ministros a quedar con 13 ministros y 11 ministras, con esta tercera modificación las mujeres recuperan la mayoría, serán 13 y 11 hombres.

DESTRABAR LAS NEGOCIACIONES
A pesar de las presiones de la derecha para que Boric interviniera en su gabinete, sus movimientos no han dejado contenta a la oposición, que los considera poco profundos y "cosméticos".

"Cambian nombres, pero no hay cambios de conducción", criticó el senador y presidente de Renovación Nacional Francisco Chahuán. Su homólogo de la conservadora Unión Demócrata Independiente, Javier Macaya, se sumó a los cuestionamientos y señaló que "es más de lo mismo, para zafar de los problemas y no un cambio de rumbo para enfrentarlos".

Para hoy (17/8), el propio Boric ha convocado un encuentro con la coalición de derecha para retomar las negociaciones sobre las principales reformas del Gobierno -la tributaria y de pensiones- hasta ahora bloqueadas por la oposición por la permanencia de Jackson en el Gobierno, pero no hay certezas de que los ajustes permitan destrabar las tensiones y avanzar en los acuerdos.

“Me hubiese gustado que este cambio de gabinete se diera en un clima político distinto, sin esa crispación tan protagonista de los últimos días", dijo Boric durante su discurso de cambio de gabinete.

El presidente emplazó a "enfrentar respetuosamente las diferencias y encontrar los puntos en común" con la vista puesta en la larga negociación que le queda por delante, ahora con nuevos integrantes en su equipo.